Mestizaje en América Latina: definición e historia

Mestizaje es un término latinoamericano que se refiere a la mezcla racial. Ha sido la base de muchos discursos nacionalistas latinoamericanos y caribeños desde el siglo XIX. Países tan distintos como México, Cuba, Brasil y Trinidad se definen a sí mismos como naciones formadas principalmente por personas de raza mixta. La mayoría de los latinoamericanos también se identifican fuertemente con el mestizaje, que, más allá de referirse a la composición racial, se refleja en la cultura híbrida única de la región.

Conclusiones clave: el mestizaje en América Latina

La promoción del mestizaje, mezcla racial, tiene una larga historia en América Latina, que data del siglo XIX. Es un producto de la historia de colonización de la región y la composición híbrida única de su población como resultado de la convivencia de europeos, grupos indígenas, africanos y (más tarde) asiáticos. Las nociones relacionadas de la hibridación nacional también se pueden encontrar en el Caribe francófono con el concepto de antillanitéy en el Caribe anglófono con la noción de criollo o callalú.

La versión de cada país sobre mestizaje varía según su composición racial específica. La distinción más significativa es entre los países que retuvieron una gran población indígena, como Perú, Bolivia y Guatemala, y aquellos ubicados en el Caribe, donde las poblaciones nativas fueron diezmadas dentro de un siglo de la llegada de la Español. En el primer grupo, mestizos (personas mezcladas con sangre indígena y española) se consideran el ideal nacional, mientras que en el este último, además de Brasil, el destino del mayor número de esclavos traídos a las Américas, es mulatos (personas mezcladas con sangre africana y española).

Según lo discutido por Lourdes Martínez-Echazábal, "durante el siglo XIX, el mestizaje fue un tropo recurrente indisolublemente vinculado a la búsqueda de lo americano (lo que constituye una identidad [latinoamericana] auténtica frente a los valores europeos y / o angloamericanos ". Nuevas naciones latinoamericanas independientes (la mayoría de las cuales ganaron independencia entre 1810 y 1825) querían distanciarse de los antiguos colonizadores alegando una nueva identidad híbrida.

Muchos pensadores latinoamericanos, influenciados por darwinismo social, vieron a las personas de raza mixta como inherentemente inferiores, una degeneración de razas "puras" (particularmente blancas) y una amenaza para el progreso nacional. Sin embargo, hubo otros, como el cubano José Antonio Saco, que abogó por más mestizaje para "diluir" la sangre africana de generaciones sucesivas, así como una mayor inmigración europea. Ambas filosofías compartían una ideología común: la superioridad de la sangre europea sobre la ascendencia africana e indígena.

En sus escritos de finales del siglo XIX, héroe nacional cubano. Jose Martí fue el primero en proclamar el mestizaje como un símbolo de orgullo para todas las naciones de las Américas y en defender "raza trascendente", que un siglo después se convertiría en una ideología dominante en los Estados Unidos y en todo el mundo: daltonismo. Martí estaba escribiendo principalmente sobre Cuba, que estaba en medio de un Lucha de independencia de 30 años: sabía que la retórica unificadora racial motivaría a los cubanos blancos y negros a luchar juntos contra la dominación española. Sin embargo, sus escritos tuvieron una influencia descomunal en las concepciones de su identidad de otras naciones latinoamericanas.

A principios del siglo XX, el mestizaje se había convertido en un principio fundamental en torno al cual las naciones latinoamericanas concebían su presente y futuro. Sin embargo, no se impuso en todas partes, y cada país dio su propio giro a la promoción del mestizaje. Brasil, Cuba y México fueron particularmente influenciados por la ideología del mestizaje, mientras que fue menos aplicable a naciones con una mayor proporción de personas de ascendencia exclusivamente europea, como Argentina y Uruguay.

