Las moléculas de ARN son monocatenarias ácidos nucleicos compuesto de nucleótidos. El ARN juega un papel importante en la síntesis de proteínas, ya que está involucrado en el transcripción, decodificación y Traducción del codigo genetico para producir proteínas. ARN significa ácido ribonucleico y similares ADN, Los nucleótidos de ARN contienen tres componentes:
Las bases nitrogenadas de ARN incluyen adenina (A), guanina (G), citosina (C) y uracilo (U). El azúcar de cinco carbonos (pentosa) en el ARN es ribosa. Las moléculas de ARN son polímeros de nucleótidos unidos entre sí por enlaces covalentes entre el fosfato de un nucleótido y el azúcar de otro. Estos enlaces se denominan enlaces fosfodiéster.
Aunque monocatenario, el ARN no siempre es lineal. Tiene la capacidad de plegarse en formas y formas tridimensionales complejas. bucles de horquilla. Cuando esto ocurre, las bases nitrogenadas se unen entre sí. Los pares de adenina con uracilo (A-U) y los pares de guanina con citosina (G-C). Los bucles de horquilla se observan comúnmente en moléculas de ARN como el ARN mensajero (ARNm) y el ARN de transferencia (ARNt).
Algunos ARN, conocidos como pequeños ARN reguladores, tienen la capacidad de regular gene expresión. Los microARN (miARN) son un tipo de ARN regulador que puede inhibir la expresión génica al detener la traducción. Lo hacen uniéndose a una ubicación específica en el ARNm, evitando que la molécula se traduzca. Los microARN también se han relacionado con el desarrollo de algunos tipos de cánceres y mutación cromosómica llamado una translocación.
El ARN de transferencia (ARNt) es una molécula de ARN que ayuda a síntesis de proteínas. Su forma única contiene un aminoácidos sitio de unión en un extremo de la molécula y una región anticodón en el extremo opuesto del sitio de unión de aminoácidos. Durante Traducción, la región anticodón de tRNA reconoce un área específica en el ARN mensajero (ARNm) llamada codon. Un codón consta de tres bases de nucleótidos continuas que especifican un aminoácido particular o señalan el final de la traducción. La molécula de ARNt forma pares de bases con su secuencia codónica complementaria en la molécula de ARNm. Por lo tanto, el aminoácido adjunto en la molécula de ARNt se coloca en su posición adecuada en el crecimiento proteína cadena.