Biografía de Robert Hanssen, espía que traicionó al FBI

Robert Hanssen es un ex agente del FBI que vendió material altamente clasificado a agentes de inteligencia rusos durante décadas antes de que finalmente lo arrestaran en 2001. Su caso es considerado uno de los mayores fracasos de inteligencia de Estados Unidos, ya que Hanssen operaba como un topo dentro la división de contrainteligencia de la oficina, la parte altamente sensible del FBI encargada de rastrear extranjeros espías

diferente a Guerra Fría espías de una era anterior, Hanssen afirmó no tener motivación política para vender su país. En el trabajo, a menudo hablaba de su fe religiosa y sus valores conservadores, rasgos que lo ayudaron a evitar cualquier sospecha durante los años que estuvo en comunicación secreta con espías rusos.

Datos rápidos: Robert Hanssen

Robert Phillip Hanssen nació en Chicago, Illinois, el 18 de abril de 1944. Su padre sirvió en la fuerza policial en Chicago y estaba sirviendo en la Marina de los EE. UU. Durante Segunda Guerra Mundial cuando nació Hanssen. A medida que Hanssen crecía, su padre, según los informes, lo maltrataba verbalmente, a menudo se quejaba de que nunca tendría éxito en la vida.

Después de graduarse de una escuela secundaria pública, Hanssen asistió a Knox College en Illinois, donde estudió química y ruso. Por un tiempo planeó convertirse en dentista, pero finalmente terminó obteniendo un MBA y convirtiéndose en contador. Se casó con Bernadette Wauck en 1968 y, influenciado por su devota esposa católica, se convirtió al catolicismo.

Después de unos años trabajando como contador, decidió ingresar a la policía. Trabajó como policía en Chicago durante tres años y fue colocado en una unidad de élite que investigaba la corrupción. Luego solicitó y fue aceptado en el FBI. Se convirtió en agente en 1976 y pasó dos años trabajando en la oficina local de Indianápolis, Indiana.

En 1978, Hanssen fue transferido a la oficina del FBI en la ciudad de Nueva York y fue asignado a un puesto de contrainteligencia. Su trabajo consistía en ayudar a reunir una base de datos de funcionarios extranjeros publicados en Nueva York que, haciéndose pasar por diplomáticos, eran en realidad oficiales de inteligencia espiando a los Estados Unidos. Muchos de ellos eran agentes de la agencia de inteligencia soviética, la KGB, o su contraparte militar, el GRU.

En algún momento de 1979, Hanssen tomó la decisión de vender secretos estadounidenses a los soviéticos. Visitó una oficina de la empresa comercial del gobierno ruso y se ofreció a espiar. Más tarde, Hanssen afirmaría que su objetivo era simplemente ganar algo de dinero extra, ya que vivir en la ciudad de Nueva York estaba presionando financieramente a su creciente familia.

Comenzó a proporcionar a los soviéticos material muy valioso. Hanssen les dio el nombre de un general ruso, Dimitri Polyakov, que había estado proporcionando información a los estadounidenses. Polyakov fue vigilado cuidadosamente por los rusos a partir de ese momento, y finalmente fue arrestado como espía y ejecutado en 1988.

En 1980, después de sus primeras interacciones con los soviéticos, Hanssen le contó a su esposa lo que había hecho y ella le sugirió que se reunieran con un sacerdote católico. El sacerdote le dijo a Hanssen que detuviera sus actividades ilegales y donara el dinero que había recibido de los rusos a la caridad. Hanssen hizo la donación a una organización benéfica afiliada a Madre Teresay cortar el contacto con los soviéticos durante los próximos años.

A principios de la década de 1980, Hanssen fue transferido a la sede del FBI en Washington, D.C. A sus colegas de la oficina parecía que era un agente modelo. A menudo dirigía conversaciones para hablar de religión y sus valores muy conservadores, que estaban alineados con la organización católica muy conservadora Opus Dei. Hanssen parecía ser un anticomunista devoto.

Después de trabajar en la división del FBI que desarrolló dispositivos de escucha secretos, Hanssen volvió a estar en posición de rastrear a los agentes rusos que operan en los Estados Unidos. En 1985 volvió a acercarse a los soviéticos y les ofreció valiosos secretos.

Durante su segunda ronda de trato con agentes rusos, Hanssen fue mucho más cauteloso. Él les escribió de forma anónima. Aunque no se identificó, fue capaz de ganarse su confianza al proporcionar inicialmente información que los soviéticos encontraron creíble y valiosa.

