Para algunos adolescentes, leer las historias de vida de otros, ya sean autores famosos o víctimas de una guerra civil, puede ser una experiencia inspiradora. Esta lista de contemporáneos altamente recomendados biografías, autobiografíasy memorias escrito para adultos jóvenes incluye lecciones de vida sobre cómo tomar decisiones, superar desafíos monumentales y tener el coraje de ser una voz para un cambio positivo.
En sus memorias autobiográficas, "Hole in My Life" (Farrar, Straus y Giroux, 2004), galardonados niños y niñas. el joven autor adulto Jack Gantos comparte su convincente historia sobre una elección única que alteró su destino. Cuando era un joven de 20 años que luchaba por encontrar dirección, Gantos aprovechó la oportunidad para obtener dinero rápido y aventura, registrarse para ayudar a navegar un yate de 60 pies con una carga de hachís desde las Islas Vírgenes a Nueva Ciudad de york. Lo que no había anticipado era ser atrapado. Ganador del Premio de Honor Printz, Gantos no oculta nada sobre sus experiencias con la vida en la prisión, las drogas y las consecuencias de tomar una muy mala decisión. (Debido a temas maduros, este libro se recomienda para mayores de 14 años).
Mientras que Gantos claramente cometió un gran error, como lo demuestra su cuerpo de trabajo aclamado por la crítica, fue capaz de cambiar su vida. En 2012, Gantos ganó el Medalla John Newbery para su novela de grado medio "Dead End in Norvelt" (Farrar, Straus y Giroux, 2011).
"Soul Surfer: una verdadera historia de fe, familia y lucha para volver al tablero" (MTV Books, 2006) es la historia de Bethany Hamilton. A los 14 años, la surfista competitiva Bethany Hamilton pensó que su vida había terminado cuando perdió su brazo en un ataque de tiburón. Sin embargo, a pesar de este obstáculo, Hamilton encontró la determinación de continuar surfeando en su propio estilo creativo y se demostró a sí misma que el Campeonato Mundial de Surf todavía estaba al alcance.
En este relato verdadero, Hamilton narra la historia de su vida antes y después del accidente, inspirador lectores para superar obstáculos encontrando y enfocándose en una pasión y determinación internas. Es una historia maravillosa de fe, familia y coraje. (Recomendado para mayores de 12 años).
Brutalmente atacada por soldados rebeldes que le cortaron ambas manos, Mariatu Kamara, de 12 años, de Sierra Leona, sobrevivió milagrosamente y encontró el camino hacia un campo de refugiados. Cuando los periodistas llegaron a su país para documentar las atrocidades de la guerra, Kamara fue rescatada. Su historia de supervivencia como víctima de la guerra civil para convertirse en Representante Especial de UNICEF, "Bite of the Mango" (Annick Press, 2008) es una historia inspiradora de coraje y triunfo. (Debido a temas maduros y violencia, este libro se recomienda para mayores de 14 años).
En sus propias palabras, cuatro jóvenes enviados al corredor de la muerte cuando adolescentes hablan con franqueza con la autora Susan Kuklin en el libro de no ficción inquebrantable, "No Choirboy: Asesinato, violencia y adolescentes en el corredor de la muerte" (Henry Holt Books for Young Lectores, 2008). Los delincuentes juveniles hablan abiertamente sobre las elecciones y los errores que cometieron, así como sobre sus vidas en prisión.
Escrito en forma de narraciones personales, Kuklin incluye comentarios de abogados, ideas sobre temas legales y las historias de fondo que conducen al crimen de cada joven. Es una lectura inquietante, pero ofrece a los adolescentes una perspectiva sobre el crimen, el castigo y el sistema penitenciario de personas de su misma edad. (Debido a la materia madura, este libro se recomienda para mayores de 14 años).
"Se despidió de los enlaces de YouTube". ¿Qué sucede cuando le pides a los adolescentes que van desde el perfil alto hasta el niño promedio que resuman sus esperanzas, sueños y problemas en solo seis palabras? Eso es justo lo que los editores de Revista Smith desafió a los adolescentes de todo el país a hacer. La colección resultante, "No puedo guardar mis propios secretos: Memorias de seis palabras de Teens Famous and Obscure" (HarperTeen, 2009), contiene 800 memorias de seis palabras que van desde lo cómico hasta lo profundo. Estas interpretaciones intuitivas y rápidas de la vida adolescente, escritas para adolescentes por adolescentes, se leen como poesía y pueden inspirar a otros a pensar sus propias memorias de seis palabras. (Recomendado para mayores de 12 años).
