Una economía de mercado fuerte era un aspecto muy importante de las culturas mesoamericanas. Aunque gran parte de nuestra información sobre la economía de mercado en Mesoamérica proviene principalmente de Azteca / mexica En el mundo durante el Posclásico Tardío, existe evidencia clara de que los mercados desempeñaron un papel importante en toda Mesoamérica en la difusión de bienes, al menos tan recientemente como en el período Clásico. Además, está claro que los comerciantes eran un grupo de alto estatus de la mayoría de las sociedades mesoamericanas.
Artículos de lujo para las élites
Comenzando durante el Período Clásico (AD 250-800 / 900), los comerciantes apoyaron a especialistas urbanos con materiales y productos terminados para convertir en productos de lujo para las élites, y artículos exportables para comercio.
Los materiales específicos comercializados diferían de una región a otra, pero, en general, el trabajo comercial implicaba adquirir, por ejemplo, artículos costeros como conchas, sal, peces exóticos y mamíferos marinos, y luego intercambiarlos por materiales del interior como piedras preciosas, algodón y maguey fibras,
cacao, plumas de aves tropicales, especialmente plumas de quetzal preciosas, pieles de jaguar y muchos otros artículos exóticos.Comerciantes mayas y aztecas
Existían diferentes tipos de comerciantes en la antigua Mesoamérica: desde comerciantes locales con mercados centrales hasta comerciantes regionales hasta comerciantes profesionales de larga distancia como el Pochteca entre los aztecas y los ppolom entre los mayas de las tierras bajas, conocidos por los registros coloniales en el momento de la conquista española.
Estos comerciantes de tiempo completo viajaban largas distancias y a menudo se organizaban en gremios. Toda la información que tenemos sobre su organización proviene del Posclásico Tardío cuando los soldados, misioneros y soldados españoles Los oficiales, impresionados con la organización de los mercados y comerciantes mesoamericanos, dejaron documentación detallada sobre sus redes sociales. organización y funcionamiento.
Entre los mayas yucatecos, que comerciaban a lo largo de la costa con grandes canoas con otros grupos mayas, así como con las comunidades caribeñas, estos comerciantes se llamaban Ppolom. Los Ppolom eran comerciantes de larga distancia que generalmente provenían de familias nobles y lideraban expediciones comerciales para adquirir valiosas materias primas.
Probablemente, la categoría más famosa de comerciantes en la Mesoamérica Postclásica, sin embargo, fue la de los Pochteca, que eran comerciantes a tiempo completo y de larga distancia, así como informantes del imperio azteca.
Los españoles dejaron una descripción detallada del papel social y político de este grupo en la sociedad azteca. Esto permitió a los historiadores y arqueólogos reconstruir en detalle el estilo de vida y la organización de la pochteca.
Fuentes
Davíd Carrasco (ed.), La Enciclopedia de Oxford de las culturas mesoamericanasvol. 2, Oxford University Press.