¿Qué son las moléculas anfipáticas? Definición, ejemplos

Moléculas anfipáticas son químicos compuestos que tienen ambos polar y no polar regiones, dándoles propiedades tanto hidrofílicas (amantes del agua) como lipofílicas (amantes de la grasa). Las moléculas anfipáticas también se conocen como moléculas anfifílicas o anfifílicos. La palabra anfifílico proviene de las palabras griegas amphis, que significa "ambos" y philia, que significa "amor". Las moléculas anfipáticas son importantes en química y biología. Los ejemplos de moléculas anfipáticas incluyen colesterol, detergentes y fosfolípidos.

Conclusiones clave: moléculas anfipáticas

Una molécula anfipática tiene al menos una porción hidrofílica y al menos una sección lipofílica. Sin embargo, un anfifílico puede tener varias partes hidrofílicas y lipofílicas.

La sección lipofílica es generalmente un resto hidrocarbonado, que consiste en átomos de carbono e hidrógeno. Las porciones lipofílicas son hidrofóbico y no polar.

El grupo hidrofílico se puede cargar o descargar. Los grupos cargados pueden ser catiónicos (cargados positivamente), como el grupo amonio (RNH₃⁺). Otros grupos cargados son aniónicos, como los carboxilatos (RCO₂⁻), fosfatos (RPO₄^2-), sulfatos (RSO₄⁻) y sulfonatos (RSO₃⁻). Los ejemplos de grupos polares no cargados incluyen alcoholes.

Los anfipatos pueden disolverse parcialmente en agua y solventes no polares. Cuando se colocan en una mezcla que contiene agua y solventes orgánicos, las moléculas anfipáticas dividen las dos fases. Un ejemplo familiar es la forma en que el detergente líquido para lavar platos aísla los aceites de los platos grasientos.

En soluciones acuosas, las moléculas anfipáticas se ensamblan espontáneamente en micelas. Una micela tiene menos energía libre que los anfipatos que flotan libremente. La porción polar del anfipato (la parte hidrofílica) forma la superficie externa de la micela y está expuesta al agua. La porción lipofílica de la molécula (que es hidrófoba) está protegida del agua. Ninguna los aceites en la mezcla están aislados dentro del interior de la micela. Los enlaces de hidrógeno estabilizan las cadenas de hidrocarburos dentro de la micela. Se requiere energía para romper una micela aparte.

Los anfipatos también pueden formar liposomas. Los liposomas consisten en una bicapa lipídica cerrada que forma una esfera. La porción polar exterior de la bicapa enfrenta y encierra una solución acuosa, mientras que las colas hidrofóbicas se enfrentan entre sí.

Detergentes y jabones son ejemplos familiares de moléculas anfipáticas, pero muchas moléculas bioquímicas también son anfipáticas. Los ejemplos incluyen fosfolípidos, que forman la base de las membranas celulares. El colesterol, los glicolípidos y los ácidos grasos son anfipatos que también se incorporan a las membranas celulares. Los ácidos biliares son anfipatos de esteroides utilizados para digerir las grasas de la dieta.

También hay categorías de anfipatos. Los anfipols son anfifílicos polímeros que mantienen la solubilidad de la proteína de membrana en agua sin la necesidad de detergentes. El uso de amphipols permite el estudio de estas proteínas sin desnaturalizarlas. Las moléculas bolaamphipathic son aquellas que tienen grupos hidrófilos en ambos extremos de una molécula en forma de elipsoide. En comparación con los anfipatos con una sola "cabeza" polar, los bolaampíparos son más solubles en agua. Las grasas y los aceites son una clase de anfipatos. Se disuelven en solventes orgánicos, pero no en agua. Los tensioactivos hidrocarbonados utilizados para la limpieza son anfipatos. Los ejemplos incluyen dodecil sulfato de sodio, 1-octanol, cocamidopropil betaína y cloruro de benzalconio.

Las moléculas anfipáticas cumplen varias funciones biológicas importantes. Son el componente principal de las bicapas lipídicas que forman membranas. A veces es necesario alterar o alterar una membrana. Aquí, la célula usa compuestos anfipáticos llamados pepducinas que empujan su región hidrofóbica hacia la membrana y exponen las colas de hidrocarburos hidrofílicos al ambiente acuoso. El cuerpo usa moléculas anfipáticas para la digestión. Los anfipatos también son importantes en la respuesta inmune. Los péptidos antimicrobianos anfipáticos tienen propiedades antifúngicas y antibacterianas.

El uso comercial más común de los anfipatos es para la limpieza. Los jabones y los detergentes aíslan las grasas del agua, pero la personalización de los detergentes con grupos hidrófobos catiónicos, aniónicos o sin carga expande el rango de condiciones bajo las cuales funcionan. Los liposomas se pueden usar para administrar nutrientes o medicamentos. Los anfipatos también se usan para fabricar anestésicos locales, agentes espumantes y tensioactivos.

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