¿Por qué la elección de 1828 fue la más sucia?

La elección de 1828. fue significativo ya que anunció un cambio profundo con la elección de un hombre ampliamente visto como un defensor de la gente común. Pero la campaña de ese año también fue notable por los intensos ataques personales ampliamente empleados por los partidarios de ambos candidatos.

El titular John Quincy Adams y el retador Andrew Jackson No podría haber sido más diferente. Adams era el hijo altamente educado del segundo presidente de la nación y había viajado mucho como diplomático. Jackson era un huérfano que se abrió camino hacia el éxito a lo largo de la frontera antes de convertirse en un héroe nacional en el Batalla de nueva orleans.

Si bien Adams era conocido por su introspección reflexiva, Jackson tenía fama de encuentros violentos y duelos.

Quizás lo único que tenían en común era que ambos tenían largas carreras de servicio público.

Y para cuando se emitieran los votos, ambos hombres habrían circulado historias salvajes sobre su pasado, con espeluznantes cargos de asesinato, adulterio y reclutamiento de mujeres en las páginas de partisanos periódicos

Datos rápidos: elección de 1828

Los dos opositores en la elección de 1828 se habían enfrentado antes, en el elección de 1824, un asunto peculiar que se conoció como "The Corrupt Bargain". La carrera de 1824 tuvo que decidirse en la Cámara de Representantes, y se creía ampliamente que el Presidente de la Cámara Henry Clay había usado su considerable influencia para inclinar la victoria a John Quincy Adams.

La furiosa campaña de Jackson contra Adams esencialmente se reanudó tan pronto como Adams asumió el cargo en 1825, ya que "Old Hickory" y sus seguidores trabajaron diligentemente para alinear el apoyo en todo el país. Mientras que la base de poder natural de Jackson estaba en el sur y entre los votantes rurales, logró alinearse con el agente de poder político de Nueva York Martin Van Buren. Con la inteligente guía de Van Buren, Jackson pudo hacer un llamamiento a los trabajadores del norte.

En 1827, los partidarios de los campos de Adams y Jackson comenzaron esfuerzos concertados para socavar el carácter del oponente. A pesar de que los dos candidatos tenían fuertes diferencias en cuestiones sustanciales, la campaña resultante resultó estar basada en personalidades. Y las tácticas empleadas fueron escandalosamente poco claras.

La elección de 1824 no se había marcado con fuertes afiliaciones partidarias. Pero durante la administración de Adams, los defensores del statu quo comenzaron a llamarse a sí mismos "republicanos nacionales". Sus oponentes en el campo de Jackson comenzaron a llamarse a sí mismos "republicanos demócratas", que pronto se redujo a Demócratas

La elección de 1828 fue, por lo tanto, un retorno a un sistema bipartidista y fue el precursor del conocido sistema bipartidista que conocemos hoy. Los leales demócratas de Jackson fueron organizados por los neoyorquinos. Martin Van Buren, quien era conocido por sus agudas habilidades políticas.

Para aquellos que detestaban a Andrew Jackson, existía una mina de oro de material. Jackson era famoso por su temperamento incendiario y había llevado una vida llena de violencia y controversia. Había participado en varios duelos, matando a un hombre en uno notorio en 1806.

Al comandar tropas en 1815, había ordenado la ejecución de miembros de la milicia acusados ​​de deserción. La severidad del castigo y su débil fundamento legal se convirtieron en parte de la reputación de Jackson.

Los que se oponen a John Quincy Adams se burlaron de él como un elitista. El refinamiento y la inteligencia de Adams se volvieron contra él. E incluso fue ridiculizado como un "yanqui", en un momento en que los connotados comerciantes tenían fama de aprovecharse de los consumidores.

La reputación de Andrew Jackson como héroe nacional se basó en su carrera militar, ya que había sido el héroe del Batalla de nueva orleans, la acción final de la Guerra de 1812. Su gloria militar se volvió contra él cuando un impresor de Filadelfia llamado John Binns publicó el famoso "ataúd folleto ", un cartel que mostraba seis ataúdes negros y afirmaba que los milicianos que Jackson había ordenado ejecutar habían sido esencialmente asesinado.

Incluso el matrimonio de Jackson se convirtió en forraje para los ataques de campaña. Cuando Jackson conoció a su esposa Rachel, creyó erróneamente que su primer esposo, con quien se casó cuando era adolescente, se había divorciado de ella. Entonces, cuando Jackson se casó con ella en 1791, todavía estaba legalmente casada.

La situación legal del matrimonio finalmente se resolvió. Y los Jackson se volvieron a casar en 1794, para asegurarse de que su matrimonio fuera legal. Pero los opositores políticos de Jackson sabían de la confusión.

El matrimonio de Jackson en la frontera, casi 40 años antes, se convirtió en un problema importante durante la campaña de 1828. Fue acusado de adulterio y vilipendiado por huir con la esposa de otro hombre. Y su esposa fue acusada de bigamia.

John Quincy Adams, hijo del padre fundador y segundo presidente John AdamsComenzó su carrera en el servicio público trabajando como secretario del enviado estadounidense a Rusia cuando aún era un adolescente. Tuvo una ilustre carrera como diplomático, que formó la base de su carrera posterior en la política.

Los partidarios de Andrew Jackson comenzaron a difundir un rumor de que Adams, mientras se desempeñaba como embajadora estadounidense en Rusia, había adquirido una niña estadounidense para los servicios sexuales del zar ruso. El ataque sin duda fue infundado, pero los Jacksonianos se deleitaron con él, incluso llamando a Adams un "proxeneta" y alegando que las mujeres en busca de empleo explicaban su gran éxito como diplomático.

Adams también fue atacado por tener una mesa de billar en la Casa Blanca y supuestamente cobrarle al gobierno por ello. Era cierto que Adams jugaba al billar en la Casa Blanca, pero pagó la mesa con sus propios fondos.

Cuando aparecieron estos cargos escandalosos en las páginas de los periódicos partidistas, John Quincy Adams reaccionó al negarse a involucrarse con las tácticas de campaña. Estaba tan ofendido por lo que estaba sucediendo que incluso se negó a escribir en las páginas de su diario desde agosto de 1828 hasta después de las elecciones.

Jackson, por otro lado, estaba tan furioso por los ataques contra él y su esposa que se involucró más. Escribió a los editores de periódicos dándoles pautas sobre cómo deberían contrarrestarse los ataques y cómo deberían proceder sus propios ataques.

La apelación de Jackson a la "gente común" le sirvió bien y ganó fácilmente el voto popular y el voto electoral. Sin embargo, tuvo un precio. Su esposa Rachel sufrió un ataque al corazón y murió antes de la inauguración, y Jackson siempre culpó a sus enemigos políticos de su muerte.

Cuando Jackson llegó a Washington para su toma de posesión, se negó a pagar la habitual llamada de cortesía al presidente saliente. Y John Quincy Adams correspondió al negarse a asistir a la inauguración de Jackson. De hecho, la amargura de la elección de 1828 resonó durante años. Jackson, se puede decir, estaba enojado el día que se convirtió en presidente, y se mantuvo enojado.