Los caracteres simplificados 阴阳 muestran claramente el simbolismo de la luna / sol ya que pueden ser deconstruidos a sus elementos 月 (luna) y 日 (sol). El elemento 阝 es una variante del radical 阜 que significa "abundante". Entonces Yin Yang podría representar el contraste entre la luna llena y el sol lleno.
Cabe señalar que estos dos opuestos se consideran complementarios. Para un observador moderno proveniente de un contexto occidental, es fácil pensar que el yang suena "mejor" que el yin. El sol es obviamente más poderoso que la luna, la luz es mejor que la oscuridad, etc. Esto pierde el punto. La idea detrás del símbolo del yin y el yang es que interactúan y que ambos son necesarios para un todo saludable.
También pretende representar la idea de que el yin extremo y el yang extremo no son saludables ni están equilibrados. El pequeño punto negro en el blanco muestra esto, al igual que el punto blanco en el negro. 100% yang es muy peligroso, como lo es el yin completo. Esto se puede ver en el taijiquan, que es un arte marcial basado en parte en este principio.