El magnesio es el más ligero de todos los elementos metálicos y se utiliza principalmente en estructuras aleaciones debido a su peso ligero, resistencia y resistencia a corrosión.
Se sabe que hay más de 60 minerales diferentes que tienen un contenido de magnesio de 20% o más, lo que lo convierte en el octavo elemento más abundante en la corteza terrestre. Pero cuando se tienen en cuenta los cuerpos de agua, el magnesio se convierte en el elemento más abundante en la superficie de la tierra. Esto se debe al importante contenido de magnesio en el agua salada, que promedia aproximadamente 1290 partes por millón (ppm). Sin embargo, a pesar de su abundancia, la producción mundial de magnesio es de solo 757,000 toneladas por año.
Propiedades
- Símbolo atómico: Mg
- Número atómico: 12
- Categoría del elemento: metal alcalino
- Densidad: 1.738 g / cm3 (20 ° C)
- Punto de fusión: 1202 ° F (650 ° C)
- Punto de ebullición: 1994 ° F (1090 ° C)
- La dureza de Moh: 2.5
Caracteristicas
Las características del magnesio son similares a su metal hermano
aluminio. No solo tiene la densidad más baja de todos los elementos metálicos, por lo que es el más liviano, sino que también es muy fuerte, altamente resistente a la corrosión y fácilmente mecanizable.Historia
El magnesio fue descubierto como un elemento único en 1808 por Sir Humphrey Davy pero no producido en metal se formó hasta 1831 cuando Antoine Bussy hizo magnesio durante un experimento con magnesio deshidratado cloruro.
La producción comercial de magnesio electrolítico comenzó en Alemania en 1886. El país siguió siendo el único productor hasta 1916, cuando la demanda militar de magnesio (para bengalas y balas trazadoras) llevó a la producción en los Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Canadá y Rusia.
La producción mundial de magnesio se redujo entre las guerras, aunque la producción alemana continuó en apoyo de la expansión militar nazi. La producción de Alemania aumentó a 20,000 toneladas en 1938, lo que representa el 60% de la producción mundial.
Para ponerse al día, Estados Unidos apoyó 15 nuevas instalaciones de producción de magnesio y, en 1943, contaba con una capacidad de producción de más de 265,000 toneladas de magnesio.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la producción de magnesio volvió a caer a medida que los productores luchaban por encontrar métodos económicos para extraer el metal a fin de que su precio fuera competitivo con el costo del aluminio.
Producción
Dependiendo de la ubicación y el tipo de recurso utilizado, se puede utilizar una amplia variedad de métodos de producción para refinar el magnesio metálico. Esto se debe tanto al hecho de que el magnesio es tan abundante que hace posible la producción en muchos lugares como a la menor. Las aplicaciones de uso final del metal son tan sensibles al precio como para alentar a los compradores a buscar constantemente el menor costo posible fuente.
Tradicionalmente, el magnesio se produce a partir de dolomita y mineral de magnesita, así como también salmueras que contienen cloruro de magnesio (depósitos de sal naturales).
Aplicaciones
Debido a sus similitudes con el aluminio, el magnesio se puede usar como sustituto de muchas, si no la mayoría, de las aplicaciones de aluminio. Sin embargo, el magnesio todavía está limitado por sus costos de extracción, que hacen que el metal sea aproximadamente un 20% más caro que el aluminio. Debido a los aranceles de importación sobre el magnesio producido en China, los precios del magnesio en los Estados Unidos pueden ser casi el doble que los del aluminio.
Más de la mitad de todo el magnesio se usa en aleaciones con aluminio, que se valoran por su resistencia, ligereza y resistencia a las chispas, y se usan ampliamente en piezas de automóviles. De hecho, varios fabricantes de automóviles utilizan aleaciones de magnesio-aluminio fundido (Mg-Al) para producir volantes, columnas de dirección, soportes de apoyo, paneles de instrumentos, pedales y carcasas de colector de admisión, entre muchos otros partes. Las piezas fundidas de Mg-Al se utilizan para fabricar cajas de transmisión y embrague.
La alta resistencia y la resistencia a la corrosión son críticas para las aleaciones aeroespaciales, así como para las cajas de engranajes de helicópteros y autos de carrera, muchas de las cuales dependen de aleaciones de magnesio.
Las latas de cerveza y gaseosas no tienen los mismos requisitos que las aleaciones aeroespaciales, pero se usa una pequeña cantidad de magnesio en la aleación de aluminio que forma estas latas. A pesar de usar solo una pequeña cantidad de magnesio por lata, esta industria sigue siendo el mayor consumidor del metal.
Las aleaciones de magnesio también se usan en otras industrias donde las aplicaciones de aleaciones ligeras y resistentes son crucial, como en motosierras y piezas de maquinaria, y en artículos deportivos como bates de béisbol y pesca carretes
Solo, el magnesio metal se puede usar como desulfurador en hierro y producción de acero, como desoxidante en la reducción térmica de titanio, circonio y hafnio, y como nodularizador en la producción de fundición nodular.
Otros usos del magnesio son los ánodos para la protección catódica en tanques de almacenamiento de químicos, tuberías y barcos, y en la producción de bombas de bengalas, bombas incendiarias y fuegos artificiales.
Fuentes:
Para una historia completa del magnesio, consulte la Historia del Magnesio de Bob Brown, disponible en Magnesium.com. http://www.magnesium.com
USGS Resúmenes de productos minerales: magnesio (2011).
Fuente: http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/commodity/magnesium/
La Asociación Internacional de Magnesio. www.intlmag.org