Biografía de Margaret Atwood, poeta y escritora canadiense

Margaret Atwood (nacida el 18 de noviembre de 1939) es una Escritor canadiense, conocida por su poesía, novelas y crítica literaria, entre otros trabajos. Ha ganado varios premios prestigiosos en el transcurso de su carrera, incluido el Premio Booker. Además de su trabajo de escritura, es una inventora que ha trabajado en tecnología de escritura remota y robótica.

Datos rápidos: Margaret Atwood

Margaret Atwood nació en Ottawa, Ontario, Canadá. Ella era la segunda y media hija de Carl Atwood, un bosque entomólogoy Margaret Atwood, née Killam, una antigua dietista. La investigación de su padre significó que ella creció con una infancia poco convencional, viajando con frecuencia y pasando mucho tiempo en regiones rurales. Sin embargo, incluso cuando era niña, los intereses de Atwood presagiaron su carrera.

Aunque no comenzó a asistir a escuelas regulares hasta los 12 años, Atwood fue una lectora devota desde temprana edad. Leyó una amplia variedad de material, desde literatura más tradicional hasta cuentos de hadas y misterios para libros de historietas. Tan pronto como estaba leyendo, también estaba escribiendo, redactando sus primeros cuentos y obras de teatro para niños a la edad de seis años. En 1957, se graduó de Leaside High School en Leaside, Toronto. Después de la secundaria, asistió a la Universidad de Toronto, donde publicó artículos y poemas en el diario literario de la escuela y participó en una compañía teatral.

En 1961, Atwood se graduó con honores con un título en inglés, así como dos menores en filosofía y francés. Inmediatamente después de esto, ganó una beca y comenzó la escuela de posgrado en Radcliffe College (la escuela hermana femenina de Harvard), donde continuó sus estudios literarios. Obtuvo su maestría en 1962 y comenzó su trabajo de doctorado con una disertación llamada El romance metafísico inglés, pero finalmente abandonó sus estudios después de dos años sin terminar su disertación.

Varios años después, en 1968, Atwood se casó con un escritor estadounidense, Jim Polk. Su matrimonio no produjo hijos, y se divorciaron solo cinco años después, en 1973. Poco después del final de su matrimonio, sin embargo, conoció a Graeme Gibson, una novelista canadiense. Nunca se casaron, pero en 1976 tuvieron su única hija, Eleanor Atwood Gibson, y vivieron juntos hasta la muerte de Gibson en 2019.

En 1961, el primer libro de Atwood de poesía, Perséfone doble, fue publicado. La colección fue bien recibida por la comunidad literaria, y ganó el premio E.J. Medalla Pratt, llamada así por uno de los poetas canadienses más destacados de la era moderna. Durante esta primera parte de su carrera, Atwood se centró principalmente en su trabajo de poesía, así como en la enseñanza.

Durante la década de 1960, Atwood continuó trabajando en su poesía mientras también trabajaba en la academia. En el transcurso de la década, tuvo períodos de enseñanza en tres universidades canadienses separadas, uniéndose a los departamentos de inglés. Comenzó como profesora de inglés en la Universidad de Columbia Británica, Vancouver, de 1964 a 1965. A partir de ahí, pasó a la Universidad Sir George Williams en Montreal, donde fue instructora de inglés de 1967 a 1968. Terminó la década enseñando de 1969 a 1970 en la Universidad de Alberta.

La carrera docente de Atwood no ralentizó su producción creativa en lo más mínimo. Los años 1965 y 1966 fueron particularmente prolíficos, ya que publicó tres colecciones de poesía con prensas más pequeñas: Caleidoscopios Barroco: un poema; Talismanes para niños, y Discursos para el doctor Frankenstein, todo publicado por la Cranbrook Academy of Art. Entre dos de sus puestos docentes, también en 1966, publicó The Circle Game, su próxima colección de poesía. Ganó el prestigioso Premio Literario del Gobernador General por poesía ese año. Su quinta colección Los animales en ese pais, llegó en 1968.

Durante la primera década de su carrera como escritora, Atwood se centró exclusivamente en publicar poesía y lo hizo con gran éxito. En 1969, sin embargo, cambió de marcha y publicó su primera novela, La mujer comestible. La novela satírica se centra en la creciente conciencia de una mujer joven consumista, estructuraron la sociedad, presagiando muchos de los temas por los que Atwood sería conocido en los próximos años y décadas.

