Sir Guy Carleton en la Revolución Americana

Nacido el 3 de septiembre de 1724 en Strabane, Irlanda, Guy Carleton era hijo de Christopher y Catherine Carleton. Hijo de un modesto terrateniente, Carleton fue educado localmente hasta la muerte de su padre cuando tenía catorce años. Tras el nuevo matrimonio de su madre un año después, su padrastro, el reverendo Thomas Skelton, supervisó su educación. El 21 de mayo de 1742, Carleton aceptó una comisión como insignia en el 25º Regimiento de Foot. Promovido a teniente tres años más tarde, trabajó para avanzar en su carrera uniéndose a los 1st Foot Guards en julio de 1751.

Durante este período, Carleton se hizo amigo Mayor James Wolfe. Wolfe, una estrella en ascenso en el ejército británico, recomendó a Carleton al joven duque de Richmond como tutor militar en 1752. Al construir una relación con Richmond, Carleton comenzó lo que se convertiría en una habilidad profesional para desarrollar amigos y contactos influyentes. Con el Guerra de los siete años furioso, Carleton fue nombrado ayudante de campo para el

En 1758, Wolfe, ahora general de brigada, solicitó a Carleton unirse a su personal para el Asedio de Louisbourg. Esto fue bloqueado por el rey Jorge II, quien, según los informes, estaba enojado porque Carleton había hecho comentarios negativos con respecto a las tropas alemanas. Después de un extenso cabildeo, se le permitió unirse a Wolfe como intendente general para la campaña de 1759 contra Quebec. Actuando bien, Carleton participó en el Batalla de quebec ese septiembre Durante los combates, fue herido en la cabeza y regresó a Gran Bretaña al mes siguiente. Cuando la guerra terminó, Carleton participó en expediciones contra Puerto Andro y La Habana.

Después de haber sido ascendido a coronel en 1762, Carleton fue transferido al Pie 96 después de que terminó la guerra. El 7 de abril de 1766, fue nombrado teniente gobernador y administrador de Quebec. Aunque esto fue una sorpresa para algunos, ya que Carleton carecía de experiencia gubernamental, el nombramiento probablemente fue el resultado de las conexiones políticas que había establecido en los años anteriores. Al llegar a Canadá, pronto comenzó a chocar con el gobernador James Murray sobre asuntos de reforma del gobierno. Ganándose la confianza de los comerciantes de la región, Carleton fue nombrado Capitán General y Gobernador en Jefe en abril de 1768 después de que Murray renunció.

En los años siguientes, Carleton trabajó para implementar reformas y mejorar la economía de la provincia. En oposición al deseo de Londres de que se formara una asamblea colonial en Canadá, Carleton se embarcó hacia Gran Bretaña en agosto de 1770, dejando al teniente gobernador Héctor Theophilus de Cramahé para supervisar los asuntos en Quebec. Al presentar su caso en persona, ayudó a elaborar la Ley de Quebec de 1774. Además de crear un nuevo sistema de gobierno para Quebec, la ley amplió los derechos de los católicos y expandió enormemente las fronteras de la provincia a expensas de las Trece Colonias al sur.

Ahora con el rango de mayor general, Carleton regresó a Quebec el 18 de septiembre de 1774. Con las tensiones entre las Trece Colonias y Londres en pleno apogeo, fue ordenado por Mayor general Thomas Gage para enviar dos regimientos a Boston. Para compensar esta pérdida, Carleton comenzó a trabajar para reunir tropas adicionales localmente. Aunque se reunieron algunas tropas, estaba en gran medida decepcionado por la falta de voluntad de los canadienses para unirse a la bandera. En mayo de 1775, Carleton se enteró del comienzo de la revolución Americana y el captura del fuerte Ticonderoga por los coroneles Benedict Arnold y Ethan Allen.

