Lord Stirling en la revolución americana

Nacido en 1726 en la ciudad de Nueva York, William Alexander era hijo de James y Mary Alexander. De una familia acomodada, Alexander demostró ser un buen estudiante con aptitud para la astronomía y las matemáticas. Completando su educación, se asoció con su madre en un negocio de aprovisionamiento y demostró ser un comerciante talentoso. En 1747, Alexander se casó con Sarah Livingston, hija del rico comerciante de Nueva York Philip Livingston. Con el comienzo de la Guerra francesa e india en 1754, comenzó a prestar servicios como agente de aprovisionamiento para el ejército británico. En este papel, Alexander cultivó estrechos lazos con el gobernador de Massachusetts, William Shirley.

Cuando Shirley ascendió al puesto de comandante en jefe de las fuerzas británicas en América del Norte tras la muerte del mayor general Edward Braddock en el Batalla de la Monongahela En julio de 1755, seleccionó a Alexander como uno de sus ayudantes de campo. En este papel, conoció y se hizo amigo de muchas de las élites de la sociedad colonial, incluyendo

Al regresar a las colonias, Stirling reanudó sus actividades comerciales y comenzó a construir una finca en Basking Ridge, Nueva Jersey. Aunque recibió una gran herencia de su padre, su deseo de vivir y entretenerse como la nobleza a menudo lo endeudaba. Además de los negocios, Stirling persigue la minería y diversas formas de agricultura. Sus esfuerzos en este último lo vieron ganar una medalla de oro de la Royal Society of Art en 1767 por sus intentos de comenzar la vinificación en Nueva Jersey. A medida que pasaba la década de 1760, Stirling estaba cada vez más disgustado con la política británica hacia las colonias. Este cambio en la política lo llevó firmemente al campo Patriota cuando el revolución Americana comenzó en 1775 siguiendo el Batallas de Lexington y Concord.

Rápidamente nombrado coronel en la milicia de Nueva Jersey, Stirling usó con frecuencia su propia fortuna para equipar y equipar a sus hombres. El 22 de enero de 1776, ganó notoriedad cuando dirigió una fuerza de voluntarios para capturar el transporte británico. Valle de la montaña azul que había castigado a Sandy Hook. Pedido a la ciudad de Nueva York por Mayor general Charles Lee poco después, ayudó a construir defensas en el área y recibió un ascenso a general de brigada en el Ejército Continental el 1 de marzo. Con el final exitoso de la Asedio de Boston Más tarde ese mes, Washington, ahora líder de las fuerzas estadounidenses, comenzó a trasladar sus tropas al sur a Nueva York. A medida que el ejército creció y se reorganizó durante el verano, Stirling asumió el mando de una brigada en la división del mayor general John Sullivan que incluía tropas de Maryland, Delaware y Pensilvania.

En julio, las fuerzas británicas dirigidas por General Sir William Howe y su hermano Vicealmirante Richard Howe, comenzó a llegar de Nueva York. A fines del mes siguiente, los británicos comenzaron a aterrizar en Long Island. Para bloquear este movimiento, Washington desplegó parte de su ejército a lo largo de Guan Heights, que corría de este a oeste por el medio de la isla. Esto vio a los hombres de Stirling formar el flanco derecho del ejército mientras sostenían la parte más occidental de las alturas. Tras haber explorado a fondo el área, Howe descubrió una brecha en las alturas hacia el este en Jamaica Pass, que se defendió ligeramente. El 27 de agosto, ordenó al mayor general James Grant que realizara un ataque de distracción contra la derecha estadounidense mientras la mayor parte del ejército se movía a través de Jamaica Pass y hacia la retaguardia del enemigo.

Como el Batalla de Long Island comenzaron, los hombres de Stirling rechazaron repetidamente los ataques británicos y hessianos en su posición. Esperando durante cuatro horas, sus tropas creyeron que estaban ganando el compromiso ya que no sabían que la fuerza de flanqueo de Howe había comenzado a enrollar la izquierda estadounidense. Alrededor de las 11:00 a.m., Stirling se vio obligado a comenzar a retroceder y se sorprendió al ver que las fuerzas británicas avanzaban hacia su izquierda y su retaguardia. Ordenando a la mayor parte de su comando retirarse sobre Gowanus Creek a la línea defensiva final en Brooklyn Heights, Stirling y el mayor Mordecai Gist lideraron una fuerza de 260-270 Marylanders en una desesperada acción de retaguardia para cubrir el retirada. Dos veces atacando a una fuerza de más de 2.000 hombres, este grupo logró retrasar al enemigo. En la lucha, todos menos unos fueron asesinados y Stirling fue capturado.

