Megalodon fue, por orden de magnitud, el tiburón prehistórico más grande que jamás haya existido. Como se muestra en las imágenes e ilustraciones a continuación, este depredador submarino era voraz y mortal, tal vez incluso la criatura más mortal del océano. Los fósiles descubiertos por los paleontólogos dan una idea del tamaño y la fuerza masiva del tiburón.
Debido a que los tiburones mudan constantemente sus dientes, miles y miles en el transcurso de la vida, se han descubierto dientes de megalodon en todo el mundo. Este ha sido el caso desde la antigüedad (Plinio el Viejo pensó que los dientes cayeron del cielo durante los eclipses lunares) hasta los tiempos modernos.
Contrariamente a la creencia popular, el megalodon de tiburón prehistórico nunca vivió al mismo tiempo que los humanos, aunque los criptozoólogos insisten en que algunas personas enormes aún merodean por los océanos del mundo.
Como puede ver en esta comparación de los dientes del gran tiburón blanco y las mandíbulas del megalodon, no se discute cuál era el tiburón más grande (y más peligroso).
Un gran tiburón blanco moderno muerde con aproximadamente 1.8 toneladas de fuerza, mientras que el megalodon se mordió con un fuerza entre 10.8 y 18.2 toneladas, suficiente para aplastar el cráneo de una ballena prehistórica gigante tan fácilmente como un uva.
El tamaño exacto del megalodon es un tema de debate. Paleontólogos han producido estimaciones que oscilan entre 40 y 100 pies, pero el consenso ahora es que los adultos tenían entre 55 y 60 pies de largo y pesaban entre 50 y 75 toneladas.
Megalodon tenía una dieta acorde con un depredador del ápice. El tiburón monstruo se dio un festín con las ballenas prehistóricas que nadaban en los océanos de la tierra durante las épocas del Plioceno y el Mioceno, junto con delfines, calamares, peces e incluso tortugas gigantes.
Por lo que los paleontólogos pueden decir, lo único que evitó que los megalodones adultos se aventuraran también cerca de la costa estaba su enorme tamaño, que los habría varado tan desvalidamente como un español galeón.
Los dientes del megalodon tenían más de medio pie de largo, serrados y con forma de corazón. En comparación, los dientes más grandes de los grandes tiburones blancos más grandes tienen solo unas tres pulgadas de largo.
El único animal marino que ha superado en tamaño al megalodon es la ballena azul moderna, cuyos individuos tienen se sabe que pesa más de 100 toneladas, y la ballena prehistórica Leviatán también le dio a este tiburón una carrera por su dinero.
A diferencia de otros depredadores marinos de la prehistoria, que estaban restringidos a las costas o ríos interiores. y lagos: el megalodon tenía una distribución verdaderamente global, aterrorizando a sus presas en los océanos de aguas cálidas de todo el mundo.
Los grandes tiburones blancos se zambullen directamente hacia el tejido blando de su presa (un vientre expuesto, por ejemplo), pero los dientes del megalodon eran adecuados para morder a través del cartílago resistente. Hay alguna evidencia de que pudo haber cortado las aletas de su víctima antes de lanzarse para la muerte final.
Hace millones de años, el megalodon estaba condenado por el enfriamiento global (que finalmente condujo a la última Ice Age), y / o por la desaparición gradual de las ballenas gigantes que constituían la mayor parte de sus dieta.