¿Qué es la psicología positiva?

La psicología positiva es un subcampo relativamente nuevo de la psicología que se centra en las fortalezas humanas y las cosas que hacen que valga la pena vivir. El psicólogo Martin Seligman es considerado el padre de esta rama de la psicología después de que dirigió la acusación de popularizarlo en 1998. Desde entonces, la psicología positiva ha generado un gran interés, generando atención tanto de los psicólogos como del público en general.

Conclusiones clave: psicología positiva

Mientras los psicólogos han estudiado temas como la felicidad, el optimismo y otras fortalezas humanas durante décadas, la psicología positiva no se identificó oficialmente como una rama de la psicología hasta 1998 cuando Martin Seligman fue elegido presidente de la American Psychological Association (APA). Sugirió Seligman que la psicología se había centrado demasiado en la enfermedad mental. Si bien esto había producido valiosos tratamientos que permitieron a los psicólogos tratar una serie de patologías y disfunciones que ayudaron las personas se vuelven menos infelices, significaba que la psicología estaba descuidando lo que era bueno de la vida y lo que la persona promedio podía mejorar.

Seligman pidió una investigación sobre lo que hace que la vida de las personas normales sea positiva y satisfactoria, y sugirió que el campo debe desarrollar intervenciones que puedan hacer que las personas sean más felices. Afirmó que la psicología debería preocuparse tanto por nutrir las cosas buenas de la vida como por curar lo malo. De estas ideas nació la psicología positiva.

Seligman hizo de la psicología positiva el tema de su mandato como presidente de la APA y usó su visibilidad en ese papel para difundir el mensaje. Desde allí despegó el campo. Recibió una gran cantidad de atención de los principales medios de comunicación puntos de venta. Mientras tanto, el primera cumbre de psicología positiva se celebró en 1999, seguido de la primera Conferencia Internacional de Psicología Positiva en 2002.

Interés por la psicología positiva. ha permanecido alto desde entonces. En 2019, 1,600 personas asistieron al Congreso Mundial de Psicología Positiva, la investigación en el campo ha generado decenas de miles de trabajos académicos, y una cuarta parte de los estudiantes universitarios de la Universidad de Yale se matricularon en un curso dedicado al tema de la felicidad en 2018.

Si bien Seligman sigue siendo el nombre más estrechamente asociado con la psicología positiva, muchos otros investigadores conocidos han contribuyó al subcampo, incluidos Mihaly Csikszentmihalyi, Barbara Fredrickson, Daniel Gilbert, Albert Bandura, Carol Dweck y Roy Baumeister

Hoy, la psicología positiva a veces se confunde con los movimientos de autoayuda, como el pensamiento positivo. Sin embargo, como toda la psicología, la psicología positiva es una ciencia y, por lo tanto, utiliza la investigación basada en el método científico para llegar a conclusiones sobre lo que hace que los humanos prosperen. Psicólogo Christopher Peterson También señaló que la psicología positiva está destinada a servir como complemento y extensión de las áreas de la psicología que se centran en las enfermedades mentales y la debilidad humana. Los psicólogos positivos no desean reemplazar o descartar el estudio de los problemas humanos, simplemente desean agregar el estudio de lo que es bueno en la vida al campo.

Desde que Seligman llamó por primera vez la atención generalizada a la psicología positiva, varias teorías, ideas y hallazgos de investigación han surgido del subcampo, que incluyen:

• Flujo y atención plena puede ayudar a fomentar el funcionamiento humano óptimo.
• La gente tiende a ser bastante feliz y resistente.
• Hay diferentes formas de felicidad: hedonismo, o placer, y eudaimonia, o bienestar. Se ha descubierto que la eudaimonia es más importante que el hedonismo para una vida satisfactoria.
• Las relaciones sólidas y las fortalezas de los personajes pueden ayudar a contrarrestar el impacto negativo de los contratiempos.
• Dinero no afecta la felicidad más allá de cierto punto, pero gastar dinero en experiencias hará que las personas sean más felices que gastarlo en cosas materiales.
• La gratitud contribuye a la felicidad.
• Hay un componente genético para la felicidad; Sin embargo, cualquiera puede mejorar su felicidad a través de prácticas como el optimismo y el altruismo.

