Si hay algo en lo que los animales son buenos, es matar a otros animales, y uno de los medios más astutos, insidiosos y efectivos para asestar el golpe mortal es a través de compuestos químicos tóxicos. Estos 11 animales venenosos podrían matar fácilmente a un ser humano adulto.
Nota técnica: un animal "venenoso" es aquel que transmite su toxina pasivamente, al ser comido o atacado por otros animales; un animal "venenoso" inyecta activamente toxinas en sus víctimas, a través de aguijones, colmillos u otros apéndices. ¡Buen provecho!
Encontrada solo en las densas selvas tropicales del oeste de Colombia, la rana dorada de dardos secreta suficiente veneno brillante de su piel para matar de 10 a 20 humanos, así que imagine los resultados cuando este pequeño anfibio es engullido por un mamífero pequeño, peludo y desprevenido. (Solo una especie de serpiente, Liophis epinephelus, es resistente al veneno de esta rana, pero aún se puede matar con dosis suficientemente grandes). Curiosamente, la rana dardo dorado deriva su veneno de su dieta de hormigas indígenas y escarabajos Los especímenes criados en cautiverio y alimentados con moscas de la fruta y otros insectos comunes son completamente inofensivos.
Si por casualidad eres un aracnofóbico, hay buenas y malas noticias sobre la araña errante brasileña. La buena noticia es que este bicho raro vive en la región tropical de Sudamérica, no necesariamente entrega una dosis completa de veneno cuando pica y rara vez ataca a los humanos; Aún mejor, un antiveneno efectivo (si se entrega rápidamente) hace que las muertes sean muy raras. La mala noticia es que la araña errante brasileña segrega una potente neurotoxina que paraliza y estrangula lentamente a sus víctimas incluso en dosis microscópicas. (Puedes decidir por ti mismo si estas son buenas o malas noticias: los machos humanos mordidos por arañas errantes brasileñas a menudo experimentan erecciones dolorosas).
Es bueno que el taipan interior tenga una disposición tan amable: el veneno de este australiano serpiente es el más poderoso en el reino de los reptiles, una sola mordida que contiene suficientes químicos para matar a cien humanos adultos. (Para el registro, el veneno del taipan interior está compuesto por un rico guiso de neurotoxinas, hemotoxinas, miotoxinas y nefrotoxinas, lo que básicamente significa que puede disolver la sangre, el cerebro, los músculos y riñones antes de tocar el suelo.) Afortunadamente, el taipan interior rara vez entra en contacto con seres humanos, e incluso entonces (si sabes lo que estás haciendo) esta serpiente es bastante mansa y fácil manejado.
Si eres el tipo de persona que se encoge ante la idea de pisar Legos fuera de lugar, no vas a estar contento con el pez piedra. Fiel a su nombre, este Pacífico sur pescado se ve extrañamente como una roca o un pedazo de coral (una forma de camuflaje destinado a protegerlo de los depredadores), y es pisadas fácilmente por descuidados bañistas, en cuyo punto libera una potente toxina en la parte inferior del delincuente pies En Australia, las autoridades mantienen suministros adecuados de antiveneno de pez piedra, por lo que es poco probable que usted sea asesinado por este pez, pero aún puede pasar el resto de su vida dando vueltas con un par de botas de frijol L.L.
Cuando se discuten insectos venenosos, es importante mantener un sentido de perspectiva. La abeja melífera es técnicamente venenosa, pero necesitaría ser picado unas 10,000 veces, de una vez, para patear el cubo (como el personaje de Macaulay Culkin en Mi novia). La hormiga cosechadora Maricopa es un orden de magnitud más peligroso: solo necesitarías soportar unas 300 picaduras Plaga de Arizonan hacer una visita prematura a las puertas nacaradas, que está dentro del alcance de la posibilidad de turistas desprevenidos. Afortunadamente, es casi imposible aplastar inadvertidamente una colonia Maricopa; ¡Se sabe que estas hormigas construyen nidos de 30 pies de diámetro y seis pies de alto!