En México fue José VasconcelosEl trabajo de "La raza cósmica" (publicado en 1925), que marcó la pauta para el abrazo de la nación a la hibridación racial, y ofreció un ejemplo a otras naciones latinoamericanas. Abogando por una "quinta raza universal" compuesta por diversos grupos étnicos, Vasconcelos argumentó que "el mestizo era superior a los sangre pura, y que México estaba libre de creencias racistas y prácticas "y" retrataron a los indios como una parte gloriosa del pasado de México y sostuvieron que serían incorporados con éxito como mestizos, al igual que los mestizos serían indigenados ". Sin embargo, la versión mexicana del mestizaje no reconoció la presencia o contribución de las personas derivadas de África, a pesar de que al menos 200,000 personas esclavizadas habían llegado a México en el Siglo 19.

La versión brasileña del mestizaje se conoce como "democracia racial", un concepto introducido por Gilberto Freyre en la década de 1930 que "creó una narrativa fundacional que afirmaba que Brasil era único entre las sociedades occidentales por su suave mezcla de africanos, indígenas y Pueblos y culturas europeas ". También popularizó la narrativa de" esclavitud benigna "argumentando que la esclavitud en América Latina era menos dura que en Gran Bretaña. colonias, y que por eso había más matrimonios mixtos y mestizaje entre colonizadores europeos y colonizados o colonizados no blancos (indígenas o negros) sujetos esclavizados.

Los países andinos, particularmente Perú y Bolivia, no se suscribieron tan fuertemente al mestizaje, pero sí era una fuerza ideológica importante en Colombia (que tenía una derivación africana mucho más notable población). Sin embargo, como en México, estos países generalmente ignoraron las poblaciones negras, centrándose en los mestizos (mezcla europea-indígena). De hecho, "la mayoría de los países [latinoamericanos]... tienden a privilegiar las contribuciones indígenas anteriores al nación sobre los africanos en sus narrativas de construcción de la nación. "Cuba y Brasil son los principales excepciones

En el Caribe español, generalmente se considera que el mestizaje es una mezcla entre personas de origen africano y europeo, debido al pequeño número de indígenas que sobrevivieron a la conquista española. No obstante, en Puerto Rico y República Dominicana, el discurso nacionalista reconoce tres raíces: español, indígena y africano. El nacionalismo dominicano "adquirió un marcado sabor anti-haitiano y anti-negro mientras las élites dominicanas alababan a los hispanos y hispanos del país. herencia indígena ". Uno de los resultados de esta historia es que muchos dominicanos que otros podrían clasificar como negros se refieren a ellos mismos como indio (Indio). En contraste, la historia nacional cubana generalmente descarta la influencia indígena por completo, lo que refuerza la idea (incorrecta) de que ningún indio sobrevivió a la conquista.

Paradójicamente, al mismo tiempo que las élites latinoamericanas abogaban por el mestizaje y a menudo proclamaban victoria de la armonía racial, los gobiernos de Brasil, Cuba, Colombia y otros lugares estaban simultáneamente aplicando políticas de blanqueamiento (blanqueamiento) alentando la inmigración europea a sus países. Telles y García afirman: "Bajo el blanqueamiento, las élites temían que las grandes poblaciones negras, indígenas y de raza mixta de sus países obstaculizarían el desarrollo nacional; En respuesta, varios países alentaron la inmigración europea y una mayor mezcla racial para blanquear a la población ".

El blanqueamiento comenzó en Colombia ya en la década de 1820, inmediatamente después de la independencia, aunque se convirtió en una campaña más sistematizada en el siglo XX. Peter Wade afirma: “Detrás de este discurso democrático de mestizo, que sumerge la diferencia, yace el discurso jerárquico de blanqueamiento, que señala la diferencia racial y cultural, valorizando la blancura y menospreciando la negrura y la indigenidad ".