A pesar de su popularidad constante, la psicología positiva ha sido criticada por varias razones diferentes. Primero, psicólogos humanistas han argumentado que, con psicología positiva, Seligman está reclamando crédito por el trabajo realizado anteriormente en psicología humanista. Y de hecho, a los psicólogos humanistas les gusta Carl Rogers y Abraham Maslow Centraron su investigación en el lado positivo de la experiencia humana años antes de que Seligman volviera su atención a la psicología positiva. Maslow incluso acuñó el término psicología positiva, que utilizó en su libro Motivación y Personalidad en 1954 Por otro lado, los psicólogos positivos insisten en que su investigación se basa en evidencia empírica, mientras que la de la psicología humanista no lo es.

A pesar de los testimonios positivos de los psicólogos sobre la naturaleza científica de sus hallazgos, algunos han dicho que el investigación producida por el subcampo es inválido o exagerado. Estos críticos creen que el campo se ha movido demasiado rápido de la investigación a las intervenciones prácticas. Argumentan que los hallazgos de la psicología positiva no son lo suficientemente fuertes como para admitir aplicaciones del mundo real y, como resultado, están siendo subsumidos por los movimientos de autoayuda y la cultura pop.

Del mismo modo, algunos afirman que la psicología positiva no toma en cuenta las diferencias individuales, sino que presenta los hallazgos como si funcionasen para todos de la misma manera. Por ejemplo, la profesora de psicología Julie Norem ha señalado que las estrategias de psicología positiva como aumentar el optimismo y cultivar emociones positivas podría ser contraproducente para las personas a las que llama defensivas pesimistas Los pesimistas defensivos protegen contra la ansiedad al considerar cada resultado negativo que pueda surgir de una situación. Esto hace que trabajen más para evitar esas posibilidades. En contraste, cuando estas personas se ven obligadas a centrarse en el optimismo y las emociones positivas, su rendimiento disminuye. Además, cuando las personas con baja autoestima repiten una declaración afirmativa personal (por ejemplo, "Soy un persona adorable "), los hace sentir peor que las personas con baja autoestima que no repitieron el declaración.

Otra crítica de la psicología positiva es que también es individualista, lo que ha llevado a la víctima a culpar Estos críticos argumentan que los mensajes del campo implican que si un individuo no puede usar técnicas de psicología positiva para sentirse feliz, es su culpa.

Finalmente, algunos han sugerido que la psicología positiva está limitada por el sesgo cultural. La mayoría de las investigaciones en el campo no solo han sido realizadas por académicos occidentales, psicólogos positivos los resultados a menudo provienen de una perspectiva blanca de clase media que ignora cuestiones como la desigualdad sistémica y pobreza. Recientemente, sin embargo, se han hecho intentos para ampliar los hallazgos en psicología positiva para incorporar perspectivas de países no occidentales y una diversidad de antecedentes.

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• Azar, Beth. "Avances de la psicología positiva, con dolores de crecimiento". Monitor de psicologíavol. 42, no. 4, 2011, https://www.apa.org/monitor/2011/04/positive-psychology
• Cherry, Kendra. "El campo de la psicología positiva". VerywellMind, 1 de octubre de 2019. https://www.verywellmind.com/what-is-positive-psychology-2794902
• Buena Terapia "Psicología Positiva", 19 de junio de 2018. https://www.goodtherapy.org/learn-about-therapy/types/positive-psychology
• Peterson, Christopher. "¿Qué es la psicología positiva y qué no es?" Psicología Hoy16 de mayo de 2008. https://www.psychologytoday.com/us/blog/the-good-life/200805/what-is-positive-psychology-and-what-is-it-not
• Smith, Joseph. "¿Es la psicología positiva todo lo que parece ser?" Vox20 de noviembre de 2019.https://www.vox.com/the-highlight/2019/11/13/20955328/positive-psychology-martin-seligman-happiness-religion-secularism
• Seligman, Martin. "La nueva era de la psicología positiva." TED2004, Febrero de 2004.
• Snyder, C.R. y Shane J. López Psicología positiva: las exploraciones científicas y prácticas de las fortalezas humanas. Sabio, 2007.