"La belleza en sí misma no es más que la imagen sensata del infinito", dijo el historiador estadounidense George Bancroft (1800–1891). La naturaleza de la belleza es uno de los enigmas más fascinantes de filosofía. ¿La belleza es universal? Como lo sabemos? ¿Cómo podemos predisponernos a abrazarlo? Casi todos los filósofos importantes se han comprometido con estas preguntas y sus cognados, incluidas las grandes figuras de filosofía griega antigua como Platón y Aristóteles.
La actitud estética
Un actitud estética es un estado de contemplar un tema sin otro propósito que apreciarlo. Para la mayoría de los autores, por lo tanto, la actitud estética no tiene ningún propósito: no tenemos ninguna razón para dedicarnos a ella más que encontrar el disfrute estético.
Apreciación estética lata continuar por medio de los sentidos: mirar una escultura, árboles en flor o el horizonte de Manhattan; escuchando "La bohème" de Puccini; probar un hongo risotto; sentir agua fría en un día caluroso; y así. Sin embargo, los sentidos pueden no ser necesarios para obtener una actitud estética. Podemos alegrarnos, por ejemplo, al imaginar una hermosa casa que nunca existió o al descubrir o comprender los detalles de un teorema complejo en álgebra.
En principio, por lo tanto, la actitud estética puede relacionarse con cualquier tema a través de cualquier modo posible de experiencia: sentidos, imaginación, intelecto o cualquier combinación de estos.
¿Existe una definición universal de belleza?
Surge la pregunta de si la belleza es universal. Supongamos que está de acuerdo en que el "David" de Miguel Ángel y un autorretrato de Van Gogh son hermosos: ¿tienen esas bellezas algo en común? ¿Existe una única calidad compartida, belleza, que experimentamos en ambos? ¿Y es esta belleza la misma que se experimenta al contemplar el Gran Cañón desde su borde o al escuchar la novena sinfonía de Beethoven?
Si la belleza es universal, como por ejemplo, Platón mantenido, es razonable sostener que no lo sabemos a través de los sentidos. De hecho, los temas en cuestión son bastante diferentes y también se conocen de diferentes maneras (mirada, oído, observación). Si hay algo en común entre esos sujetos, no puede ser lo que se conoce a través de los sentidos.
Pero, ¿hay realmente algo común en todas las experiencias de belleza? Compare la belleza de una pintura al óleo con la de recoger flores en un campo de Montana durante el verano o surfear una ola gigantesca en Hawai. Parece que estos casos no tienen un elemento común único: ni siquiera los sentimientos o las ideas básicas involucradas parecen coincidir. Del mismo modo, las personas de todo el mundo consideran que la música, el arte visual, el rendimiento y los atributos físicos son hermosos. Es sobre la base de esas consideraciones que muchos creen que la belleza es una etiqueta que atribuimos a diferentes tipos de experiencias basadas en una combinación de preferencias culturales y personales.
Belleza y placer
¿La belleza necesariamente va junto con el placer? ¿Los humanos elogian la belleza porque da placer? ¿Es una vida dedicada a la búsqueda de la belleza una que valga la pena vivir? Estas son algunas preguntas fundamentales en filosofía, en la intersección entre ética y estética.
Si, por un lado, la belleza parece estar vinculada al placer estético, buscar el primero como un medio para lograr el esto último puede conducir al hedonismo egoísta (búsqueda de placer egocéntrica por sí misma), el símbolo típico de decadencia.
Pero la belleza también puede considerarse como un valor, uno de los más queridos por los humanos. En la película de Roman Polanski El pianistaPor ejemplo, el protagonista escapa de la desolación de la Segunda Guerra Mundial jugando una balada de Chopin. Y las bellas obras de arte son curadas, preservadas y presentadas como valiosas en sí mismas. No hay duda de que los seres humanos valoran, interactúan y desean la belleza, simplemente porque es hermosa.
Fuentes y más información
- Eco, Umberto y Alastair McEwen (eds.). "Historia de la belleza". Nueva York: Random House, 2010.
- Graham, Gordon. "Filosofía de las artes: una introducción a la estética". 3ra ed. Londres: Taylor y Francis, 2005.
- Santayana, George. "El sentido de la belleza". Nueva York: Routledge, 2002.