Brasil llevó a cabo una campaña de blanqueamiento particularmente grande. Como Tanya Katerí Hernández declara: "El proyecto de inmigración branqueamento brasileño tuvo tanto éxito que en menos de un siglo de inmigración europea subsidiada, Brasil importó más trabajadores blancos libres que esclavos negros importados en tres siglos del comercio de esclavos (4,793,981 inmigrantes llegaron de 1851 a 1937 en comparación con los 3,6 millones de esclavos importados por la fuerza) ". Al mismo tiempo, se alentó a los afrobrasileños a regresar a África y a la inmigración negra a Brasil fue prohibido. Por lo tanto, muchos académicos han señalado que los brasileños de élite adoptaron el mestizaje no porque creyeran en igualdad racial, pero porque prometió diluir a la población negra brasileña y producir un encendedor generaciones. Robin Sheriff descubrió, en base a una investigación con afrobrasileños, que el mestizaje también es muy atractivo para ellos, como una forma de "mejorar la raza".

Este concepto también es común en Cuba, donde se lo conoce en español como "adelantar la raza"; a menudo se escucha de cubanos no blancos en respuesta a la pregunta de por qué prefieren parejas de piel más clara. Y, al igual que Brasil, Cuba vio una gran ola de inmigración europea (cientos de miles de inmigrantes españoles) en las primeras décadas del siglo XX. Si bien el concepto de "mejorar la raza" ciertamente sugiere una internalización del racismo anti-negro en América Latina, también es cierto que muchas personas ven casarse con parejas de piel más clara como una decisión estratégica para obtener privilegios económicos y sociales en una situación racista sociedad. Hay un dicho famoso en Brasil en este sentido: "el dinero blanquea."

Muchos estudiosos han argumentado que la promoción del mestizaje como un ideal nacional no ha conducido a la plena igualdad racial en América Latina. En cambio, a menudo ha dificultado admitir y abordar la presencia continua de racismo, tanto dentro de las instituciones como en las actitudes individuales en toda la región.

David Theo Goldberg señala que el mestizaje tiende a promover una retórica de homogeneidad, paradójicamente al afirmar que "somos un país de personas de raza mixta". Lo que esto significa es que cualquiera que se identifique en términos monoraciales, es decir, blanco, negro o indígena, no puede ser reconocido como parte del híbrido nacional. población. Específicamente, esto tiende a borrar la presencia de personas negras e indígenas.

Ha habido una amplia investigación que demuestra que, aunque en la superficie, las naciones latinoamericanas celebran el patrimonio de raza mixta, en la práctica en realidad mantienen ideologías eurocéntricas al negar el papel de la diferencia racial en el acceso al poder político, los recursos económicos y la tierra propiedad. Tanto en Brasil como en Cuba, los negros todavía están subrepresentados en posiciones de poder y sufren de pobreza desproporcionada, perfil racial y altas tasas de encarcelamiento.

Además, las élites latinoamericanas han utilizado el mestizaje para proclamar el triunfo de la igualdad racial, afirmando que el racismo es imposible en un país lleno de personas de raza mixta. Por lo tanto, los gobiernos han tendido a guardar silencio sobre el tema de la raza y, a veces, penalizan a los grupos marginados por hablar de ello. Por ejemplo, las afirmaciones de Fidel Castro de haber erradicado el racismo y otras formas de discriminación cerraron el debate público sobre cuestiones de raza en Cuba. Como señaló Carlos Moore, afirmar que una identidad negra cubana en una sociedad "sin raza" fue interpretada por el gobierno como contrarrevolucionaria (y, por lo tanto, sujeta a castigo); fue detenido a principios de la década de 1960 cuando intentó resaltar el racismo continuo bajo la Revolución. Sobre este punto, el fallecido académico cubano Mark Sawyer declaró: "En lugar de eliminar la jerarquía racial, el mestizaje solo ha creado más pasos en la escalera de la jerarquía racial".

