Biografía de Emily Dickinson, Poeta estadounidense

Emily Dickinson (10 de diciembre de 1830 - 15 de mayo de 1886) fue una poeta estadounidense mejor conocida por su personalidad excéntrica y sus frecuentes temas de muerte y mortalidad. Aunque fue una escritora prolífica, solo unos pocos de sus poemas fueron publicados durante su vida. A pesar de ser mayormente desconocida mientras estaba viva, su poesía, casi 1,800 poemas en total, se ha convertido en un elemento básico. del canon literario estadounidense, y eruditos y lectores por mucho tiempo han tenido una fascinación por su inusual vida.

Datos rápidos: Emily Dickinson

Emily Elizabeth Dickinson nació en una familia prominente en Amherst, Massachusetts. Su padre, Edward Dickinson, era abogado, político y administrador de Colegio Amherst, del cual su padre, Samuel Dickinson, fue fundador. El y su esposa Emily (nee Norcross) tuvo tres hijos; Emily Dickinson era la segunda hija y la hija mayor, y tenía un hermano mayor, William Austin (que generalmente usaba su segundo nombre) y una hermana menor, Lavinia. Según todos los informes, Dickinson era un niño agradable y de buen comportamiento que amaba especialmente la música.

Debido a que el padre de Dickinson insistía en que sus hijos fueran bien educados, Dickinson recibió una educación más rigurosa y clásica que muchas otras chicas de su época. Cuando tenía diez años, ella y su hermana comenzaron a asistir a la Academia Amherst, una antigua academia para niños que acababa de comenzar a aceptar estudiantes dos años antes. Dickinson continuó sobresaliendo en sus estudios, a pesar de su naturaleza rigurosa y desafiante, y estudió literatura, ciencias, historia, filosofía y latín. Ocasionalmente, tuvo que tomarse un tiempo libre de la escuela debido a enfermedades repetidas.

La preocupación de Dickinson por la muerte comenzó también a esta temprana edad. A los catorce años, sufrió su primera gran pérdida cuando su amiga y prima Sophia Holland murió de tifus. La muerte de Holland la envió a una espiral tan melancólica que la enviaron a Boston para recuperarse. Luego de su recuperación, regresó a Amherst, continuando sus estudios junto con algunas de las personas que serían sus amigas de toda la vida, incluida su futura cuñada Susan Huntington Gilbert.

Después de completar su educación en la Academia Amherst, Dickinson se matriculó en el Seminario Femenino Mount Holyoke. Pasó menos de un año allí, pero las explicaciones para su salida anticipada varían según la fuente: su familia la quería. para volver a casa, no le gustaba la intensa atmósfera religiosa evangélica, estaba sola, no le gustaba el estilo de enseñanza. En cualquier caso, ella regresó a casa cuando tenía 18 años.

Un amigo de la familia, un joven abogado llamado Benjamin Franklin Newton, se hizo amigo y mentor de Dickinson. Probablemente fue él quien le presentó los escritos de William Wordsworth y Ralph Waldo Emerson, que más tarde influyó e inspiró su propia poesía. Dickinson leyó extensamente, ayudado por amigos y familiares que le trajeron más libros; Entre sus influencias más formativas estaba el trabajo de William Shakespeare, tanto como Charlotte Bronte'sJane Eyre.

Dickinson estaba de buen humor a principios de la década de 1850, pero no duró. Una vez más, las personas cercanas a ella murieron y ella quedó devastada. Su amigo y mentor Newton murió de tuberculosis y le escribió a Dickinson antes de morir para decirle que deseaba poder vivir para verla alcanzar la grandeza. Otro amigo, el director de la Academia Amherst, Leonard Humphrey, murió repentinamente a los 25 años en 1850. Sus cartas y escritos en ese momento están llenos de la profundidad de su melancolía.

Durante este tiempo, la vieja amiga de Dickinson, Susan Gilbert, fue su confidente más cercano. A partir de 1852, Gilbert fue cortejado por el hermano de Dickinson, Austin, y se casaron en 1856, aunque en general fue un matrimonio infeliz. Gilbert estaba mucho más cerca de Dickinson, con quien compartía una intensa y apasionada correspondencia y amistad. En opinión de muchos estudiosos contemporáneos, la relación entre las dos mujeres era, muy probablemente, uno romántico, y posiblemente la relación más importante de cualquiera de sus vidas. Además de su papel personal en la vida de Dickinson, Gilbert también se desempeñó como cuasi-editora y asesora de Dickinson durante su carrera de escritor.

Dickinson no viajó mucho fuera de Amherst, desarrollando lentamente la reputación posterior de ser solitario y excéntrico. Ella cuidaba a su madre, que estaba esencialmente confinada a su hogar con enfermedades crónicas desde la década de 1850 en adelante. Sin embargo, a medida que se aisló cada vez más del mundo exterior, Dickinson se inclinó más hacia su mundo interior y, por lo tanto, hacia su producción creativa.

