Tumba del emperador Qin: no solo soldados de terracota

El exquisito Ejército de terracota del primer gobernante de la dinastía Qin, Shihuangdi, representa la capacidad del emperador para controlar los recursos de la China recién unificada, y su intento de recrear y mantener ese imperio en el más allá. Los soldados son parte de la tumba de Shihuangdi, ubicada cerca de la moderna ciudad de Xi'an, provincia de Shaanxi en China. Los eruditos creen que esa es la razón por la que construyó el ejército, o más bien los hizo construir, y la historia del Qin y su ejército es una gran historia.

El primer emperador de toda China fue un compañero llamado Ying Zheng, nacido en 259 a. C. durante el "Período de los Estados Combatientes", una época caótica, feroz y peligrosa en la historia de China. Fue miembro de la dinastía Qin y ascendió al trono en 247 a. C. a la edad de doce años y medio. En 221 a. C., el rey Zheng unió todo lo que ahora es China y se renombró a sí mismo Qin Shihuangdi ("Primer emperador celestial de Qin"), aunque ‘unido’ es una palabra bastante tranquila para la sangrienta conquista de las pequeñas políticas de la región. Según los registros de Shi Ji del historiador de la corte de la dinastía Han

Qin Shihuangdi murió en 210 a. C., y la dinastía Qin se extinguió rápidamente en unos pocos años por los primeros gobernantes de la posterior dinastía Han. Pero, durante el breve período de gobierno de Shihuangdi, se construyó un testimonio notable de su control del campo y sus recursos: un complejo de mausoleo semi-subterráneo, que incluía un ejército estimado de 7,000 soldados de terracota de arcilla esculpida de tamaño natural, carros y caballos.

Los soldados de terracota son solo una parte del vasto proyecto del mausoleo, que cubre un área de aproximadamente 11.5 millas cuadradas (30 kilómetros cuadrados). En el centro del recinto se encuentra la tumba del rey, aún sin excavar, de 1640x1640 pies (500x500 metros) cuadrados y cubierta por un montículo de tierra de unos 230 pies (70 m) de altura. La tumba se encuentra dentro de un recinto amurallado, que mide 6,900x3,200 pies (2,100x975 m), que protegió edificios administrativos, establos de caballos y cementerios. Dentro del recinto central se encontraron 79 fosas con artículos funerarios, incluidas esculturas de grúas, caballos, carros de cerámica y bronce; armadura tallada en piedra para humanos y caballos; y esculturas humanas que los arqueólogos han interpretado como representantes de funcionarios y acróbatas. Los soldados estaban armados con armas de bronce totalmente funcionales: lanzas, lanzas y espadas, como así como arcos y flechas con 40,000 puntas de proyectil de bronce y 260 ballestas con bronce disparadores

Los tres pozos que contienen el ahora famoso ejército de terracota se encuentran a 600 m (2.000 pies) al este del recinto del mausoleo, en un campo agrícola donde fueron descubiertos por un excavador de pozos en la década de 1920. Esos pozos son tres de al menos otros 100 dentro de un área que mide 3x3.7 millas (5x6 kilómetros). Otros hoyos identificados hasta la fecha incluyen las tumbas de artesanos y un río subterráneo con pájaros de bronce y músicos de terracota. A pesar de la excavación casi constante desde 1974, todavía hay grandes áreas aún sin excavar.

De acuerdo a Sima Qian, la construcción del recinto del mausoleo comenzó poco después de que Zheng se convirtiera en rey, en 246 a. C., y continuó hasta aproximadamente un año después de su muerte. Sima Qian también describe la demolición de la tumba central en 206 a. C. por el ejército rebelde de Xiang Yu, que la quemó y saqueó los pozos.

Se excavaron cuatro pozos para contener el ejército de terracota, aunque solo tres estaban llenos cuando cesó la construcción. La construcción de los pozos incluyó la excavación, la colocación de un piso de ladrillo y la construcción de una secuencia de tabiques y túneles de tierra apisonada. Los pisos de los túneles estaban cubiertos con esteras, la estatuilla de tamaño natural se colocaba erguida sobre las esteras y los túneles estaban cubiertos con troncos. Finalmente, cada pozo fue enterrado.

En el hoyo 1, el hoyo más grande (3.5 acres o 14,000 metros cuadrados), la infantería se colocó en filas de cuatro de profundidad. El hoyo 2 incluye un diseño en forma de U de carros, caballería e infantería; y Pit 3 contiene un cuartel general de comando. Cerca de 2.000 soldados han sido excavados hasta ahora; Los arqueólogos estiman que hay más de 7,000 soldados (infantería a generales), 130 carros con caballos y 110 caballos de caballería.

Los arqueólogos han estado buscando los talleres por algún tiempo. Los hornos para el proyecto tendrían que ser lo suficientemente grandes como para disparar estatuas humanas y de caballos de tamaño natural, y probablemente estarían cerca de la tumba porque cada una de las estatuas pesa entre 330–440 libras (150–200 kg). Los estudiosos estimaron una fuerza laboral de 70,000 en el transcurso del proyecto, que duró desde el primer año del reinado del rey hasta el año posterior a su muerte, o alrededor de 38 años.

Se encontraron grandes hornos cerca de la tumba, pero contenían fragmentos de ladrillos y tejas. Según los estudios de cerámica de sección delgada, las inclusiones de arcilla y temple fueron probablemente locales y pudieron haber sido procesadas en una gran masa antes de distribuirse a los grupos de trabajo. Las temperaturas máximas de cocción fueron de aproximadamente 700 ° C (1.300 ° F) y el grosor de las paredes de las estatuas es de aproximadamente 4 pulgadas (10 cm). Los hornos habrían sido enormes, y habría habido muchos de ellos.

Es probable que se hayan desmantelado después de que se completó el proyecto.

Las excavaciones chinas se han llevado a cabo en el complejo de mausoleo de Shihuangdi desde 1974, y han incluido excavaciones en y alrededor del complejo de mausoleo; continúan revelando hallazgos asombrosos. Como el arqueólogo Xiaoneng Yang describe el complejo de mausoleo de Shihuangdi, "Una amplia evidencia demuestra la ambición del Primer Emperador: no solo para controlar todos los aspectos del imperio durante su vida, sino para recrear todo el imperio en microcosmos para su vida futura ”.

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