Antes del surgimiento de los teléfonos inteligentes con cámaras digitales y sitios para compartir fotos como Instagram, la cámara Polaroid de Edwin Land fue lo más parecido que el mundo tenía a la fotografía instantánea.
El lanzamiento de la fotografía instantánea
Edwin Land (7 de mayo de 1909 – 1 de marzo de 1991) fue un inventor, físico y ávido coleccionista de fotografías estadounidense que cofundó la Polaroid Corporation en Cambridge, Massachusetts, en 1937. Es conocido por inventar un proceso de un solo paso para desarrollar e imprimir fotografías que revolucionaron fotografía. El científico educado en Harvard tuvo su idea innovadora en 1943 cuando su hija pequeña le preguntó por qué la cámara familiar no podía producir una imagen de inmediato. Land regresó a su laboratorio inspirado por su pregunta y se le ocurrió su respuesta: la Polaroid Instantánea cámara que permitió a un fotógrafo eliminar una impresión en desarrollo con una imagen que estaba lista en aproximadamente 60 segundos.
La primera cámara Polaroid, la Land Camera, se vendió al público en noviembre de 1948. Fue un éxito inmediato (o deberíamos decir instantáneo), proporcionando novedad y gratificación instantánea. Si bien la resolución de las fotos no coincidía con la de las fotografías tradicionales, los fotógrafos profesionales la adoptaron como una herramienta para tomar fotos de prueba mientras configuraban sus fotos.
En la década de 1960, las cámaras instantáneas de Edwin Land obtuvieron un aspecto más aerodinámico cuando colaboró con el diseñador industrial Henry Dreyfuss en The Cámara 100 Land automática y también en el Polaroid Swinger, un modelo en blanco y negro que fue diseñado y con un precio de menos de $ 20 para atraer al promedio consumidores
Un investigador intenso y apasionado que acumuló más de 500 patentes mientras estaba en Polaroid, el trabajo de Land no se limitó a la cámara. Con los años, se convirtió en un experto en tecnología de polarización de luz, que tenía aplicaciones para gafas de sol. Trabajó en gafas de visión nocturna para los militares durante Segunda Guerra Mundial y desarrolló un sistema de visión estereoscópica llamado Vectograph que podría ayudar a detectar a los enemigos si usaban o no camuflaje. También participó en el desarrollo de la Avión espía U-2. Fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad en 1963 y el W.O. Premio Baker de la Asociación de Apoyo a Asuntos de Seguridad en 1988.
Las patentes de Polaroid son desafiadas
El 11 de octubre de 1985, la Polaroid Corporation ganó una batalla de cinco años por infracción de patentes contra Kodak Corporation, una de las mayores demandas de patentes del país relacionadas con la fotografía. El Tribunal de Distrito de Massachusetts de EE. UU. Descubrió que las patentes de Polaroid eran válidas e infringidas. Como resultado, Kodak se vio obligado a retirarse del mercado de cámaras instantáneas. En un esfuerzo de buena fe, la compañía comenzó a ofrecer una compensación a sus clientes que poseían sus cámaras pero que no podrían comprar una película adecuada para ellos.
Nueva tecnología amenaza a Polaroid
Con el auge de la fotografía digital A principios del siglo XXI, el destino de la cámara Polaroid parecía sombrío. En 2008, la compañía anunció que dejaría de hacer su película patentada. Sin embargo, la cámara instantánea Polaroid sigue siendo viable gracias a Florian Kaps, André Bosman y Marwan Saba, los fundadores de The Impossible Project, que recaudó fondos para ayudar a crear películas monocromáticas y en color para usar con Polaroid instantáneo cámaras
La muerte de la tierra
El 1 de marzo de 1991, a la edad de 81 años, Edwin Land murió de una enfermedad no revelada. Había estado enfermo durante un par de años, pasando sus últimas semanas en un hospital no revelado en su ciudad natal de Cambridge, Massachusetts. La información sobre la causa real de su muerte nunca estuvo disponible de acuerdo con los deseos de su familia, pero su tumba y lápida se pueden encontrar en Cambridge en el cementerio Mount Auburn, un hito histórico nacional y el lugar de descanso de muchos ciudadanos históricamente significativos de Boston zona.