Wisconsin tiene una historia fósil desigual: este estado estuvo lleno de invertebrados marinos hasta el final Era Paleozoica, hace unos 300 millones de años, momento en el cual el registro geológico llega a un chirrido detener. No es que la vida en Wisconsin se haya extinguido; es que las rocas en las que se habría conservado esta vida fueron erosionadas activamente, en lugar de depositado, hasta la cúspide de la era moderna, lo que significa que nunca se han descubierto dinosaurios en este estado. Aún así, esto no significa que el estado del tejón estuviera completamente desprovisto de animales prehistóricos, como puede aprender al leer las siguientes diapositivas. (Ver un Lista de dinosaurios y animales prehistóricos descubiertos en cada estado de EE. UU..)
El fósil oficial del estado de Wisconsin, Calymene era un género de trilobite que vivió hace unos 420 millones de años, durante el siluriano período (cuando la vida de los vertebrados aún no había invadido la tierra seca, y la vida oceánica estaba dominada por artrópodos y otros invertebrados). Se descubrieron numerosos ejemplares de calimeno en Wisconsin a principios del siglo XIX, pero este antiguo artrópodo no recibió el reconocimiento oficial del gobierno hasta 150 años después.
Geológicamente hablando, partes de Wisconsin son verdaderamente antiguas, con sedimentos que datan de más de 500 millones de años cambriano período - cuando la vida multicelular apenas comenzaba a florecer y "probar" nuevos tipos de cuerpo. Como resultado, este estado es rico en los restos de pequeños invertebrados marinos, que van desde las medusas (que, desde están compuestos completamente de tejido blando, rara vez se conservan en el registro fósil) a corales, gasterópodos, bivalvos y esponjas
Al igual que muchos otros estados del centro y oeste de los Estados Unidos, el Pleistoceno tardío de Wisconsin fue el hogar de rebaños atronadores. Mamuts lanudos(Mammuthus primigenius) y Mastodontes Americanos (Mammut americanum), hasta que estos paquidermos gigantes se extinguieron al final de la última Edad de Hielo. Los restos fragmentarios de otros mamíferos megafauna, como el bisonte ancetral y los castores gigantes, también se han descubierto en este estado.