Difusión de responsabilidad: definición y ejemplos en psicología

¿Qué hace que las personas intervengan y ayuden a otros? Los psicólogos han descubierto que las personas a veces son Menos es probable que ayude cuando hay otros presentes, un fenómeno conocido como el Efecto del espectador. Una razón por la cual ocurre el efecto de espectador es debido a difusión de la responsabilidad: cuando hay otras personas que también podrían ayudar, las personas pueden sentirse menos responsables de ayudar.

Conclusiones clave: difusión de la responsabilidad

En 1968, los investigadores John Darley y Bibb Latané publicó un famoso estudio sobre difusión de responsabilidad en situaciones de emergencia. En parte, su estudio se realizó para comprender mejor el asesinato de Kitty Genovese en 1964, que había captado la atención del público. Cuando Kitty fue atacada mientras caminaba a casa desde el trabajo, Los New York Times informó que decenas de personas presenciaron el ataque, pero no tomaron medidas para ayudar a Kitty.

Mientras la gente se sorprendió de que tanta gente pudiera haber presenciado el evento sin hacer algo, Darley y Latané sospecharon que la gente podría ser Menos Es probable que tome medidas cuando haya otros presentes. Según los investigadores, las personas pueden sentir menos sentido de responsabilidad individual cuando otras personas que también podrían ayudar están presentes. También pueden suponer que alguien más ya ha tomado medidas, especialmente si no pueden ver cómo han respondido los demás. De hecho, una de las personas que escuchó el ataque de Kitty Genovese dijo que asumió que otros ya habían informado lo que estaba sucediendo.

En su famoso estudio de 1968, Darley y Latané hicieron que los participantes de la investigación participaran en una discusión grupal a través de un intercomunicador (en En realidad, solo había un participante real, y los otros oradores en la discusión estaban realmente pregrabados cintas). Cada participante estaba sentado en una habitación separada, por lo que no podían ver a los demás en el estudio. Un orador mencionó tener antecedentes de convulsiones y parecía comenzar a tener una convulsión durante la sesión de estudio. De manera crucial, los investigadores estaban interesados ​​en ver si los participantes saldrían de su sala de estudio y avisarían al experimentador que otro participante estaba teniendo una convulsión.

En algunas versiones del estudio, los participantes creían que solo había dos personas en la discusión: ellos mismos y la persona que tenía la convulsión. En este caso, era muy probable que buscaran ayuda para la otra persona (el 85% de ellos fueron a buscar ayuda mientras el participante todavía tenía la convulsión, y todos lo informaron antes de la sesión experimental terminado). Sin embargo, cuando los participantes creían que estaban en grupos de seis, es decir, cuando pensaban que había otras cuatro personas que también podían informar convulsiones: tenían menos probabilidades de obtener ayuda: solo el 31% de los participantes informaron la emergencia mientras ocurría la convulsión, y solo el 62% la informaron al final del período experimentar. En otra condición, en la que los participantes estaban en grupos de tres, la tasa de ayuda estaba entre las tasas de ayuda en los grupos de dos y seis personas. En otras palabras, los participantes tenían menos probabilidades de ir a buscar ayuda para alguien que tenía una emergencia médica cuando creían que había otros presentes que también podrían ir a buscar ayuda para la persona.

A menudo pensamos en la difusión de la responsabilidad en el contexto de situaciones de emergencia. Sin embargo, también puede ocurrir en situaciones cotidianas. Por ejemplo, la difusión de la responsabilidad podría explicar por qué no puede poner tanto esfuerzo en un grupo proyecto como lo haría en un proyecto individual (porque sus compañeros de clase también son responsables de hacer el trabajo). También puede explicar por qué compartir tareas con los compañeros de cuarto puede ser difícil: es posible que tengas la tentación de deja esos platos en el fregadero, especialmente si no puedes recordar si fuiste la última persona que usó ellos. En otras palabras, la difusión de la responsabilidad no es solo algo que ocurre en emergencias: también ocurre en nuestra vida diaria.

En emergencias, ¿por qué sería menos probable que ayudemos si hay otros presentes? Una razón es que las situaciones de emergencia a veces son ambiguas. Si no estamos seguros de si realmente hay una emergencia (especialmente si las otras personas presentes parece indiferente a lo que está sucediendo), podríamos estar preocupados por la posible vergüenza de causar una "falsa alarma" si resulta que no hubo una emergencia real.