Aunque algunos lo presionaron para incitar a los nativos americanos contra los estadounidenses, Carleton se negó firmemente a permitirles llevar a cabo ataques indiscriminados contra los colonos. Al reunirse con las Seis Naciones en Oswego, Nueva York, en julio de 1775, les pidió que permanecieran en paz. A medida que avanzaba el conflicto, Carleton permitió su uso, pero solo en apoyo de operaciones británicas más grandes. Con las fuerzas estadounidenses a punto de invadir Canadá ese verano, trasladó la mayor parte de sus fuerzas a Montreal y Fort St. Jean para bloquear un avance enemigo hacia el norte desde el lago Champlain.

Atacado por el ejército del general de brigada Richard Montgomery en septiembre, Fort St. Jean pronto fue asediado. Moviéndose lentamente y desconfiando de su milicia, los esfuerzos de Carleton para aliviar el fuerte fueron rechazados y cayó sobre Montgomery el 3 de noviembre. Con la pérdida de la fortaleza, Carleton se vio obligado a abandonar Montreal y se retiró con sus fuerzas a Quebec. Al llegar a la ciudad el 19 de noviembre, Carleton descubrió que una fuerza estadounidense bajo Arnold ya estaba operando en el área. A esto se unió el comando de Montgomery a principios de diciembre.

Bajo un asedio suelto, Carleton trabajó para mejorar las defensas de Quebec en anticipación de un asalto estadounidense que finalmente llegó en la noche del 30/31 de diciembre. En lo que siguió Batalla de quebecMontgomery fue asesinado y los estadounidenses rechazaron. Aunque Arnold permaneció fuera de Quebec durante el invierno, los estadounidenses no pudieron tomar la ciudad. Con la llegada de los refuerzos británicos en mayo de 1776, Carleton obligó a Arnold a retirarse hacia Montreal. Siguiendo, derrotó a los estadounidenses en Trois-Rivières el 8 de junio. Conocido por sus esfuerzos, Carleton avanzó hacia el sur a lo largo del río Richelieu hacia el lago Champlain.

Construyendo una flota en el lago, navegó hacia el sur y se encontró con una flotilla estadounidense construida el 11 de octubre. Aunque derrotó gravemente a Arnold en el Batalla de la isla de Valcour, eligió no dar seguimiento a la victoria ya que creía que era demasiado tarde en la temporada para avanzar hacia el sur. Aunque algunos en Londres elogiaron sus esfuerzos, otros criticaron su falta de iniciativa. En 1777, se indignó cuando se le dio el mando de la campaña al sur de Nueva York a Mayor general John Burgoyne. Renunciando el 27 de junio, se vio obligado a permanecer por otro año hasta que llegó su reemplazo. En ese momento, Burgoyne fue derrotado y obligado a rendirse ante el Batalla de saratoga.

Al regresar a Gran Bretaña a mediados de 1778, Carleton fue nombrado miembro de la Comisión de Cuentas Públicas dos años después. Con la guerra yendo mal y la paz en el horizonte, Carleton fue seleccionado para reemplazar General Sir Henry Clinton como comandante en jefe de las fuerzas británicas en América del Norte el 2 de marzo de 1782. Al llegar a Nueva York, supervisó las operaciones hasta que en agosto de 1783 se enteró de que Gran Bretaña tenía la intención de hacer las paces. Aunque intentó renunciar, estaba convencido de quedarse y supervisó la evacuación de las fuerzas británicas, los leales y los esclavos liberados de la ciudad de Nueva York.

Al regresar a Gran Bretaña en diciembre, Carleton comenzó a abogar por la creación de un gobernador general para supervisar todo Canadá. Si bien estos esfuerzos fueron rechazados, fue elevado a la nobleza como Lord Dorchester en 1786 y regresó a Canadá como gobernador de Quebec, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick. Permaneció en estos puestos hasta 1796 cuando se retiró a una finca en Hampshire. Al mudarse a Burchetts Green en 1805, Carleton murió repentinamente el 10 de noviembre de 1808 y fue enterrado en St. Swithun's en Nately Scures.

• "Sir Guy Carleton," Diccionario de biografía canadiense.
• "Sir Guy Carleton: primer barón Dorchester," La enciclopedia de la historia de Quebec.