Aunque California es mejor conocida por sus megafauna de mamíferos, como el Tigre dientes de sable y el lobo temible Como atracciones turísticas, el estado tiene una profunda historia fósil que se remonta al período Cámbrico. Los dinosaurios, desafortunadamente, son bastante escasos. Ciertamente vivieron en California, como lo hicieron en cualquier otro lugar de América del Norte durante la Era Mesozoica, pero gracias a los caprichos de la geología, no se han conservado bien en el registro fósil. Aquí están los dinosaurios y animales prehistóricos más importantes descubiertos en el estado de Eureka.
los Tigre dientes de sable (a menudo referido por su nombre de género, Smilodon) es de lejos el mamífero prehistórico más famoso (y más común) de California, gracias a la recuperación de literalmente miles de esqueletos completos de los famosos La Brea Tar Pits del centro de Los Angeles Esta pleistoceno el depredador era inteligente, pero claramente no lo suficientemente inteligente, ya que paquetes enteros de dientes de sable quedaron atrapados en el fango cuando intentaron darse un festín con una presa ya enlodada.
Casi tan abundante en el registro fósil como el tigre dientes de sable, el Lobo temible es un animal particularmente apropiado para haber vivido en California, dado su papel protagonista en la serie HBO Game of Thrones. Al igual que con Smilodon, numerosos esqueletos del lobo temible (nombre de género y especie Canis dirus) han sido extraídos de los pozos de alquitrán de La Brea, lo que demuestra que estos dos mamíferos megafauna musculosos, de aproximadamente el mismo tamaño, compitieron por la misma presa.
El único dinosaurio que se descubrió en el sur de California, y de los pocos dinosaurios que se descubrieron en todo el estado, Aletopelta era un pie de 20 pies, dos toneladas anquilosaurioy, por lo tanto, un pariente cercano del mucho más tardío y mejor conocido Ankylosaurus. Como muchos animales prehistóricos, Aletopelta fue descubierta completamente por accidente; un equipo de carreteras estaba haciendo trabajos de construcción cerca de Carlsbad, y el fósil de Aletopelta fue recuperado de una zanja que había sido excavada para una tubería de alcantarillado.
Californosaurus es uno de los más primitivos. ictiosaurios ("lagartos de peces") aún identificados en el registro fósil, traicionados por la forma relativamente hidrodinámica de este reptil marino (una cabeza corta encaramada en un cuerpo bulboso) y aletas comparativamente cortas. Confusamente, tan tarde Triásico El comedor de peces a menudo se conoce como Shastasaurus o Delphinosaurus, pero los paleontólogos prefieren Californosaurus, probablemente porque es más divertido.
Plotosaurus, uno de los pocos animales prehistóricos que se descubrió cerca de Fresno, era un animal de 40 pies de largo y cinco toneladas. mosasaur, la familia de los reptiles marinos que dominaron los océanos del mundo hacia el final del Cretáceo período. Los ojos inusualmente grandes de Plotosaurus señalan que es un depredador especialmente efectivo de otros reptiles marinos, pero, desafortunadamente, no es lo suficientemente eficaz como para no ser extinguido, junto con todos sus parientes mosasaurios, por el Impacto de meteorito K / T.
los ballena prehistórica Cetotherium, una de las especies que merodeaban las costas de California hace millones de años, puede considerarse una versión más pequeña y elegante de la ballena gris moderna. Al igual que su descendiente moderno, Cetotherium filtró el plancton del agua de mar con la ayuda de placas de barba. Probablemente fue depredado por el gigante tiburones prehistóricos del mioceno época, una lista que incluye 50 pies de largo, 50 toneladas Megalodon, el tiburón prehistórico más grande que jamás haya existido.
Aunque el tigre dientes de sable y el lobo temible son los más famosos mamíferos megafauna para ser recuperados de los pozos de alquitrán de La Brea, estaban lejos de las únicas bestias peludas cómicamente gigantescas del Pleistoceno de California. También rondando este estado estaban los Mastodonte Americano, el Perezoso de tierra gigante, y el Oso gigante de cara corta, todo lo cual se extinguió poco después de la última Edad de Hielo, víctimas del cambio climático y de la caza de tribus nativas americanas.