También es posible que no intervengamos si no está claro cómo podemos ayudar. Por ejemplo, Kevin Cook, quien ha escrito sobre algunos de los conceptos erróneos que rodean a Kitty Genovese asesinato, señala que no había un sistema 911 centralizado al que la gente pudiera llamar para informar emergencias en 1964. En otras palabras, las personas pueden querer ayudar, pero pueden no estar seguras de si deberían hacerlo o de cómo su ayuda puede ser más efectiva. De hecho, en el famoso estudio de Darley y Latané, los investigadores informaron que los participantes que no ayudó a parecer nervioso, lo que sugiere que se sentían en conflicto acerca de cómo responder a la situación. En situaciones como estas, no estar seguro de cómo reaccionar, combinado con el menor sentido de responsabilidad personal, puede conducir a la inacción.

En un metaanálisis de 2011 (un estudio que combina los resultados de proyectos de investigación anteriores), Peter Fischer y sus colegas buscaron determinar qué tan fuerte es el efecto del espectador y bajo qué condiciones ocurre. Cuando combinaron los resultados de estudios de investigación anteriores (con un total de más de 7,000 participantes), encontraron evidencia del efecto espectador. En promedio, la presencia de transeúntes redujo la probabilidad de que el participante interviniera ayuda, y el efecto espectador fue aún mayor cuando hay más personas presentes para presenciar un particular evento.

Sin embargo, lo más importante es que descubrieron que en realidad puede haber algún contexto en el que la presencia de otros no nos hace menos propensos a ayudar. En particular, cuando intervenir en una situación era especialmente probable que fuera peligroso para el ayudante, el efecto de espectador se redujo (y en algunos casos, incluso se revirtió). Los investigadores sugieren que, en situaciones particularmente peligrosas, las personas pueden ver a otros espectadores como una posible fuente de apoyo. Por ejemplo, si ayudar en una situación de emergencia podría amenazar su seguridad física (por ejemplo, ayudar a alguien que está siendo atacado), es probable que considere si los otros espectadores pueden ayudarlo en su esfuerzos En otras palabras, si bien la presencia de otros generalmente conduce a menos ayuda, este no es necesariamente el caso.

En los años transcurridos desde la investigación inicial sobre el efecto del espectador y la difusión de la responsabilidad, las personas han buscado formas de aumentar la ayuda. Rosemary Sword y Philip Zimbardo escribió que una forma de hacerlo es dar a las personas responsabilidades individuales en una situación de emergencia: si necesita ayuda o ve a alguien que lo haga, Asignar tareas específicas a cada espectador (por ejemplo, señalar a una persona y hacer que llamen al 911, seleccionar a otra persona y pedirles que proporcionen primero ayuda). Debido a que el efecto espectador ocurre cuando las personas sienten una difusión de responsabilidad y no están seguros de cómo reaccionar, una forma de aumentar la ayuda es dejar en claro cómo las personas pueden ayudar.

• Darley, John M. y Bibb Latané. "Intervención de espectadores en emergencias: difusión de responsabilidad". Revista de Personalidad y Psicología Social 8.4 (1968): 377-383. https://psycnet.apa.org/record/1968-08862-001
• Fischer, Peter y col. "El efecto espectador: una revisión metaanalítica sobre la intervención del espectador en emergencias peligrosas y no peligrosas". Boletín psicologico 137.4 (2011): 517-537. https://psycnet.apa.org/record/2011-08829-001
• Gilovich, Thomas, Dacher Keltner y Richard E. Nisbett Psicología Social. 1a edición, W.W. Norton & Company, 2006.
• Latané, Bibb y John M. Darley "Inhibición grupal de la intervención de espectadores en emergencias". Revista de Personalidad y Psicología Social 10.3 (1968): 215-221. https://psycnet.apa.org/record/1969-03938-001
• "¿Qué sucedió realmente la noche en que Kitty Genovese fue asesinada?" NPR: Todas las cosas consideradas (2014, mar. 3). https://www.npr.org/2014/03/03/284002294/what-really-happened-the-night-kitty-genovese-was-murdered
• Espada, Rosemary K.M. y Philip Zimbardo. "El efecto espectador". Psicología Hoy (2015, febrero 27). https://www.psychologytoday.com/us/blog/the-time-cure/201502/the-bystander-effect