Con reminiscencias de personajes conmovedores como Gilly Hopkins ("The Great Gilly Hopkins" de Katherine Paterson) y Dicey Tillerman ("The Tillerman Series" de Cynthia Voigt), la vida de Ashley Rhodes-Courter es una serie de eventos desafortunados de la vida real que son la realidad cotidiana para demasiados niños en America. En sus memorias, "Three Little Words" (Atheneum, 2008), Rhodes-Courter relata los 10 años terribles que ella gastado en el sistema de cuidado de crianza, dando voz conmovedora a los niños atrapados en circunstancias más allá de su controlar. (Recomendado para mayores de 12 años).
A principios de la década de 1990, Ishmael Beah, de 12 años, fue arrastrado por la guerra civil de Sierra Leona y convertido en un niño soldado. Aunque gentil y amable de corazón, Beah descubrió que era capaz de realizar horribles actos de brutalidad. La primera parte de las memorias de Beah, "A Long Way Gone: Memoirs of a Boy Soldier" (Farrar, Straus & Giroux, 2008), representa el transformación terriblemente fácil de un niño típico en un adolescente enojado con la capacidad de odiar, matar y manejar un AK-47. Los capítulos finales de la historia de Beah son sobre la redención, la rehabilitación y, en última instancia, llegar a los Estados Unidos, donde asistió y se graduó de la universidad. (Recomendado para mayores de 14 años).
"Siempre escribiré: cómo una letra cambió dos vidas" (Little, Brown Books for Young Readers, 2015) es una vida real cuento que comienza en 1997 cuando "la típica niña estadounidense de 12 años" Caitlin Alifirenka tiene la tarea de un amigo por correspondencia en colegio. Su correspondencia con un niño de 14 años llamado Martin Ganda de Zimbabwe eventualmente cambiará sus vidas.
En las cartas que van y vienen, los lectores aprenden que Alifirenka lleva una vida de privilegios de clase media, mientras que la familia de Ganda vive en una pobreza extrema. Incluso algo tan simple como enviar una carta a menudo está más allá de sus posibilidades, y sin embargo, Ganda hace "la única promesa que sabía que podía cumplir: que siempre escribiría de vuelta, sin importar qué".
La narración toma la forma de una autobiografía dual por correspondencia contada en voces alternas y tejida junto con la ayuda de la escritora Liz Welch. Cubre el período de seis años desde la primera carta de Alifirenka hasta la eventual llegada de Ganda a Estados Unidos, donde asistirá a la universidad, gracias a una beca completa organizada por la madre de Alifirenka. Su inspiradora amistad a larga distancia es un testimonio de cuánto pueden lograr dos adolescentes determinados cuando ponen sus corazones y sus mentes en ello. (Recomendado para mayores de 12 años).
"Soy Malala: la historia de la niña que se preparó para la educación y fue asesinada por los taliba", escrito por Malala Yousafza y Christina Lamb (Little, Brown and Company, 2012) es la autobiografía de una niña que, más que nada, quería aprender y casi muere por sus esfuerzos.
En octubre de 2012, Yousafzai, de 15 años, recibió un disparo en la cabeza a quemarropa mientras viajaba en autobús a la escuela desde su natal Pakistán. Esta memoria traza no solo su notable recuperación, sino también el camino que la llevó a convertirse en la ganadora más joven del premio Nobel de la Paz. Es el relato de una familia tocada de primera mano por la brutalidad del terrorismo y la voluntad indomable de una niña que no renunciará a su educación a toda costa.
En una sociedad dominada por hombres, también es la historia alentadora de padres poco convencionales y valientes que desafiaron la convención al alentar a su hija a ser todo lo que ella podría ser. Las revelaciones de Yousafzai son un agridulce homenaje a todos los logros notables que ha logrado, y el precio que tanto ella como su familia han tenido que pagar por ella para lograrlos. (Recomendado para mayores de 12 años).
"Repensar lo normal: una memoria en transición" de Katie Rain-Hill y Ariel Schrag (Simon Schuster Books for Young Lectores, 2014) es la historia de una adolescente transgénero de 19 años que creció siendo un niño, pero siempre supo que era una niña. Acosada y suicida, Rain-Hill encuentra el coraje de seguir su verdad y, con la ayuda de su madre, es capaz de transformar tanto su cuerpo como su vida.
Esta memoria en primera persona no solo explora lo que significa identificarse como transgénero y lo que se necesita para someterse a una cirugía de reasignación de género, sino también también da una descripción sin endulzar de los desafíos que Rain-Hill enfrentó una vez que el cuerpo en el que vivía finalmente se alineó con su género identidad.
Todo se cuenta con humor autocrítico y candor desarmador que atrae a los lectores, mientras que, al mismo tiempo, reinventar el cuento estándar de la mayoría de edad adolescente y el significado de lo que es ser "normal". (Recomendado para mayores de 14 años y arriba.)