Un poema acróstico es una forma criptográfica en la que la primera letra de cada línea deletrea una palabra, a menudo el tema del poema o el nombre de la persona a quien está dedicado el poema.
Los primeros acrósticos conocidos se remontan a la antigüedad: el nombre "acróstico" se utilizó por primera vez para describir profecías de la Sibila de Erithraean, que fueron escritas en hojas dispuestas de modo que la primera letra en cada hoja formó una palabra Y uno de los acrósticos antiguos más famosos es el cuadrado de palabras romano que se encuentra en Cirencester, en el sur de Inglaterra:
Geoffrey Chaucer y Giovanni Boccaccio también escribió poemas acrósticos en la Edad Media, y la discusión sobre la autoría de las obras de Shakespeare ha sido alimentada por algunos descifrado de los códigos acrósticos ocultos en los sonetos de los estudiosos, códigos que afirman que son mensajes ocultos insertados por quien creen que es el verdadero autor, Christopher Marlowe Durante el Renacimiento, Sir John Davies publicó un libro completo de acrósticos, "Himnos de Astraea", cada uno de los cuales deletreaba el nombre de su reina, "Elisabetha Regina".
En tiempos más recientes, los acertijos y los códigos de palabras secretos han caído en desgracia como modos poéticos, y los poemas acrósticos ya no son respetados como poesía seria. La mayoría de los acrósticos en los últimos 200 años se han escrito como poemas para niños o valentines criptográficos dirigidos a un amante secreto. Pero en lugar de usar acrósticos Para escribir himnos de alabanza a sus líderes o seres queridos, algunos poetas contemporáneos han incorporado insultos acrósticos en sus poemas para que no sean visibles para sus objetos o censores gubernamentales.
Edgar Allan PoeEl poema "Acróstico" no fue publicado en su vida, pero se cree que fue escrito alrededor de 1829. El editor James H. Whitty lo descubrió y lo imprimió en su edición de 1911 de la poesía de Poe con el título "De un álbum", dice la Sociedad Edgar Allan Poe en su sitio web, eapoe.org. Se cree que la "Elizabeth" del poema es Letitia Elizabeth Landon, una poeta inglesa contemporánea de Poe's, dice la Poe Society.