¡No soy nadie! ¿Quién eres tú? (1891)

No está claro cuándo, exactamente, Dickinson comenzó a escribir sus poemas, aunque se puede suponer que estuvo escribiendo durante algún tiempo antes de que alguno de ellos fuera revelado al público o publicado. Thomas H. Johnson, quien estaba detrás de la colección. Los poemas de Emily Dickinson, definitivamente pudo fechar solo cinco de los poemas de Dickinson en el período anterior a 1858. En ese período temprano, su poesía estuvo marcada por una adhesión a las convenciones de la época.

Dos de sus cinco primeros poemas son en realidad satíricos, hechos al estilo de poemas de San Valentín ingeniosos, "simulados" con lenguaje deliberadamente florido y sobreexcitado. Dos mas de ellos reflejar el tono más melancólico ella sería mejor conocida por. Uno de ellos es sobre su hermano Austin y cuánto lo extrañaba, mientras que el otro, conocido por su primera línea "I tener un pájaro en primavera ", fue escrito para Gilbert y fue un lamento por la pena de temer la pérdida de amistad.

Algunos de los poemas de Dickinson fueron publicados en el Springfield Republican entre 1858 y 1868; ella era amiga de su editor, el periodista Samuel Bowles y su esposa Mary. Todos esos poemas se publicaron de forma anónima y se editaron en gran medida, eliminando gran parte de la estilización, sintaxis y puntuación de Dickinson. El primer poema publicado, "Nadie conoce esta pequeña rosa", puede haber sido publicado sin el permiso de Dickinson. Otro poema, "Seguro en sus cámaras de alabastro", fue retitulado y publicado como "The Sleeping". En 1858, Dickinson había comenzado a organizar sus poemas, incluso mientras ella escribía más. Ella revisó e hizo nuevas copias de su poesía, juntando libros de manuscritos. Entre 1858 y 1865, produjo 40 manuscritos, que comprenden poco menos de 800 poemas.

Durante este período de tiempo, Dickinson también redactó un trío de cartas que luego se denominaron las "Cartas Maestras". Nunca fueron enviados y fueron descubiertos como borradores entre sus papeles. Dirigido a un hombre desconocido al que ella solo llama "Maestro", son poéticos de una manera extraña que ha eludido la comprensión incluso de los eruditos más educados. Puede que ni siquiera hayan sido destinados a una persona real; siguen siendo uno de los principales misterios de la vida y los escritos de Dickinson.

"La esperanza" es la cosa con plumas (1891)

Los primeros 30 años de Dickinson fueron, con mucho, el período de escritura más prolífico de su vida. En su mayor parte, se retiró casi por completo de la sociedad y de las interacciones con los lugareños y vecinos (aunque todavía escribía muchas cartas), y al mismo tiempo, comenzó a escribir más y más.

Sus poemas de este período fueron, finalmente, el estándar de oro para su trabajo creativo. Ella desarrolló su estilo único de escritura, con inusual y específico sintaxis, saltos de línea y puntuación. Fue durante este tiempo que los temas de mortalidad por los que era mejor conocida comenzaron a aparecer en sus poemas con más frecuencia. Si bien sus trabajos anteriores ocasionalmente habían tocado temas de dolor, miedo o pérdida, no fue hasta en esta era más prolífica en la que se apoyó por completo en los temas que definirían su trabajo y su legado.

Se estima que Dickinson escribió más de 700 poemas entre 1861 y 1865. También mantuvo correspondencia con el crítico literario Thomas Wentworth Higginson, quien se convirtió en uno de sus amigos cercanos y corresponsales de toda la vida. Los escritos de Dickinson de la época parecían abarcar un poco de melodrama, junto con sentimientos y observaciones profundos y genuinos.

Porque no pude parar por la muerte (1890)

Para 1866, la productividad de Dickinson comenzó a disminuir. Ella había sufrido pérdidas personales, incluida la de su amado perro Carlo, y su criada de confianza se casó y dejó su hogar en 1866. La mayoría de las estimaciones sugieren que ella escribió sobre un tercio de su trabajo después de 1866.

Alrededor de 1867, las tendencias reclusivas de Dickinson se volvieron cada vez más extremas. Ella comenzó a negarse a ver visitantes, solo les habló desde el otro lado de la puerta, y rara vez salía en público. En las raras ocasiones en que salía de la casa, siempre vestía de blanco, ganando notoriedad como "la mujer de blanco". A pesar de esta evitación de la socialización física, Dickinson era un corresponsal animado; Alrededor de dos tercios de su correspondencia sobreviviente fue escrita entre 1866 y su muerte, 20 años después.

La vida personal de Dickinson durante este tiempo también fue complicada. Ella perdió a su padre de un derrame cerebral en 1874, pero se negó a salir de su reclusión autoimpuesta para sus servicios funerarios o funerarios. También pudo haber tenido una breve correspondencia romántica con Otis Phillips Lord, un juez y viudo que fue un amigo de toda la vida. Muy poco de su correspondencia sobrevive, pero lo que sobrevive muestra que se escribieron el uno al otro todos los domingos, y sus cartas estaban llenas de referencias literarias y citas. Lord murió en 1884, dos años después de que el viejo mentor de Dickinson, Charles Wadsworth, muriera después de una larga enfermedad.