Cuadro de medusas (que poseen campanas cuadradas en lugar de redondas) son, con mucho, los invertebrados más peligrosos del mundo, y la avispa marina, Chironex fleckeri, es, con mucho, la jalea de caja más peligrosa. Los tentáculos de C. fleckeri están cubiertos con "cnidocitos", células que literalmente explotan al contacto y entregan veneno a la piel del intruso. La mayoría de los humanos que entran en contacto con avispas marinas simplemente experimentan un dolor insoportable, pero un encuentro cercano con una muestra grande puede causar la muerte en menos de cinco minutos (durante el siglo pasado, ha habido alrededor de 100 muertes de avispas marinas en Australia solo).
Por supuesto, la muerte por ornitorrinco es un fenómeno muy raro (aunque sí es un titular obituario convincente). Sin embargo, el hecho es que hay muy pocos mamíferos venenosos, y el ornitorrinco hace esta lista gracias a las espuelas cargadas de veneno que los machos usan para luchar entre sí durante la temporada de apareamiento. Muy ocasionalmente, los ataques de ornitorrinco pueden ser fatales para las mascotas pequeñas, pero es poco probable que los humanos experimenten nada más que un dolor extremo y una inclinación a contar la misma historia en la mesa durante los próximos 30 o 40 años. (Para el registro, los únicos otros mamíferos venenosos identificados son tres especies de musaraña y el solenodon cubano).
Si nunca has tenido la oportunidad de usar la frase "caracol marino depredador", entonces claramente no sabes lo suficiente sobre la amplitud y diversidad de la vida marina que puede matarte de un solo bocado. Conus marmoreus, el caracol cono de mármol, inmoviliza a su presa (incluidos otros caracoles cono) con un veneno tóxico que puede exterminar fácilmente a un humano descuidado. ¿Cómo, usted puede preguntar, hace esto molusco entregar su veneno? Bueno, las contracciones musculares intensas disparan un diente con forma de arpón en la piel de la presa, en cuyo punto el caracol retrae su diente y se come a su víctima paralizada en el ocio. (Lamentablemente, nadie ha realizado cálculos sobre cuántos caracoles de mármol se necesitarían para arponar y enrollar en una persona de tamaño completo).
Uno no a menudo pensar en pájaros como venenoso, mucho menos venenoso, pero la naturaleza siempre parece encontrar un camino. El pitohui encapuchado de Nueva Guinea alberga una neurotoxina llamada homobatrachotoxin en su piel y plumas, que solo causa un ligero adormecimiento y hormigueo en los humanos, pero puede ser mucho más dañino para los animales más pequeños. (Aparentemente, el pitohui deriva este veneno de su dieta de escarabajos, que también son la fuente de las toxinas secretadas por ranas venenosas.) Para el registro, la única otra ave venenosa conocida es la codorniz común, cuya carne (si el el pájaro había estado comiendo un tipo particular de planta) puede causar una enfermedad humana no mortal llamada "coturnismo".
Si la frase "silencioso pero mortal" se aplica a cualquier animal, es el anillo azul pulpo de los océanos Índico y Pacífico. Este cefalópodo de tamaño modesto (las muestras más grandes rara vez superan las ocho pulgadas) ofrece una mordedura indolora cuando se agita, cuyo veneno puede paralizar y matar a un humano adulto en solo unos pocos minutos. Apropiadamente, el pulpo de anillos azules aparece en la película de James Bond Octopussy como la mascota tatuada de una orden de asesinas, y también juega un papel crucial en el thriller de Michael Crichton Estado de miedo, donde su veneno es empleado por otro sindicato sombrío de villanos internacionales.
A diferencia de algunos de los otros animales en esta lista, las tortugas carey no son exactamente pequeñas: las personas adultas pesan entre 150 y 200 libras, casi tanto como el humano promedio. Estas tortugas tienen una distribución mundial, y las poblaciones en el sudeste asiático ocasionalmente se atiborran de algas tóxicas, lo que significa que cualquier humano que comer su carne es probable que contraiga un mal caso de intoxicación por tortugas marinas (los síntomas incluyen náuseas, vómitos, diarrea y otros intestinos enfermedades). La buena / mala noticia es que las tortugas carey están en peligro de extinción, por lo que uno imagina que un brote global de MTP haría que estos testudines sean un poco menos deseables en la mesa.