Los soviéticos, sospechosos de ser atraídos a una trampa, exigieron encontrarse con él. Hanssen se negó. En sus comunicaciones con los rusos (algunos de los cuales fueron eventualmente hecho público después de su arresto) insistió en establecer los términos de cómo se comunicaría, transmitiría información y recogería dinero.

Sus contactos rusos y Hanssen estaban altamente capacitados en técnicas de espionaje y pudieron trabajar juntos sin siquiera reunirse. En un momento, Hanssen habló con un agente ruso por teléfono público, pero generalmente confiaban en colocar señales en lugares públicos. Por ejemplo, un trozo de cinta adhesiva colocada en un cartel en un parque en Virginia indicaría que un el paquete se había colocado en una ubicación de "caída libre", que generalmente estaba debajo de una pequeña pasarela en el parque.

Cuando la Unión Soviética se derrumbó en 1991, Hanssen se volvió mucho más cauteloso. A principios de la década de 1990, los veteranos de la KGB comenzaron a acercarse a las agencias de inteligencia occidentales y proporcionar información. Hanssen se alarmó de que un ruso con conocimiento de sus actividades avisaría a los estadounidenses que un topo altamente ubicado operaba dentro del FBI y la investigación resultante conduciría a él.

Durante años, Hanssen dejó de contactar a los rusos. Pero en 1999, mientras estaba asignado como enlace del FBI con el Departamento Estatal, una vez más comenzó a vender secretos estadounidenses.

Hanssen finalmente fue descubierto cuando un ex agente de la KGB contactó a agentes de inteligencia estadounidenses. El ruso había obtenido el archivo KGB de Hanssen. Al darse cuenta de la importancia del material, Estados Unidos pagó $ 7 millones por él. Aunque su nombre no fue mencionado específicamente, la evidencia en el archivo apuntó a Hanssen, quien fue puesto bajo estrecha vigilancia.

El 18 de febrero de 2001, Hanssen fue arrestado en un parque en el norte de Virginia después de haber colocado un paquete en un lugar de entrega. La evidencia en su contra fue abrumadora, y para evitar el pena de muerteHanssen confesó y acordó ser interrogado por los oficiales de inteligencia estadounidenses.

Durante sus sesiones con los investigadores, Hanssen afirmó que su motivación siempre había sido financiera. Sin embargo, algunos investigadores creyeron que la ira sobre cómo su padre lo trataba cuando era niño provocó la necesidad de rebelarse contra la autoridad. Más tarde, amigos de Hanssen se presentaron y le dijeron a los periodistas que Hanssen había exhibido un comportamiento excéntrico, que incluía una obsesión con la pornografía.

En mayo de 2002, Hanssen fue sentenciado a cadena perpetua. Los informes de noticias en el momento de su sentencia dijeron que las agencias de inteligencia estadounidenses no estaban completamente satisfechas con el alcance de su cooperación y creían que estaba reteniendo información. Pero el gobierno no pudo probar que había mentido, y deseando evitar un juicio público, el gobierno decidió no anular su acuerdo de declaración de culpabilidad. Él era sentenciado a cadena perpetua.

El caso de Hanssen fue considerado como un punto bajo para el FBI, especialmente porque Hanssen había sido tan confiable y había cometido tales traiciones durante tantos años. En procedimientos judiciales, el gobierno declaró que a Hanssen se le habían pagado más de $ 1.4 millones durante su carrera de espionaje, la mayoría de las cuales nunca recibió, ya que se celebró para él en un ruso banco.

El daño que hizo Hanssen fue considerable. Al menos tres agentes rusos que identificó habían sido ejecutados, y se sospechaba que había comprometido docenas de operaciones de inteligencia. Un ejemplo notable fue la información de que los estadounidenses habían cavado un túnel debajo de la embajada rusa en Washington para instalar sofisticados dispositivos de escucha.

Hanssen fue encarcelado en un "supermax" prisión federal en Colorado que también alberga a otros presos notorios, incluido el Unabomber, uno de los bombarderos del maratón de Boston y varias figuras del crimen organizado.

Fuentes:

• "Hanssen, Robert". Enciclopedia de la biografía del mundo, editado por James Craddock, 2ª ed., Vol. 36, Gale, 2016, págs. 204-206. Gale Virtual Reference Library,
• "Una búsqueda de respuestas: extractos de la declaración jurada del FBI en el caso contra Robert Hanssen". New York Times, 22 de febrero de 2001, pág. A14.
• Resucitado, James. "El ex agente del FBI obtiene la vida en prisión durante años como espía". New York Times, 11 de mayo de 2002, pág. A1.