La "prueba del espejo" El Dr. Gordon Gallup Jr. inventó oficialmente la prueba de "Reconocimiento de espejo" o prueba de MSR en 1970. Gallup, un biopsicólogo, creó la prueba de MSR para evaluar la autoconciencia de los animales, más específicamente, si los animales son visualmente capaces de reconocerse a sí mismos cuando están frente a un espejo. Gallup creía que el auto reconocimiento podría considerarse sinónimo de autoconciencia. Si los animales se reconocieran en el espejo, planteó la hipótesis de Gallup, podrían considerarse capaces de introspección.
Cómo funciona la prueba
La prueba funciona de la siguiente manera: primero, el animal que se está probando se somete a anestesia para que su cuerpo pueda marcarse de alguna manera. La marca puede ser cualquier cosa, desde una pegatina en su cuerpo hasta una cara pintada. La idea es simplemente que la marca debe estar en un área que el animal normalmente no puede ver en su vida cotidiana. Por ejemplo, el brazo de un orangután no se marcaría porque el orangután puede ver su brazo sin mirar un espejo. En su lugar, se marcaría un área como la cara.
Después de que el animal se despierta de la anestesia, ahora marcado, se le da un espejo. Si el animal toca o examina la marca de alguna manera en su propio cuerpo, "pasa" la prueba. Esto significa, según Gallup, que el animal comprende que la imagen reflejada es su propia imagen, y no otro animal. Más específicamente, si el animal toca la marca más cuando se mira en el espejo que cuando el espejo no está disponible, significa que se reconoce a sí mismo. Gallup planteó la hipótesis de que la mayoría de los animales pensarían que la imagen era la de otro animal y "reprobarían" la prueba de auto reconocimiento.
Criticas
Sin embargo, la prueba de MSR no ha estado exenta de críticas. Una crítica inicial de la prueba es que puede dar lugar a falsos negativos, porque muchas especies no están orientadas visualmente y muchas más tienen limitaciones biológicas. alrededor de los ojos, como los perros, que no solo tienen más probabilidades de usar su oído y sentido del olfato para navegar por el mundo, sino que también ven el contacto visual directo como agresión.
Los gorilas, por ejemplo, también son reacios al contacto visual y no pasarían suficiente tiempo mirándose en un espejo para reconocerse a sí mismos, lo que se ha postulado como una razón por la cual muchos de ellos (pero no todos) fallan al espejo prueba. Además, se sabe que los gorilas reaccionan de manera algo sensible cuando sienten que están siendo observados, lo que puede ser otra razón de la falla de su prueba de MSR.
Otra crítica de la prueba de MSR es que algunos animales responden muy rápidamente, por instinto, a su reflexión. En la mayoría de los casos, los animales actúan agresivamente hacia el espejo, percibiendo su reflejo como otro animal (y una amenaza potencial). los animales, como algunos gorilas y monos, no pasarían la prueba, pero esto también puede ser un falso negativo, porque si es inteligente animales como estos primates tomaron más tiempo para considerar (o se les dio más tiempo para considerar) el significado de la reflexión, podrían pasar.
Además, se ha observado que algunos animales (y tal vez incluso humanos) pueden no encontrar la marca lo suficientemente inusual investigarlo o reaccionar a él, pero esto no significa que no tengan conciencia de sí mismos. Un ejemplo de esto es una instancia específica de la prueba MSR realizada en tres elefantes. Un elefante pasó pero los otros dos fallaron. Sin embargo, los dos que fallaron todavía actuaron de una manera que indicaba que se reconocían a sí mismos y a los investigadores. hipotetizaban que simplemente no les importaba lo suficiente la marca o que no estaban lo suficientemente preocupados por la marca para tócalo.
Una de las mayores críticas de la prueba es que el hecho de que un animal pueda reconocerse en un espejo no significa necesariamente que el animal sea consciente de sí mismo, sobre una base psicológica más consciente.
Animales que pasaron la prueba de MSR
A partir de 2017, solo se ha observado que los siguientes animales pasaron la prueba MSR:
- Los siguientes grandes simios: bonobos, chimpancés, orangutanes y algunos gorilas.
- Algunos elefantes asiáticos, como se discutió anteriormente, la hipótesis de por qué no pasan todos los elefantes es porque es posible que no se molesten lo suficiente como para inspeccionar las marcas en sí mismos.
- Delfines nariz de botella, que están muy interesados en inspeccionar la marca y, a menudo, hacen movimientos como sacar la lengua o rodear la cabeza.
- Ballenas orca, quienes los científicos creen que anticipan la diferencia en su imagen después de ser marcados, lo que indica un alto nivel de auto reconocimiento).
- Algunas especies de aves como palomas, keas y urracas.
- Hormigas del género mirmico, que parecen intentar eliminar las marcas cuando pueden verse en un espejo y reaccionar de manera diferente cuando se les muestran otras hormigas a través del vidrio.
También debe señalarse aquí que los monos Rhesus, aunque no están naturalmente inclinados a pasar la prueba del espejo, fueron entrenado por humanos para hacerlo y luego "pasó". Finalmente, mantarrayas gigantes también puede poseer autoconciencia y haber sido estudiado constantemente para evaluar si lo hacen. Cuando se les muestra un espejo, reaccionan de manera diferente y parecen muy interesados en sus reflejos, pero aún no se les ha dado la prueba clásica de MSR.
El MSR puede no ser la prueba más precisa y puede haber enfrentado muchas críticas, pero era una hipótesis importante en el momento de su inicio y puede estar conduciendo a pruebas aún mejores para la autoconciencia y la cognición general de diferentes especies de animales A medida que la investigación continúe desarrollándose, tendremos una comprensión mayor y más profunda de la capacidad de autoconciencia de los animales no humanos.