Biografía de James Joyce, novelista irlandés

James Joyce (2 de febrero de 1882 - 13 de enero de 1941) fue un novelista irlandés ampliamente considerado como uno de los autores más influyentes del siglo XX. Su novela Ulises fue controvertido cuando se publicó en 1922 y fue prohibido en muchos lugares, sin embargo, se ha convertido en uno de los libros más discutidos y estudiados en el siglo pasado.

Nacido en Dublín, Joyce creció en Irlanda y es considerado el escritor irlandés por excelencia, pero a menudo rechazó su tierra natal. Pasó la mayor parte de su vida adulta viviendo en el continente europeo, obsesionado con Irlanda mientras creaba Ulises Un retrato de la vida irlandesa tal como la experimentaron los residentes de Dublín durante un día en particular, el 16 de junio de 1904.

Datos rápidos: James Joyce

James Joyce nació el 2 de febrero de 1882 en Rathgar, un suburbio de Dublín. Sus padres, John y Mary Jane Murray Joyce, eran ambos musicalmente talentosos, un rasgo que se transmitió a su hijo. La familia era grande, con James el mayor de diez hijos que sobrevivieron a la infancia.

Los Joyce eran parte de una emergente clase media nacionalista irlandesa de finales de 1800, católicos que se identificaron con la política de Charles Stewart Parnell y esperaba la eventual regla de casa de Irlanda. El padre de Joyce tenía un trabajo como recaudador de impuestos, y la familia estaba segura hasta principios de la década de 1890, cuando su padre perdió su trabajo, posiblemente debido a un problema con la bebida. La familia comenzó a caer en la inseguridad financiera.

Cuando era niña, Joyce fue educada por jesuitas irlandeses en Clongowes Wood College en Kildare, Irlanda, y más tarde en Belvedere College en Dublín (a través de algunas conexiones familiares pudo asistir a un precio reducido matrícula). Eventualmente asistió al University College Dublin, enfocándose en filosofía e idiomas. Después de su graduación en 1902, viajó a París, con la intención de seguir estudios médicos.

Joyce descubrió que no podía pagar las tarifas de la educación que buscaba, pero se quedó en París y subsistió dinero ganado enseñando inglés, escribiendo artículos y con dinero que le envían ocasionalmente sus parientes Irlanda. Después de unos meses en París, recibió un telegrama urgente en mayo de 1903 que lo llamaba de regreso a Dublín porque su madre estaba enferma y moribunda.

Joyce había rechazado el catolicismo, pero su madre le pidió que fuera a confesarse y tomar la Sagrada Comunión. El se negó. Después de que ella entró en coma, el hermano de su madre le pidió a Joyce y a su hermano Stanislaus que se arrodillaran y rezaran junto a su cama. Ambos se negaron. Joyce luego usó los hechos que rodearon la muerte de su madre en su ficción. El personaje Stephen Dedalus en Un retrato del artista de joven rechazó el deseo de su madre moribunda y siente una tremenda culpa por ello.

Joyce permaneció en Dublín después de la muerte de su madre y logró ganarse la vida modestamente enseñando y escribiendo reseñas de libros. La reunión más importante de la vida de Joyce ocurrió cuando vio a una joven con cabello castaño rojizo en la calle en Dublín. Ella era Nora Barnacle, originaria de Galway, en el oeste de Irlanda, que trabajaba en Dublín como empleada de hotel. Joyce fue golpeada por ella y le pidió una cita.

Joyce y Nora Barnacle acordaron reunirse en unos días y caminar por la ciudad. Se enamoraron y vivirían juntos y finalmente se casarían.

Su primera fecha ocurrió el 16 de junio de 1904, el mismo día durante el cual la acción en Ulises tiene lugar. Al seleccionar esa fecha en particular como escenario de su novela, Joyce estaba recordando lo que consideraba un día trascendental en su vida. Como cuestión práctica, como ese día se destacó tan claramente en su mente, podía recordar detalles específicos mientras escribía Ulises Más de una década después.

Joyce estaba decidido a abandonar Irlanda, y el 8 de octubre de 1904, él y Nora se fueron juntos a vivir al continente europeo. Permanecerían ferozmente entre ellos, y de alguna manera Nora era la gran musa artística de Joyce. No se casarían legalmente hasta 1931. Vivir juntos fuera del matrimonio habría sido un enorme escándalo en Irlanda. En Trieste, Italia, donde finalmente se establecieron, a nadie parecía importarle.