Incluso una mirada superficial a la poesía de Dickinson revela algunas de las características de su estilo. Dickinson abrazó el uso altamente poco convencional de puntuación, mayúsculas y saltos de línea, que ella insistió fueron cruciales para el significado de los poemas. Cuando sus primeros poemas fueron editados para su publicación, estaba seriamente disgustada, argumentando que las ediciones de la estilización habían alterado todo el significado. Su uso de metro También es algo poco convencional, ya que evita el popular pentámetro para tetrameter o trímetro, e incluso entonces es irregular en su uso del medidor dentro de un poema. En otras formas, sin embargo, sus poemas se apegaron a algunas convenciones; ella solía usar formas de estrofa de balada y esquemas de rima ABCB.

Los temas de la poesía de Dickinson varían ampliamente. Quizás es más conocida por su preocupación por la mortalidad y la muerte, como se ejemplifica en uno de sus poemas más famosos: "Porque no paré para la muerte." En algunos casos, esto también se extendió a sus temas fuertemente cristianos, con poemas vinculados a los Evangelios cristianos y la vida de Jesús. Cristo. Aunque sus poemas sobre la muerte a veces son de naturaleza bastante espiritual, también tiene una sorprendente variedad de descripciones de la muerte por diversos medios, a veces violentos.

Por otro lado, la poesía de Dickinson a menudo abarca el humor e incluso la sátira y la ironía para expresar su punto; ella no es la figura triste que a menudo se la retrata debido a sus temas más morbosos. Muchos de sus poemas utilizan imágenes florales y de jardín, lo que refleja su pasión de toda la vida por la jardinería meticulosa y, a menudo, utiliza el "lenguaje de flores"Para simbolizar temas como la juventud, la prudencia o incluso la poesía misma. Las imágenes de la naturaleza también aparecían ocasionalmente como criaturas vivientes, como en su famoso poema "La esperanza es lo que pasa con las plumas.”

Según los informes, Dickinson siguió escribiendo hasta casi el final de su vida, pero su falta de energía se manifestó cuando ya no editó u organizó sus poemas. Su vida familiar se volvió más complicada cuando el matrimonio de su hermano con su amada Susan se vino abajo y Austin en cambio se convirtió en una amante, Mabel Loomis Todd, a quien Dickinson nunca conoció. Su madre murió en 1882 y su sobrino favorito en 1883.

Hasta 1885, su salud disminuyó y su familia se preocupó más. Dickinson se enfermó gravemente en mayo de 1886 y murió el 15 de mayo de 1886. Su médico declaró que la causa de la muerte era la enfermedad de Bright, una enfermedad del riñones. Se le pidió a Susan Gilbert que preparara su cuerpo para el entierro y que escribiera su obituario, lo que hizo con mucho cuidado. Dickinson fue enterrada en la parcela de su familia en el cementerio de West en Amherst.

La gran ironía de la vida de Dickinson es que fue en gran medida desconocida durante su vida. De hecho, probablemente era más conocida como una jardinera talentosa que como una poeta. Menos de una docena de sus poemas fueron publicados para consumo público cuando estaba viva. No fue hasta después de su muerte, cuando su hermana Lavinia descubrió sus manuscritos de más de 1,800 poemas, que su trabajo fue publicado en grandes cantidades. Desde esa primera publicación, en 1890, la poesía de Dickinson nunca se ha agotado.

Al principio, el estilo no tradicional de su poesía llevó a que sus publicaciones póstumas recibieran recepciones algo mixtas. En ese momento, su experimentación con el estilo y la forma la llevaron a criticar su habilidad y educación, pero décadas después, esas mismas cualidades fueron elogiadas por su creatividad y audacia. En el siglo 20, hubo un resurgimiento del interés y la erudición en Dickinson, particularmente con respecto a estudiándola como poeta, sin separar su género de su trabajo como lo hicieron los críticos y académicos anteriores.

Si bien su naturaleza excéntrica y la elección de una vida aislada ha ocupado gran parte de la imagen de Dickinson en la cultura popular, todavía se la considera una poeta estadounidense muy respetada y muy influyente. Su trabajo se enseña constantemente en las escuelas secundarias y universidades, nunca se agota, y ha servido de inspiración para innumerables artistas, tanto en poesía como en otros medios. Artistas feministas en particular, a menudo han encontrado inspiración en Dickinson; Tanto su vida como su impresionante cuerpo de trabajo han inspirado innumerables obras creativas.

• Habegger, Alfred. Mis guerras se exhiben en libros: La vida de Emily Dickinson. Nueva York: Random House, 2001.
• Johnson, Thomas H. (ed.). Los poemas completos de Emily Dickinson. Boston: Little, Brown & Co., 1960.
• Sewall, Richard B. La vida de Emily Dickinson. Nueva York: Farrar, Straus y Giroux, 1974.
• Wolff, Cynthia Griffin. Emily Dickinson. Nueva York. Alfred A. Knopf, 1986.