Platón y Aristóteles sobre las mujeres: citas seleccionadas

Platón (~ 425–348 a. C.) y Aristóteles (384–322 a. C.) son posiblemente los dos filósofos griegos más influyentes en el desarrollo de las civilizaciones de Eurasia occidental, pero entre sus diferencias hubo una que impactó la forma en que se trata a las mujeres incluso hoy.

Ambos creían que los roles sociales deberían asignarse a la naturaleza de cada individuo, y ambos creían que esas naturalezas estaban impulsadas por la composición psicosomática de un individuo. Acordaron los roles de esclavos, bárbaros, niños y artesanos, pero no sobre las mujeres.

Basado en sus escritos en la República y en la mayoría de los Diálogos, Platón aparentemente estaba abierto a la igualdad potencial de hombres y mujeres. Platón creía en la metempsicosis (esencialmente reencarnación), que el alma humana no tenía sexo y podía cambiar de género de vida en vida. Era lógico que, dado que las almas son inmutables, traen consigo las mismas habilidades de un cuerpo a otro. En consecuencia, dijo, las mujeres deberían tener el mismo acceso a la educación y la política.

Por otro lado, Aristóteles, estudiante y colega de Platón en el Academia en Atenas, creían que las mujeres solo eran aptas para ser sujetos del dominio masculino. Las mujeres tienen la parte deliberativa del alma, dijo, pero no es de naturaleza soberana: nacen para ser gobernadas por los hombres en un sentido constitucional, ya que los ciudadanos gobiernan a otros ciudadanos. Los seres humanos son la unión del cuerpo y el alma, dijo, y la naturaleza ha diseñado el cuerpo femenino para un solo trabajo: procreación y crianza.

A continuación hay citas en inglés de las obras griegas de ambos filósofos.

Aristóteles, Política: "[El] hombre, a menos que esté constituido en algún sentido contrario a la naturaleza, es por naturaleza más experto en liderazgo que la mujer, y el mayor y más completo que el más joven e incompleto".

Aristóteles, Política: "[L] a relación de hombre a mujer es por naturaleza una relación de superior a inferior y de gobernante a gobernado".

Aristóteles, Política: "El esclavo carece por completo del elemento deliberativo; la hembra lo tiene pero carece de autoridad; el niño lo tiene pero está incompleto ".

Platón, República: "Las mujeres y los hombres tienen la misma naturaleza con respecto a la tutela del estado, salvo en la medida en que uno es más débil y el otro más fuerte".

Platón, República: "Un hombre y una mujer que tienen la mente de un médico (psique) tienen la misma naturaleza".

Platón, República: "Si se espera que las mujeres hagan el mismo trabajo que los hombres, debemos enseñarles las mismas cosas".

Aristóteles, Historia de los animalesLibro IX:

"Por qué mujer son más compasivos y más fáciles de llorar, más celosos y quejumbrosos, más cariñosos y más polémicos. La mujer también está más sujeta a la depresión de los espíritus y la desesperación que el hombre. También es más desvergonzada y falsa, más fácilmente engañada y más consciente de las lesiones, más vigilante, más ociosa y, en general, menos excitable que el hombre. Por el contrario, el hombre está más dispuesto a ayudar y, como se ha dicho, más valiente que la mujer; e incluso en la malaria, si la sepia es golpeada con un tridente, el macho viene a ayudar a la hembra, pero la hembra la hace escapar si el macho es golpeado ".

Platón, República, Libro V (representado como un diálogo entre Sócrates y Glaucón):

"Sócrates: Entonces, si las mujeres deben tener los mismos deberes que los hombres, ¿deben tener la misma educación y educación?

Glaucón: Sí

Sócrates: La educación que se asignó a los hombres fue música y gimnasia.

Glaucón: Sí

Sócrates: ¿Entonces a las mujeres se les debe enseñar música y gimnasia y también el arte de la guerra, que deben practicar como los hombres?

Glaucon: Esa es la inferencia, supongo.

Sócrates: Prefiero esperar que varias de nuestras propuestas, si se llevan a cabo, por ser inusuales, puedan parecer ridículas.

Glaucon: No hay duda de eso.

Sócrates: Sí, y una cosa ridícula será ver mujeres desnudas en el gimnasio, haciendo ejercicio con los hombres, especialmente cuando ya no son jóvenes; ciertamente no serán una visión de belleza, al igual que los viejos entusiastas que a pesar de las arrugas y la fealdad continúan frecuentando la gimnasia.

Glaucon: Sí, de hecho: según las nociones actuales, la propuesta se consideraría ridícula.

Sócrates: Pero entonces, dije, como hemos decidido decir lo que pensamos, no debemos temer a las bromas del ingenio que se dirigirán contra este tipo de innovación; ¡cómo hablarán de los logros de las mujeres tanto en música como en gimnasia y, sobre todo, sobre su armadura y montar a caballo!

Glaucón: Muy cierto.

Sócrates: Sin embargo, habiendo comenzado debemos avanzar hacia los lugares difíciles de la ley; al mismo tiempo, rogando a estos caballeros que por una vez en su vida sean serios. No hace mucho, como les recordaremos, los helenos eran de la opinión, que todavía se recibe generalmente entre los bárbaros, de que ver a un hombre desnudo era ridículo e inapropiado; y cuando los cretenses y luego los lacedamonios introdujeron la costumbre, el ingenio de ese día también podría haber ridiculizado la innovación.

Glaucon: Sin duda.

Sócrates: Pero cuando la experiencia demostró que dejar que se descubrieran todas las cosas era mucho mejor que ocultarlas, y el ridículo efecto de el ojo externo desapareció ante el mejor principio que la razón afirmaba, entonces el hombre fue percibido como un tonto que dirige los ejes de su ridículo ante cualquier otra cosa que no sea la locura y el vicio, o se inclina seriamente a sopesar lo bello por cualquier otro estándar que no sea el de el bueno.

Glaucón: Muy cierto.

Sócrates: Primero, entonces, si la pregunta debe hacerse en broma o en serio, lleguemos a un acuerdo sobre la naturaleza de la mujer: ¿es capaz de compartir total o parcialmente las acciones de los hombres o no? ¿todos? ¿Y es el arte de la guerra una de esas artes en las que ella puede o no puede compartir? Esa será la mejor manera de comenzar la investigación, y probablemente conducirá a la conclusión más justa ".

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