En el verano de 1904, mientras vivía en Dublín, Joyce comenzó a publicar una serie de cuentos en un periódico, The Irish Homestead. Las historias eventualmente se convertirían en una colección titulada Dublineses. En su primera publicación, los lectores escribieron al periódico para quejarse de las historias desconcertantes, pero hoy Dublineses Se considera una colección influyente de ficción corta.

En Trieste, Joyce reescribió una pieza de ficción autobiográfica que había intentado por primera vez en Dublín. Pero también trabajó en un volumen de poesía. Su primer libro publicado fue así su colección de poesía, Música de cámara, que fue publicado en 1907.

Finalmente, Joyce tardó diez años en imprimir su colección de cuentos. La representación realista de Joyce de los habitantes de la ciudad fue considerada inmoral por varios editores e impresores. Dublineses finalmente apareció en 1914.

La ficción experimental de Joyce continuó con su próximo trabajo, una novela autobiográfica, Un retrato del artista de joven. El libro sigue el desarrollo de Stephen Dedalus, un personaje muy parecido al propio Joyce, un joven sensible y artísticamente decidido a rebelarse contra las restricciones de la sociedad. El libro fue publicado en 1916 y fue revisado ampliamente por publicaciones literarias. Los críticos parecían impresionados por la evidente habilidad del autor, pero a menudo se sintieron ofendidos o simplemente desconcertados por su descripción de la vida en Dublín a principios del siglo XX.

En 1918 Joyce escribió una obra de teatro, Exiliados. La trama se refiere a un escritor irlandés y su esposa que han vivido en Europa y regresan a Irlanda. El esposo, como cree en la libertad espiritual, fomenta una relación romántica entre su esposa y su mejor amigo (que nunca se consuma). La obra se considera una obra menor de Joyce, pero algunas de las ideas aparecieron más tarde en Ulises.

Mientras Joyce luchaba por publicar su trabajo anterior, comenzó una empresa que haría su reputación como gigante literario. La novela Ulises, que comenzó a escribir en 1914, se basa libremente en el poema épico de Homero, La odisea. En el clásico griego, el protagonista Odiseo es un rey y un gran héroe que está deambulando hacia su hogar después de la Guerra de Troya. En Ulises (el nombre en latín de Odiseo), un vendedor de publicidad de Dublín llamado Leopold Bloom, pasa un día típico viajando por la ciudad. Otros personajes del libro incluyen a la esposa de Bloom, Molly, y Stephen Dedalus, el alter ego ficticio de Joyce que había sido el protagonista de Un retrato del artista de joven.

Ulises está estructurado en 18 capítulos sin título, cada uno de los cuales corresponde a episodios particulares de La odisea. Parte de la innovación de Ulises es que cada capítulo (o episodio) está escrito en un estilo diferente (ya que los capítulos no solo fueron sin marcar pero sin nombre, el cambio en la presentación es lo que alertaría al lector de que un nuevo capítulo tenía empezado).

Sería difícil exagerar la complejidad de Ulises, o la cantidad de detalles y cuidados que Joyce le puso. Ulises se ha hecho conocido por el uso de Joyce de Corriente de conciencia y monólogos interiores. La novela también es notable por el uso de la música por parte de Joyce y por su sentido del humor, ya que los juegos de palabras y la parodia se emplean en todo el texto.

En el 40 cumpleaños de Joyce, el 2 de febrero de 1922, Ulises se publicó en París (algunos extractos se habían publicado anteriormente en revistas literarias). El libro fue inmediatamente controvertido, con algunos escritores y críticos, incluido novelista. Ernest Hemingway, declarándolo una obra maestra. Pero el libro también se consideró obsceno y fue prohibido en el Reino Unido, Irlanda y los Estados Unidos. Después de una batalla judicial, el libro fue finalmente gobernado por un juez estadounidense ser una obra de mérito literario y no obsceno, y se publicó legalmente en Estados Unidos en 1934.

Ulises siguió siendo controvertido, incluso después de que se dictaminó que era legal. Los críticos lucharon por su valor, y aunque se considera un trabajo clásico, ha tenido detractores que lo encontraron desconcertante. En las últimas décadas, el libro se ha vuelto controvertido debido a las batallas sobre qué edición en particular constituye el libro genuino. Como Joyce hizo tantos cambios en su manuscrito, y se cree que los impresores (algunos de los cuales no podían entender inglés) hicieron cambios erróneos, existen varias versiones de la novela. Una versión publicada en la década de 1980 buscaba corregir muchos errores, pero algunos académicos de Joyce se opusieron a la edición "corregida", alegando que inyectaba más errores y era en sí misma una edición defectuosa.