Para 1971, Atwood se había mudado a trabajar a Toronto, pasando los siguientes dos años enseñando en universidades allí. Ella enseñó en la Universidad de York para el año académico 1971-1972, luego se convirtió en escritora en residencia en la Universidad de Toronto al año siguiente, terminando en la primavera de 1973. Aunque continuaría enseñando durante varios años más, estos puestos serían sus últimos trabajos docentes en universidades canadienses.

En la década de 1970, Atwood publicó tres importantes novelas: Superficie (1972), Lady oráculo (1976), y Vida ante el hombre (1979). Las tres novelas continuaron desarrollando los temas que aparecieron por primera vez en La mujer comestible, consolidando a Atwood como un autor que escribió cuidadosamente sobre temas de género, identidad y política sexual, también cómo estas ideas de identidad personal se cruzan con los conceptos de identidad nacional, especialmente en su Canadá natal. Fue durante este tiempo que Atwood pasó por un trastorno en su vida personal. Se divorció de su esposo en 1973 y pronto conoció y se enamoró de Gibson, quien se convertiría en su pareja de por vida. Su hija nació el mismo año que Lady oráculo fue publicado.

Atwood continuó escribiendo fuera de la ficción durante este período también. La poesía, su primer foco, no fue empujada a un lado en absoluto. Por el contrario, ella era aún más prolífica en poesía que en prosa de ficción. En el transcurso de nueve años entre 1970 y 1978, publicó seis colecciones de poesía en total: Los diarios de Susanna Moodie (1970), Procedimientos para metro (1970), Política de fuerza (1971), Usted es feliz (1974), una colección de algunos de sus poemas anteriores titulada Poemas seleccionados 1965–1975 (1976), y Poemas de dos cabezas (1978). También publicó una colección de cuentos, Bailarinasen 1977; ganó el Premio St. Lawrence de Ficción y el Premio de Distribuidores Periódicos de Canadá por el Premio de Ficción Corta Su primer trabajo de no ficción, una encuesta de literatura canadiense titulada Supervivencia: una guía temática de literatura canadiense, fue publicado en 1972.

El trabajo más famoso de Atwood, El cuento de la criada, fue publicado en 1985 y ganó el Arthur C. Premio Clarke y Premio del Gobernador General; también fue finalista del Premio Booker de 1986, que reconoce la mejor novela en inglés que llega a publicarse en el Reino Unido. La novela es una obra de ficción especulativa, ambientada en una historia distópica alternativa donde Estados Unidos se ha convertido en una teocracia llamada Gilead que obliga a las mujeres fértiles a desempeñar un papel servil como "sirvientas" para tener hijos para el resto de la sociedad. La novela ha perdurado como un clásico moderno, y en 2017, la plataforma de transmisión Hulu comenzó a emitir una adaptación televisiva.

Su próxima novela Ojo de gato, también fue bien recibido y muy elogiado, llegando a ser finalista tanto para el Premio del Gobernador General de 1988 como para el Premio Booker de 1989. A lo largo de la década de 1980, Atwood continuó enseñando, aunque habló abiertamente sobre sus esperanzas de que eventualmente tendría un una carrera de escritura lo suficientemente exitosa (y lucrativa) como para dejar atrás puestos de enseñanza a corto plazo, como muchos escritores literarios esperan hacer. En 1985, se desempeñó como Presidenta Honoraria de la MFA en la Universidad de Alabama, y ​​en los siguientes años, ella continuó tomando posiciones honoríficas o tituladas de un año: fue la profesora Berg de Inglés en Universidad de Nueva York en 1986, el Escritor en residencia en la Universidad Macquarie en Australia en 1987, y el Escritor en residencia en la Universidad Trinity en 1989.

Atwood continuó escribiendo novelas con importantes temas morales y feministas en la década de 1990, aunque con una amplia gama de temas y estilos. La novia ladrona (1993) y Alias ​​Grace (1996) ambos trataron temas de moralidad y género, particularmente en sus representaciones de personajes femeninos villanos. La novia ladrona, por ejemplo, presenta a un mentiroso consumado como el antagonista y explota las luchas de poder entre los sexos; Alias ​​Grace se basa en una historia real de una criada que fue condenada por asesinar a su jefe en un caso controvertido.

Ambos recibieron un importante reconocimiento dentro del establecimiento literario; fueron finalistas del Premio del Gobernador General en sus respectivos años de elegibilidad, La novia ladrona fue preseleccionado para el James Tiptree Jr. Award, y Alias ​​Grace ganó el Premio Giller, fue preseleccionado para el Premio Naranja de Ficción y fue finalista del Premio Booker. Ambos también eventualmente recibieron adaptaciones en pantalla. En 2000, Atwood alcanzó un hito con su décima novela, El asesino ciego, que ganó el Premio Hammett y el Premio Booker y fue nominado para varios otros premios. Al año siguiente, fue incluida en el Paseo de la Fama de Canadá.

