Datos de la araña de espalda roja (Latrodectus hasseltii)

La araña pelirroja (Latrodectus hasseltii) es un altamente venenosoaraña es originario de Australia, aunque ha colonizado otras regiones. Las arañas Redback están estrechamente relacionadas con viudas negras y las hembras de ambas especies tienen marcas rojas de reloj de arena en su abdomen. La araña de espalda roja también tiene una franja roja en la espalda. Las picaduras de araña roja pueden ser dolorosas, pero generalmente no son una emergencia médica y rara vez son fatales.

Datos rápidos: Redback Spider

La araña pelirroja hembra es fácil de reconocer. Tiene un cuerpo esférico negro brillante (a veces marrón) con un reloj de arena rojo en la parte inferior y una franja roja en la espalda. Las hembras miden 1 centímetro o 0.4 pulgadas de tamaño. A veces se producen hembras completamente negras. El macho es mucho más pequeño que la hembra (3-4 milímetros o 0.12-0.16 pulgadas). Es de color marrón con marcas blancas en la espalda y un reloj de arena pálido en la parte inferior. Las arañas comienzan gris pálido con manchas más oscuras. Después de algunas mudas, las hembras juveniles se oscurecen y tienen la franja roja y el reloj de arena, así como marcas abdominales blancas.

Las arañas Redback son originarias de Australia y están muy extendidas en todo el país. El envío internacional ha introducido accidentalmente la especie en varios otros países, incluidos Nueva Zelanda, Emiratos Árabes Unidos, Japón, Nueva Guinea, Filipinas, India e Inglaterra.

Las arañas prosperan en hábitats secos, como desiertos, y áreas con habitación humana. Construyen sus redes en áreas oscuras, secas y protegidas, que incluyen rocas, arbustos, buzones, debajo de los asientos del inodoro, dentro de los neumáticos, alrededor de los cobertizos y en las dependencias.

Al igual que otras arañas, los redbacks son carnívoros. Se aprovechan de otras arañas (incluidos los miembros de su propia especie), pequeñas serpientes y lagartijas, ratones y piojos de la madera. Los juveniles comen moscas de la fruta, ninfas de cucarachas y larvas de gusanos de la harina. Los machos y las hembras juveniles pueden alimentarse de la presa de una hembra adulta, pero tienen la misma probabilidad de convertirse en su próxima comida.

Los Redbacks construyen una red irregular con hilos verticales pegajosos y retroceso en forma de embudo. La araña pasa la mayor parte de su tiempo en el embudo y emerge para girar o reparar su web Por la noche. Cuando una criatura queda atrapada en la red, la araña avanza desde su retirada, arroja seda líquida sobre el objetivo para inmovilizarla y luego muerde repetidamente a su víctima. Los Redbacks envuelven a sus presas en seda, pero no las giran durante el envoltorio. Una vez envuelta, la araña lleva a su presa de regreso a su refugio y succiona las entrañas licuadas. Todo el proceso dura entre 5 y 20 minutos.

Los machos se sienten atraídos por feromonas en la web de la mujer. Una vez que un hombre encuentra una hembra receptiva, exhibe auto-sacrificio sexual, donde inserta sus palpos en las espermatecas femeninas (órganos de almacenamiento de esperma) y saltos mortales para que su abdomen esté sobre ella boca. La hembra consume al macho durante el apareamiento. No todos los machos se aparean con este método. Algunos muerden el exoesqueleto de las hembras inmaduras para entregar esperma, por lo que cuando la hembra realiza su muda final ya contiene óvulos fertilizados. Las hembras pueden almacenar esperma hasta dos años y usarlo para fertilizar múltiples lotes de huevos, pero aceptarán nuevas parejas tres meses después del apareamiento. Una hembra forma de cuatro a diez sacos de huevos, cada uno de aproximadamente 1 centímetro (0,39 pulgadas) redondo y que contiene de 40 a 500 huevos. Se puede hacer un nuevo saco de huevos cada una o tres semanas.

Las arañas nacen después de 8 días. Se alimentan de la yema y la muda una vez antes de emerger a los 11 días. Las arañas viven en la red materna hasta una semana, alimentándose de las presas de su madre y entre ellas. Luego, suben a un punto alto, producen una gota de seda y son arrastrados por el viento hasta que su seda se pega a un objeto. Las arañas construyen sus redes y generalmente permanecen cerca del punto de aterrizaje inicial durante toda su vida. Los machos maduran después de los estadios (mudas del desarrollo) y 45-90 días, mientras que las hembras maduran después de siete u ocho estadios entre 75 y 120 días. Los machos viven de seis a siete meses, mientras que las hembras viven de dos a tres años.

La araña de espalda roja no ha sido evaluada para un estado de conservación. La especie está muy extendida en Australia. Las arañas Redback son atacadas por muchas especies, incluidas la araña de la casa, las patas largas de papá y la araña del sótano. Si estas otras arañas están presentes, los redbacks tienden a estar ausentes. No se recomienda el uso de pesticidas para controlar los retrocesos, ya que matan otras especies y solo controlan temporalmente la población de arañas.

Las arañas Redback muerden anualmente entre 2,000 y 10,000 personas en Australia. Sin embargo, solo se ha informado de una muerte humana desde que un antiveneno estuvo disponible en 1956. El antiveneno no es en realidad más útil que un analgésico estándar para la mayoría de las mordeduras humanas, pero es efectivo para las mordeduras de mascotas y ganado. Mientras que los hombres muerden, no causan síntomas significativos. Las hembras juveniles y adultas pueden entregar mordeduras secas o veneno. Cuando se usa veneno, se produce un síndrome llamado latrodectismo. Los síntomas aparecen entre una hora y 24 horas e incluyen dolor, hinchazón y enrojecimiento del sitio de la picadura. A menudo se produce sudoración y piel de gallina. Las picaduras rara vez provocan infección, convulsiones, insuficiencia respiratoria o edema pulmonar y nunca causan necrosis tisular. Las picaduras de araña roja no se consideran una emergencia médica para adultos sanos. Sin embargo, los niños, las mujeres embarazadas y las personas mayores pueden buscar atención médica. Los perros resisten el veneno de espalda roja, pero los gatos, los cuyes, los camellos y los caballos son susceptibles y se benefician del antiveneno.

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