Joyce y Nora, su hijo Giorgio y su hija Lucia se habían mudado a París mientras él escribía Ulises. Después de la publicación del libro permanecieron en París. Joyce era respetada por otros escritores y, a veces, socializaba con personas como Hemingway o Ezra Pound. Pero se dedicó principalmente a una nueva obra escrita que consumió el resto de su vida.

Libro final de Joyce, Finnegans Wake, publicado en 1939, es desconcertante, y sin duda tuvo la intención de serlo. El libro parece estar escrito en varios idiomas a la vez, y la extraña prosa en la página parece representar un estado de sueño. A menudo se ha observado que si Ulises fue la historia de un día Finnegans Wake Es la historia de una noche.

El título del libro se basa en una canción de vodevil irlandés-estadounidense en la que un trabajador irlandés, Tim Finnegan, muere en un accidente. A su paso, se derrama licor sobre su cadáver y él se levanta de entre los muertos. Joyce eliminó deliberadamente el apóstrofe del título, ya que pretendía un juego de palabras. En la broma de Joyce, el mítico héroe irlandés Finn MacCool está despertando, por lo tanto Finn vuelve a despertarse. Tales juegos de palabras y alusiones complicadas son rampantes en más de 600 páginas del libro.

Como se esperaría, Finnegans Wake es el libro menos leído de Joyce. Sin embargo, tiene sus defensores, y los eruditos literarios han debatido sus méritos durante décadas.

El estilo de escritura de Joyce evolucionó con el tiempo, y se puede decir que cada una de sus principales obras tiene su propio estilo distinto. Pero, en general, sus escritos están marcados con una notable atención al lenguaje, un uso innovador del simbolismo y el uso de monólogo interior para retratar los pensamientos y sentimientos de un personaje.

El trabajo de Joyce también se define por su complejidad. Joyce ejerció un gran cuidado en su escritura, y los lectores y críticos han notado capas y capas de significado en su prosa. En su ficción, Joyce hizo referencias a una amplia variedad de temas, desde la literatura clásica hasta la psicología moderna. Y sus experimentos con el lenguaje implicaron el uso de prosa elegante formal, jerga de Dublín y, especialmente en Finnegans Wake, el uso de términos extranjeros, a menudo como juegos de palabras elaborados con múltiples significados.

Joyce había sufrido varios problemas de salud durante muchos años al momento de la publicación de Finnegans Wake. Se había sometido a muchas cirugías por problemas oculares y estaba casi ciego.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, la familia Joyce huyó de Francia a la neutral Suiza para escapar de los nazis. Joyce murió en Zurich, Suiza, el 13 de enero de 1941, después de una cirugía por una úlcera estomacal.

Es prácticamente imposible exagerar la importancia de James Joyce en la literatura moderna. Los nuevos métodos de composición de Joyce tuvieron un profundo impacto, y los escritores que lo siguieron a menudo fueron influenciados e inspirados por su trabajo. Otro gran escritor irlandés, Samuel Beckett, consideraba a Joyce una influencia, al igual que el novelista estadounidense William Faulkner.

En 2014, el New York Times Book Review publicó un artículo titulado "¿Quiénes son los herederos modernos de James Joyce?" En la apertura del artículo, un escritor señala: "El trabajo de Joyce es tan canónico que, en cierto sentido, todos somos inevitablemente sus herederos". Es verdad que muchos críticos han notado que casi todos los escritores serios de ficción en la era moderna han sido, directa o indirectamente, influenciados por Joyce trabajo.

Historias de Dublineses a menudo se han recopilado en antologías, y la primera novela de Joyce, Un retrato del artista de joven, a menudo se ha utilizado en clases de secundaria y universidad.

Ulises cambió lo que podría ser una novela, y los eruditos literarios continúan obsesionándose con ella. El libro también es ampliamente leído y amado por los lectores comunes, y cada año el 16 de junio, las celebraciones del "Día del Blooms" (llamado así por el personaje principal, Leopold Bloom) se llevan a cabo en lugares de todo el mundo, incluyendo Dublín (por supuesto), Nueva York, e incluso Shanghai, China.

• "Joyce, James". Gale Contextual Encyclopedia of World Literature, vol. 2, Gale, 2009, pp. 859-863.
• "James Joyce". Enciclopedia de la biografía del mundo, 2ª ed., Vol. 8, Gale, 2004, pp. 365-367.
• Dempsey, Peter. "Joyce, James (1882-1941)". Escritores británicos, suplemento retrospectivo 3, editado por Jay Parini, Charles Scribner's Sons, 2010, pp. 165-180.