Atwood dirigió su atención a ficción especulativa y a las tecnologías de la vida real en el siglo XXI. En 2004, se le ocurrió la idea de la tecnología de escritura remota que permitiría a un usuario escribir con tinta real desde una ubicación remota. Ella fundó una compañía para desarrollar y producir esta tecnología, que llegó a llamarse LongPen, y pudo usarla ella misma para participar en tours de libros a los que no podía asistir en persona.

En 2003, ella publicó Oryx y Crake, una novela de ficción especulativa post-apocalíptica. Terminó siendo la primera en su trilogía "MaddAddam", que también incluyó la de 2009 El año del diluvio y 2013 MaddAddam. Las novelas se desarrollan en un escenario post-apocalíptico en el que los humanos han llevado la ciencia y la tecnología a lugares alarmantes, incluida la modificación genética y la experimentación médica. Durante este tiempo, ella también experimentó con obras no en prosa, escribiendo una ópera de cámara, Paulina, en 2008. El proyecto fue una comisión de la City Opera de Vancouver y se basa en la vida de la poeta e intérprete canadiense Pauline Johnson.

El trabajo más reciente de Atwood también incluye algunas nuevas tomas de historias clásicas. Su novela de 2005 El Penelopiad vuelve a contar el Odisea desde la perspectiva de Penélope, Odiseo esposa; Fue adaptado para una producción teatral en 2007. En 2016, como parte de una serie de recuentos de Shakespeare de Penguin Random House, publicó Semilla de Bruja, que reinventa La tempestadLa venganza juega como la historia de un director de teatro marginado. El trabajo más reciente de Atwood es Los testamentos (2019), una secuela de El cuento de la criada. La novela fue uno de los dos ganadores conjuntos del Premio Booker 2019.

Uno de los temas subyacentes más notables en el trabajo de Atwood es su enfoque de la política de género y feminismo. Aunque tiende a no etiquetar sus obras como "feministas", son objeto de mucha discusión en términos de sus representaciones de mujeres, roles de género y la intersección de género con otros elementos en sociedad. Sus trabajos exploran diferentes representaciones de la feminidad, diferentes roles para las mujeres y qué presiones crean las expectativas sociales. Su trabajo más famoso en este campo es, por supuesto, El cuento de la criada, que representa un totalitario, distopía religiosa que subyuga abiertamente a las mujeres y explora las relaciones entre hombres y mujeres (y entre diferentes castas de mujeres) dentro de esa dinámica de poder. Sin embargo, estos temas datan de la poesía temprana de Atwood; de hecho, uno de los elementos más consistentes para el trabajo de Atwood es su interés en explorar dinámicas de poder y género.

Particularmente en la última parte de su carrera, el estilo de Atwood se ha inclinado un poco hacia la ficción especulativa, aunque evita la etiqueta de ciencia ficción "dura". Su enfoque tiende más a especular sobre las extensiones lógicas de la tecnología existente y explorar su impacto en la sociedad humana. Conceptos como modificación genética, experimentos y alteraciones farmacéuticas, corporativos. monopolios, y todos los desastres provocados por el hombre aparecen en sus obras. La trilogía de MaddAddam es el ejemplo más obvio de estos temas, pero también juegan un papel en varios otros trabajos. Sus preocupaciones por la tecnología y la ciencia humanas también abarcan un tema recurrente sobre cómo las decisiones tomadas por los humanos pueden tener un impacto negativo en la vida animal.

El interés de Atwood en la identidad nacional (específicamente, en la identidad nacional canadiense) también se refleja en parte de su trabajo. Ella sugiere que la identidad canadiense está ligada al concepto de supervivencia contra numerosos enemigos, incluidos otros humanos y la naturaleza, y al concepto de comunidad. Estas ideas aparecen en gran parte en su trabajo de no ficción, incluida una encuesta de literatura canadiense y colecciones de conferencias a lo largo de los años, pero también en parte de su ficción. Su interés por la identidad nacional a menudo está vinculado a un tema similar en muchas de sus obras: explorar cómo se crean la historia y el mito histórico.

• Cooke, Nathalie. Margaret Atwood: una biografía. ECW Press, 1998.
• Howells, Coral Ann. Margaret Atwood. Nueva York: St. Martin's Press, 1996.
• Nischik, Reingard M. Género generador: las obras de Margaret Atwood. Ottawa: University of Ottawa Press, 2009.