Elogiado por ambas partes por su audacia y valentía, Stirling fue puesto en libertad condicional en la ciudad de Nueva York y luego intercambiado por el gobernador Montfort Browne, que había sido capturado durante el Batalla de Nassau. Regresando al ejército más tarde ese año, Stirling dirigió una brigada en Mayor general Nathanael Greenedivisión durante la victoria estadounidense en el Batalla de Trenton el 26 de diciembre. Al mudarse al norte de Nueva Jersey, el ejército pasó el invierno en Morristown antes de asumir un puesto en las montañas Watchung. En reconocimiento a su desempeño el año anterior, Stirling recibió un ascenso a mayor general el 19 de febrero de 1777. Ese verano, Howe intentó sin éxito llevar a Washington a la batalla en el área y se enfrentó a Stirling en el Batalla de colinas cortas el 26 de junio. Abrumado, se vio obligado a retroceder.

Más adelante en la temporada, los británicos comenzaron a moverse contra Filadelfia a través de la Bahía de Chesapeake. Marchando hacia el sur con el ejército, la división de Stirling se desplegó detrás de Brandywine Creek cuando Washington intentó bloquear el camino a Filadelfia. El 11 de septiembre a las Batalla de brandywineHowe repitió su maniobra desde Long Island enviando una fuerza de Hesse contra el frente de los estadounidenses mientras movía a la mayoría de su comando alrededor del flanco derecho de Washington. Tomados por sorpresa, Stirling, Sullivan y el mayor general Adam Stephen intentaron desplazar sus tropas hacia el norte para enfrentar la nueva amenaza. Aunque algo exitoso, se vieron abrumados y el ejército se vio obligado a retirarse.

La derrota finalmente llevó a la pérdida de Filadelfia el 26 de septiembre. En un intento de desalojar a los británicos, Washington planeó un ataque en Germantown para el 4 de octubre. Empleando un plan complejo, las fuerzas estadounidenses avanzaron en múltiples columnas mientras que Stirling tenía la tarea de comandar la reserva del ejército. Como el Batalla de Germantown desarrollado, sus tropas entraron en combate y no tuvieron éxito en sus intentos de asaltar una mansión conocida como Cliveden. Estrechamente derrotados en la lucha, los estadounidenses se retiraron antes de mudarse a trimestres de invierno en Valley Forge. Mientras estuvo allí, Stirling jugó un papel clave en la interrupción de los intentos de derrocar a Washington durante el Conway Cabal.

En junio de 1778, el recién nombrado comandante británico, General Sir Henry Clinton, comenzó a evacuar Filadelfia y trasladar su ejército al norte a Nueva York. Perseguidos por Washington, los estadounidenses llevaron a los británicos a la batalla en Monmouth el 28 Activo en la lucha, Stirling y su división rechazaron los ataques de Teniente general Lord Charles Cornwallis antes de contraatacar y hacer retroceder al enemigo. Después de la batalla, Stirling y el resto del ejército asumieron posiciones alrededor de la ciudad de Nueva York. Desde esta área, él apoyó Mayor Henry "Caballo Ligero Harry" Lee's incursión en Paulus Hook en agosto de 1779. En enero de 1780, Stirling dirigió una incursión ineficaz contra las fuerzas británicas en Staten Island. Más tarde ese año, se sentó en la junta de oficiales superiores que juzgaron y condenaron al espía británico. Mayor John Andre.

A fines del verano de 1781, Washington partió de Nueva York con la mayor parte del ejército con el objetivo de atrapando a Cornwallis en Yorktown. En lugar de acompañar este movimiento, Stirling fue seleccionado para comandar las fuerzas que permanecen en la región y mantener operaciones contra Clinton. Ese octubre, asumió el mando del Departamento del Norte con su cuartel general en Albany. Conocido durante mucho tiempo por el exceso de comida y bebida, para entonces había llegado a sufrir de gota severa y reumatismo. Después de pasar gran parte de su tiempo desarrollando planes para bloquear una posible invasión de Canadá, Stirling murió el 15 de enero de 1783 solo unos meses antes de la Tratado de París Terminó formalmente la guerra. Sus restos fueron devueltos a la ciudad de Nueva York e enterrados en el Churchyard of Trinity Church.

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