En el siglo XIX, la ciudad de Nueva York se convirtió en la ciudad más grande de Estados Unidos y en una metrópoli fascinante. Personajes como Washington IrvingPhineas T. Barnum Cornelius Vanderbilty John Jacob Astor hicieron su nombre en la ciudad de Nueva York. Y a pesar de las plagas en la ciudad, como el Cinco puntos barrio pobre o los notorios disturbios de 1863, la ciudad creció y prosperó.
En una gélida noche de diciembre en 1835 estalló un incendio en un vecindario de almacenes, y los vientos de invierno hicieron que se extendiera rápidamente. Destruyó una gran parte de la ciudad y solo se detuvo cuando los marines estadounidenses crearon un muro de escombros al volar edificios a lo largo de Wall Street.
La idea de atravesar el East River parecía imposible, y la historia del Construcción del puente de Brooklyn Estaba lleno de obstáculos y tragedias. Tomó casi 14 años, pero lo imposible se logró y el puente se abrió al tráfico el 24 de mayo de 1883.
Futuro presidente Theodore Roosevelt
dejó un cómodo puesto federal en Washington para regresar a la ciudad de Nueva York para asumir un trabajo imposible: limpiar el Departamento de Policía de Nueva York. Los policías de la ciudad tenían fama de corrupción, ineptitud y pereza, y Roosevelt dirigió toda la fuerza de su personalidad para limpiar la fuerza. No siempre tuvo éxito, y a veces casi termina su propia carrera política, pero aún tuvo un impacto legendario.Jacob Riis era un periodista experimentado que abrió nuevos caminos al hacer algo innovador: llevó una cámara a algunos de los peores barrios marginales de la ciudad de Nueva York en la década de 1890. Su libro clasico Cómo vive la otra mitad sorprendió a muchos estadounidenses cuando vieron cómo los pobres, muchos de ellos inmigrantes recién llegados, vivían en una pobreza terrible.
A fines del siglo XIX, el policía más famoso de la ciudad de Nueva York era un duro detective irlandés que dijo que podía extraer confesiones por un método inteligente que llamó "el tercer grado". Detective Thomas Byrnes Probablemente obtuvo más confesiones al golpear a los sospechosos que burlarlos, pero su reputación se convirtió en la de un inteligente detective. Con el tiempo, las preguntas sobre sus finanzas personales lo expulsaron de su trabajo, pero no antes de que cambiara el trabajo policial en todo Estados Unidos.
Los cinco puntos fue un barrio marginal legendario en el siglo XIX en Nueva York. Era conocido por casas de juego, salones violentos y casas de prostitución.
El nombre The Five Points se convirtió en sinónimo de mal comportamiento. Y cuando Charles Dickens hizo su primer viaje a América, los neoyorquinos lo llevaron a ver el vecindario. Incluso Dickens estaba conmocionado.
El escritor Washington Irving nació en el bajo Manhattan en 1783 y alcanzaría fama por primera vez como autor de Una historia de Nueva York, publicado en 1809. El libro de Irving era inusual, una combinación de fantasía y realidad que presentaba una versión glorificada de la historia temprana de la ciudad.
Irving pasó gran parte de su vida adulta en Europa, pero a menudo está asociado con su ciudad natal. De hecho, el apodo "Gotham" para la ciudad de Nueva York se originó con Washington Irving.
En la década de 1890, uno de los hombres más ricos de Estados Unidos, Russell Sage, mantuvo una oficina cerca de Wall Street. Un día, un visitante misterioso entró en su oficina exigiendo dinero. El hombre detonó una poderosa bomba que llevaba en una mochila, devastando la oficina. Sage de alguna manera sobrevivió, y la historia se volvió más extraña a partir de ahí. El atacante, luego identificado como Henry L. Norcross de Boston fue volado en pedazos, pero su cabeza permaneció intacta, y así fue como sus padres pudieron identificarlo. Sage fue demandado por un empleado, William R. Laidlaw, quien lo acusó de usarlo como escudo contra la explosión. Sage lo negó y finalmente ganó en los tribunales.
John Jacob Astor llegó a la ciudad de Nueva York desde Europa decidida a hacer negocios. Y a principios del siglo XIX, Astor se había convertido en el hombre más rico de Estados Unidos, dominando el comercio de pieles y comprando grandes extensiones de bienes inmuebles en Nueva York.
Durante un tiempo, Astor fue conocido como el "arrendador de Nueva York", y John Jacob Astor y sus herederos tendrían una gran influencia en la dirección futura de la creciente ciudad.
Uno de los neoyorquinos y estadounidenses más influyentes del siglo XIX fue Horace Greeley, el editor brillante y excéntrico del New York Tribune. Las contribuciones de Greeley al periodismo son legendarias, y sus opiniones tuvieron una gran influencia entre los líderes de la nación y sus ciudadanos comunes. Y es recordado, por supuesto, por la famosa frase: "Ve al oeste, joven, ve al oeste".
Cornelius Vanderbilt Nació en Staten Island en 1794 y cuando era adolescente comenzó a trabajar en pequeñas embarcaciones que transportaban pasajeros y productos a través del puerto de Nueva York. Su dedicación a su trabajo se volvió legendaria, y gradualmente adquirió una flota de barcos de vapor y se hizo conocido como "El comodoro".
El canal de Erie no estaba ubicado en la ciudad de Nueva York, pero al conectar el río Hudson con los Grandes Lagos, convirtió a la ciudad de Nueva York en la puerta de entrada al interior de América del Norte. Después de la apertura del canal en 1825, la ciudad de Nueva York se convirtió en el centro más importante para el comercio en el continente, y Nueva York se conoció como el Empire State.
Durante la mayor parte del siglo XIX, la ciudad de Nueva York estuvo dominada por una máquina política conocida como Tammany Hall. De raíces humildes como club social, Tammany se hizo inmensamente poderoso y fue el semillero de la legendaria corrupción. Incluso los alcaldes de la ciudad tomaron la dirección de los líderes de Tammany Hall, que incluía a los notorios William Marcy Tweed "Jefe".
Si bien el Anillo de Tweed finalmente fue procesado, y Boss Tweed murió en prisión, la organización conocida como Tammany Hall fue en realidad responsable de construir gran parte de la ciudad de Nueva York.
El arzobispo John Hughes era un inmigrante irlandés que ingresó al sacerdocio, trabajando en el seminario trabajando como jardinero. Finalmente fue asignado a la ciudad de Nueva York y se convirtió en una potencia en la política de la ciudad, ya que fue, durante un tiempo, el líder indiscutible de la creciente población irlandesa de la ciudad. Incluso el presidente Lincoln pidió su consejo.