Por el siglo 18, las 13 colonias estaban creciendo en población. Para apoyar este crecimiento, los africanos fueron comprados a las colonias para ser vendidos como esclavos. Estar en esclavitud hizo que muchos respondieran de varias maneras.
Phillis Wheatley y Lucy Terry Prince, ambos robados de África y vendidos como esclavos, usaron poesía para expresar sus experiencias. Júpiter Hammon, nunca alcanzó la libertad en su vida, pero también usa la poesía para exponer el fin de la esclavitud.
Al mismo tiempo, un pequeño pero vital grupo de afroamericanos liberados comenzaría a establecer organizaciones en respuesta al racismo y la esclavitud.
En 1738, Gracia Real de Santa Teresa de Mose (Fort Mose) es establecida por esclavos fugitivos. Fort Mose sería considerado el primer asentamiento afroamericano permanente en las Américas.
los Rebelión de Stono tiene lugar el 9 de septiembre de 1739. Es la primera gran revuelta de esclavos en Carolina del Sur. Se estima que cuarenta blancos y 80 afroamericanos son asesinados durante la revuelta.
Cuando Prince murió en 1821, su obituario decía: "la fluidez de su discurso cautivó a su alrededor". En todo La vida de Prince, ella usó el poder de su voz para volver a contar historias y defender los derechos de su familia y sus propiedad.
En 1760, Júpiter Hammon publicó su primer poema, "Un pensamiento vespertino: la salvación de Cristo con gritos penitenciales". El poema no solo fue el primer trabajo publicado de Hammon, sino que también fue el primero en ser publicado por un Afroamericano.
Como uno de los fundadores de la tradición literaria afroamericana, Júpiter Hammon publicó varios poemas y sermones.
En 1786, Hammon incluso presentó "Discurso a los negros del estado de Nueva York". En su discurso, Hammon dijo: "Si alguna vez deberíamos Al llegar al cielo no encontraremos a nadie que nos reproche por ser negros o por ser esclavos. La dirección de Hammon se imprimió varias veces. por abolicionista grupos como la Sociedad de Pensilvania para promover la abolición de la esclavitud.
El cuáquero y abolicionista Anthony Benezet fundó la primera escuela gratuita para niños afroamericanos en las colonias. Inaugurado en Filadelfia en 1770, la escuela se llamaba Escuela Negra en Filadelfia.
Cuando Phillis Wheatley's Poemas sobre diversos temas, religiosos y morales publicado en 1773, se convirtió en la segunda afroamericana y la primera mujer afroamericana en publicar una colección de poesía.
En 1784, Prince Hall estableció la Logia Africana de la Honorable Sociedad de Masones Libres y Aceptados en Bostón. La organización fue fundada después de que él y otros hombres afroamericanos no pudieron unirse a una mampostería local porque eran afroamericanos.
La organización es la primera logia de masonería afroamericana en el mundo. También es la primera organización en los Estados Unidos con la misión de mejorar las oportunidades sociales, políticas y económicas en la sociedad.
En 1787, Absalom Jones y Richard Allen establecieron la Sociedad Africana Libre (FAS). El propósito de la Sociedad Africana Libre era desarrollar una sociedad de ayuda mutua para los afroamericanos en Filadelfia.
Para 1791, Jones mantenía reuniones religiosas a través del FAS y pedía establecer una Iglesia Episcopal para los afroamericanos, independiente del control de los blancos. En 1794, Jones fundó la Iglesia Episcopal Africana de Santo Tomás. La iglesia fue la primera iglesia afroamericana en Filadelfia.
En 1804, Jones ha ordenado un sacerdote episcopal, convirtiéndolo en el primer afroamericano en tener ese título.
Cuando Richard Allen murió en 1831, David Walker proclamó que era uno de "los más grandes teólogos que ha vivido desde la era apostólica".
En siete años, Allen y Absalom Jones habían establecido la Sociedad Africana Libre, la primera sociedad de ayuda mutua afroamericana en Filadelfia.
Aunque se sabe muy poco sobre la vida de du Sable antes de establecerse en Chicago, se cree que era originario de Haití.
Ya en 1768, Point du Sable dirigió su negocio como comerciante de pieles en un puesto en Indiana. Pero en 1788, Point du Sable se había establecido en la actual Chicago con su esposa y su familia. La familia tenía una granja que se consideraba próspera.
En 1791, Banneker estaba trabajando con el topógrafo Andrew Ellicot para diseñar Washington D.C. Banneker trabajó como asistente técnico de Ellicot y determinó dónde deberían realizarse los estudios de la capital de la nación empezar.
De 1792 a 1797, Banneker publicó un almanaque anual. Conocida como "Almanaques de Benjamin Banneker", la publicación incluía los cálculos astronómicos, la información médica y las obras literarias de Banneker.
Los almanaques fueron los más vendidos en todo Pennsylvania, Delaware y Virginia.