¿Estaba Mary Todd Lincoln enferma mental?

Lo único que todos parecen saber La esposa de Abraham Lincoln es que ella sufría de una enfermedad mental. Los rumores se extendieron a través de la era de la Guerra Civil en Washington de que la Sra. Lincoln estaba loca, y su reputación de inestabilidad mental persiste hasta nuestros días. Pero, ¿son ciertos esos rumores?

La respuesta simple es que no sabemos con certeza médica. Nunca fue diagnosticada por nadie con una comprensión moderna de la psiquiatría. Sin embargo, existe una amplia evidencia del comportamiento excéntrico de Mary Lincoln, que, en su propia época, generalmente se atribuía a la "locura" o "locura".

Su matrimonio con Abraham Lincoln a menudo parecía difícil o problemático, y hubo incidentes de Lincoln quejándose suavemente a otros sobre cosas que ella había dicho o hecho.

Es cierto que las acciones de Mary Lincoln, según lo informado por los periódicos, a menudo invitaban a la crítica del público. Se sabía que gastaba dinero de manera extravagante, y a menudo era ridiculizada por su arrogancia percibida.

Y, la percepción pública de ella estuvo muy influenciada por el hecho de que en realidad fue juzgada en Chicago, una década después del asesinato de Lincoln, y juzgada como loca.

Fue ingresada en una institución durante tres meses, aunque pudo iniciar acciones legales y revocar la decisión del tribunal.

Desde el punto de vista de hoy, es sinceramente imposible evaluar su verdadera condición mental. A menudo se ha señalado que los rasgos que exhibió pueden haber indicado simplemente un comportamiento excéntrico, falta de juicio o los efectos de una vida estresante, no una enfermedad mental real.

Hay muchos relatos de que Mary Todd Lincoln ha sido difícil de tratar, exhibiendo rasgos de personalidad que, en el mundo de hoy, probablemente se llamarían "un sentido de derecho".

Había crecido hija de un próspero banquero de Kentucky y recibió una muy buena educación. Y después de mudarse a Springfield, Illinois, donde se encontró Abraham Lincoln, a menudo la percibían como un snob.

Su amistad y eventual romance con Lincoln parecía casi inexplicable, ya que provenía de circunstancias muy humildes.

Según la mayoría de las cuentas, ella ejerció una influencia civilizadora en Lincoln, enseñándole modales adecuados, y esencialmente convirtiéndolo en una persona más educada y educada de lo que cabría esperar de su frontera raíces Pero su matrimonio, según algunos relatos, tuvo problemas.

En una historia contada por quienes los habían conocido en Illinois, los Lincoln estaban en casa una noche y Mary le pidió a su esposo que agregara troncos al fuego. Estaba leyendo y no hizo lo que ella le pidió lo suficientemente rápido. Según los informes, se enojó lo suficiente como para arrojarle un trozo de leña, golpeándolo en la cara, lo que lo llevó a aparecer en público al día siguiente con una venda en la nariz.

Hay otras historias sobre ella mostrando destellos de ira, una vez incluso persiguiéndolo por la calle fuera de la casa después de una discusión. Pero las historias sobre su enojo a menudo fueron contadas por aquellos que no la querían, incluido el socio legal de Lincoln, William Herndon.

Una exhibición muy pública del temperamento de Mary Lincoln ocurrió en marzo de 1865, cuando los Lincoln viajaron a Virginia para una revisión militar cerca del final de la era. Guerra civil. Mary Lincoln se ofendió por la joven esposa de un general de la Unión y se enfureció. Mientras los oficiales de la Unión observaban, Mary Lincoln reprendió a su esposo, quien trató estoicamente de calmarla.

El matrimonio con Abraham Lincoln no pudo haber sido fácil. Durante gran parte de su matrimonio, Lincoln se centró en su práctica legal, lo que a menudo significaba que era "viajar en el circuito", salir de casa por períodos de tiempo para practicar leyes en varias ciudades de los alrededores Illinois.

Mary estaba en casa en Springfield, criando a sus hijos. Entonces su matrimonio probablemente tuvo algo de estrés.

Y la tragedia golpeó a la familia Lincoln temprano, cuando su segundo hijo, Eddie, murió a la edad de tres años en 1850. Tenían cuatro hijos; Robert, Eddie, Willie y Tad.

Cuando Lincoln se hizo más prominente como político, especialmente en la época de la Debates de Lincoln-Douglaso siguiendo el hito discurso en Cooper Union, la fama que vino con el éxito se volvió problemática.

La inclinación de Mary Lincoln por las compras extravagantes se convirtió en un problema incluso antes de su inauguración. Y después de que comenzó la Guerra Civil, y muchos estadounidenses se enfrentaron a graves problemas, sus viajes de compras a la ciudad de Nueva York fueron vistos como escandalosos.

Cuando Willie Lincoln, de 11 años, murió en la Casa Blanca a principios de 1862, Mary Lincoln entró en un período de duelo profundo y exagerado. En un momento dado, Lincoln supuestamente le dijo que si no salía de allí, tendría que ser ingresada en un manicomio.

El roce con el espiritismo de Mary Lincoln se hizo más pronunciado después de la muerte de Willie, y mantuvo sesiones de espiritismo en la Casa Blanca, aparentemente en un intento de contactar al espíritu de su hijo muerto. Lincoln complació su interés, pero algunas personas lo vieron como un signo de locura.

El asesinato de Lincoln devastó a su esposa, lo cual no fue sorprendente. Ella había estado sentada a su lado en el Teatro Ford cuando John Wilkes Booth apareció detrás de ellos y le disparó a Lincoln en la parte posterior de la cabeza. En el período posterior al asesinato de su esposo, ella estaba inconsolable. Se encerró en la Casa Blanca durante semanas y creó una situación incómoda ya que el nuevo presidente, Andrew Johnson, no pudo mudarse. En los años siguientes, ella nunca pareció recuperarse del trauma.

Durante años después de la muerte de Lincoln, ella se vistió de negro de viuda. Pero recibió poca simpatía del público estadounidense, ya que sus formas de gasto gratuito continuaron. Era conocida por comprar vestidos y otros artículos que no necesitaba, y la siguió una mala publicidad. Un plan para vender vestidos y pieles valiosos fracasó y creó vergüenza pública.

Abraham Lincoln había consentido el comportamiento de su esposa, pero su hijo mayor, Robert Todd Lincoln, no compartía la paciencia de su padre. Ofendido por lo que consideraba el comportamiento vergonzoso de su madre, él arregló para que la juzgaran y la acusaran de estar loca.

Mary Todd Lincoln fue condenada en un juicio peculiar celebrado en Chicago el 19 de mayo de 1875, poco más de diez años después de la muerte de su esposo. Después de ser sorprendida en su residencia esa mañana por dos detectives, fue llevada rápidamente a la corte. No se le dio la oportunidad de preparar ninguna defensa.

Tras el testimonio de varios testigos sobre su comportamiento, el jurado concluyó:

"Mary Lincoln está loca, y es una persona apta para estar en un hospital para locos".

Después de tres meses en un sanatorio en Illinois, fue liberada. Y en acciones judiciales un año más tarde, ella revocó con éxito el fallo en su contra. Pero nunca se recuperó realmente del estigma de su propio hijo instigando un juicio en el que fue declarada loca.

Mary Todd Lincoln pasó los últimos años de su vida como una reclusa virtual. Rara vez salió de la casa donde vivía en Springfield, Illinois, y murió el 16 de julio de 1882.