Del mismo modo, a pesar del discurso nacionalista de celebración de la "democracia racial" en Brasil, los afrobrasileños son tan malos como los negros en Sudáfrica y Estados Unidos, donde se legalizó la segregación racial. Anthony Marx también desmiente el mito de la movilidad mulata en Brasil, alegando que no hay diferencia significativa en el estado socioeconómico entre mulatos y negros en comparación con eso de blancos Marx argumenta que el proyecto nacionalista de Brasil fue quizás el más exitoso de todos los anteriormente colonizados países, ya que mantuvo la unidad nacional y preservó el privilegio blanco sin conflictos civiles sangrientos. También encuentra que, si bien la discriminación racial legalizada tuvo efectos económicos, sociales y psicológicos tremendamente negativos en los EE. UU. Y el Sur África, estas instituciones también ayudaron a producir conciencia racial y solidaridad entre los negros, y se convirtieron en un enemigo concreto contra el cual podían movilizar. En contraste, los afrobrasileños se han enfrentado a una élite nacionalista que niega la existencia del racismo y continúa proclamando la victoria de la igualdad racial.

En las últimas dos décadas, las naciones latinoamericanas han comenzado a reconocer las diferencias raciales dentro de la población. y aprobar leyes que reconozcan los derechos de los grupos minoritarios, como los indígenas o (con menos frecuencia) afrodescendientes personas. Brasil y Colombia incluso han instituido acciones afirmativas, sugiriendo que entienden los límites de la retórica del mestizaje.

Según Telles y García, los dos países más grandes de América Latina presentan retratos contrastantes: "Brasil ha buscado la promoción etnoracial más agresiva políticas, particularmente la acción afirmativa en la educación superior, y la sociedad brasileña tiene un nivel relativamente alto de conciencia popular y debate sobre las minorías desventaja... En contraste, las políticas mexicanas en apoyo de las minorías son relativamente débiles, y la discusión pública sobre la discriminación etnoracial es incipiente ".

La República Dominicana es el más atrasado en el tema de la conciencia racial, ya que no reconoce oficialmente el multiculturalismo, ni hace preguntas de raza / etnia en su país censo. Quizás esto no sea sorprendente, dada la larga historia de la nación isleña de políticas anti-haitianas y anti-negras, que incluyen la reciente despojo de los derechos de ciudadanía en 2013 a descendientes dominicanos de inmigrantes haitianos, retroactivos a 1929. Lamentablemente, el blanqueamiento de la piel, el alisado del cabello y otros estándares de belleza anti-negros también son particularmente dominantes en la República Dominicana, un país que está cerca 84% no blanco.

• Goldberg, David Theo. La amenaza de la raza: reflexiones sobre el neoliberalismo racial. Oxford: Blackwell, 2008.
• Martínez-Echizábal, Lourdes. "Mestizaje y el discurso de la identidad nacional / cultural en América Latina, 1845-1959". Perspectivas latinoamericanas, vol. 25, no. 3, 1998, pp. 21-42.
• Marx, Anthony. Making Race and Nation: Una comparación de Sudáfrica, Estados Unidos y Brasil. Cambridge: Cambridge University Press, 1998.
• Moore, Carlos. Castro, los negros y África. Los Ángeles: Centro de Estudios Afroamericanos, Universidad de California, Los Ángeles, 1988.
• Pérez Sarduy, Pedro y Jean Stubbs, editores. AfroCuba: una antología de la escritura cubana sobre raza, política y cultura. Melbourne: Ocean Press, 1993
• Sawyer, Mark. Política racial en la Cuba posrevolucionaria. Nueva York: Cambridge University Press, 2006.
• Sheriff, Robin. Soñando con la igualdad: color, raza y racismo en el Brasil urbano. Nuevo Brunswick, Nueva Jersey: Rutgers University Press, 2001.
• Telles, Edward y Denia García. "Mestizaje y opinión pública en América Latina. Revista de investigación latinoamericanavol. 48, no. 3, 2013, pp. 130-152.
• Wade, Peter. Mezcla de negrura y raza: la dinámica de la identidad racial en Colombia. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1993.