A mediados de siglo, el auge de las revistas de noticias como Harper's Weekly y London Illustrated News cubrieron eventos noticiosos con considerable profundidad y agregaron una nueva característica: ilustraciones. A fines del siglo XIX, una próspera industria de revistas abarcaba todo, desde publicaciones serias hasta pulps que publicaban cuentos de aventuras.
Lanzado en 1857, Harper's Weekly se hizo popular durante la Guerra Civil y continuó siendo influyente durante el resto del siglo XIX. Durante la Guerra Civil, en una época anterior a la impresión de fotografías en revistas y periódicos, las ilustraciones en Harper's Weekly fueron la forma en que muchos estadounidenses presenciaron la Guerra Civil.
En las décadas posteriores a la guerra, la revista se convirtió en el hogar del famoso dibujante Thomas Nast, cuyas mordaces sátiras políticas ayudaron a derribar la maquinaria política corrupta encabezada por Tweed jefe.
A pesar del título, la publicación de Frank Leslie fue una revista que comenzó a publicarse en 1852. Su marca registrada eran sus ilustraciones en xilografía. Aunque no era tan recordada como su competidor directo, Harper's Weekly, la revista fue influyente en su época y siguió publicándose hasta 1922.
Las noticias ilustradas de Londres fue la primera revista del mundo en presentar numerosas ilustraciones. Comenzó a publicarse en 1842 y, sorprendentemente, publicó en un horario semanal hasta principios de la década de 1970.
La publicación fue agresiva al cubrir las noticias, y su celo periodístico y la calidad de sus ilustraciones la hicieron muy popular entre el público. Se enviarían copias de la revista a Estados Unidos, donde también era popular. Fue una inspiración obvia para los periodistas estadounidenses.
Una revista dirigida a un público femenino, El libro de la dama de Godey comenzó a publicar en 1830. Era supuestamente la revista estadounidense más popular en las décadas anteriores a la Guerra Civil.
A partir de 1845, el Gaceta de la Policía Nacional, junto con periódicos de la prensa de centavo, se centró en historias de crimen sensacionalistas.
A fines de la década de 1870, la publicación quedó bajo el control de Richard K. Fox, un inmigrante irlandés que cambió el enfoque de la revista a la cobertura deportiva. Al promover eventos deportivos, Fox hizo Gaceta de la policía extremadamente popular, aunque una broma común era que solo se leía en las barberías.