Carolina Young era una abuela de 51 años que fue condenada por asesinar a sus dos nietos. Ella recibió la pena de muerte. Young apuñaló a los niños hasta la muerte después de enterarse de que había perdido una batalla por la custodia con el padre de su nieto.
Young recibió la custodia de sus dos nietos porque su madre, Vanessa Torres, fue considerada no apta y enviada a la cárcel después de que fue declarada culpable de estar involucrada en drogas y prostitución.
Torres testificó que el 18 de junio de 1993, el día de los asesinatos, vio sangre en la ropa de su madre y luego encontró a su hijo, Darrin Torres, de 6 años, acostado en la cama con la garganta cortada. Carolina Young se había apuñalado en el abdomen al menos una docena de veces. Cuando Torres recogió a Darrin y luego llamó al departamento de policía, Young llevó a Dai-Zshia Torres, de 4 años, a otra habitación y apuñaló y la cortó hasta que murió. Con el niño muerto a su lado, Young repetidamente le dijo a su hija que ya no quería vivir.
Según Torres, su madre, Carolina Young, mató a los niños porque estaba enojada porque había perdido la custodia del niño por su padre. El padre, Barrington Bruce, un reclutador de la Marina de Virginia, no sabía que tenía un hijo hasta que fue contactado por el estado y le dijo que debía $ 12,000 en manutención de menores. Luego solicitó al tribunal la custodia de Darrin y la recibió.
Bruce había llegado al Área de la Bahía el mismo día que los asesinatos. Estaba programado para recoger a Darrin y llevarlo de forma permanente a su casa en Virginia.
Young escribió una carta a sus nietos y a su padre el día en que los asesinó, diciendo en parte: "Yo soy un espíritu muy infeliz ahora en un alboroto para desquitarse con todo lo que me lastimó a mí y al mío ", escribió Young al chico padre. "Volveré para mostrarte cómo se siente perder a alguien que realmente amas... su hija. Regreso por ella. Cada bebé que tenga tu esposa volveré y lo conseguiré ".
El fiscal Ken Burr dijo que antes de que los niños fueran asesinados, Young le dijo a un amigo: "Mataré a los niños y los llevaré al infierno".
Los abogados de Young argumentaron que no debería ser declarada culpable por razón de locura y, como mucho, deberían ser condenados por asesinato en segundo grado porque los asesinatos no fueron premeditados.
El jurado deliberó durante solo dos horas y media antes de decidir que Young era culpable de asesinato en primer grado y debía recibir la pena de muerte.
Fase de penalización
Durante la fase de penalización del juicio, Barrington Bruce testificó que cuando se enteró de que le habían otorgado la custodia de su hijo Darrin, que sintió como "Navidad ampliada por 10" pero agregó que "una nube oscura se apoderó de mí" cuando descubrió que su hijo había sido asesinado.
El abogado de Young, Michael Berger, dijo que cometió los asesinatos porque estaba mentalmente enferma.
Berger le dijo al juez: "Lo que se sienta ante usted es una mujer enferma y hemos llegado al punto a fines del siglo XX en el que no ejecutamos a personas enfermas".
Vanessa Torres hizo un llamamiento de misericordia de última hora en un esfuerzo por salvar la vida de su madre.
Veredicto
El juez de la Corte Superior Stanley Golde no estuvo de acuerdo con la evaluación de Berger sobre Young, diciendo que sus problemas emocionales no tenían ningún efecto sobre su capacidad para saber lo que estaba haciendo. El juez luego sentenció a Young a muerte.
Al emitir la sentencia de muerte, el juez dijo que la conducta de Young fue "totalmente repulsiva para la sociedad" y que "el asesinato de niños es, en efecto, la muerte de toda la sociedad".
Carolyn Young fue la primera mujer que recibió pena de muerte en el condado de Alameda, o eso se cree.
El 6 de septiembre de 2005, Young murió de insuficiencia renal en el Centro de Mujeres de California Central en Chowchilla, California.
La muerte natural es la forma más común en que mueren los condenados a muerte en California. Desde 1976, 13 hombres condenados por asesinato han sido ejecutados en California.
La última mujer ejecutada en California fue Elizabeth Ann Duncan, quien fue condenada por planear el asesinato de su nuera. Duncan fue ejecutado por la cámara de gas en 1962.