Mientras que un oruga es posible que no reemplace a un gato o un perro como mascota, tener uno puede ser interesante, especialmente si puede verlo transformarse en una mariposa o una polilla. Aquí hay algunos pasos a seguir para ayudar a la oruga a prosperar.
Las orugas pueden aferrarse a una superficie con notable fuerza. Si está tratando de mover uno, no quiere dañarlo, por lo que debe saber cómo manejar su oruga correctamente.
En lugar de tratar de levantar la oruga, coloque una hoja frente a ella y dele un ligero empujón en la parte trasera. Por lo general, cuando se toca una oruga desde atrás, caminará hacia adelante para evitar el contacto. La oruga debe caminar directamente sobre la hoja. Luego lleva la oruga en la hoja.
Algunas orugas tienen espinas o pelos que parecen suaves y difusos, pero que pueden producir una picazón desagradable e irritar la piel. Orugas de la polilla de mechónPor ejemplo, puede causar una erupción dolorosa. Algunos las orugas pueden picar—No manejes uno con las manos desnudas.
No necesitas un elegante terrario de insectos para criar una oruga. Casi cualquier contenedor lo suficientemente grande como para acomodar a la oruga y su planta de alimentos hará el trabajo. Un frasco del tamaño de un galón o una pecera vieja proporcionarán un hogar lujoso y fácil de limpiar. Una vez que tenga un recipiente adecuado, deberá agregar algunas cosas para darle al lugar una sensación "hogareña".
Dado que algunas orugas se entierran en el suelo para pupate, es una buena idea forrar el fondo de su recipiente con una pulgada de arena o tierra ligeramente húmeda. El suelo no debe estar demasiado húmedo, no querrás terminar con condensación en los costados de tu jarra. Otras orugas cuelgan de ramitas u otras superficies para pupar. Para ellos, agregue un palo o dos, asegurados en el suelo y apoyados contra un lado. Esto también le da a la oruga una forma de volver a subir a su planta de alimentos en caso de que se caiga.
Para mantener fresca la planta alimenticia de la oruga, coloque los tallos en una pequeña jarra de agua. Llena cualquier espacio entre los tallos y el borde del frasco con toallas de papel o bolas de algodón para evitar que tu oruga caiga al agua y se ahogue. Coloque el frasco con la planta de alimentos en el frasco de la oruga.
Cuando emerge la mariposa o la polilla, necesitará un lugar para aferrarse mientras despliega sus alas y las seca. Una vez que la oruga pupa, puedes pegar una toalla de papel a la pared del frasco o acuario para darle al adulto un lugar para aferrarse. Coloque la cinta en la parte superior y permita que la toalla de papel cuelgue libremente en la parte inferior. Los palos también funcionan bien para darle a la mariposa o la polilla un lugar para colgar.
Si no sabes qué tipo de oruga has encontrado, alimentarlo puede ser complicado. La mayoría de las orugas son herbívoras, y solo comen plantas. Algunas orugas se alimentan de una variedad de plantas alimenticias, mientras que otras consumen solo una planta específica. No se puede obligar a una oruga a comer algo diferente, simplemente dejará de comer. Es posible que se requiera prueba y error para encontrar el comida adecuada para tu oruga.
Su primera y más importante pista es dónde encontró la oruga. Si estaba en una planta, hay una buena posibilidad de que sea su alimento. Tome algunos esquejes de la planta, incluidas las hojas nuevas y viejas, así como las flores si la planta ha florecido. Algunas orugas prefieren las hojas viejas a las nuevas, y otras pueden alimentarse de las flores. Ofrezca los esquejes a su oruga y vea si come algo.
Si la oruga no estaba en una planta en el momento en que la encontró, tendrá que hacer algunas conjeturas sobre qué alimentarla. Comience con las plantas cercanas, tomando esquejes y ofreciéndolos a la oruga. Si se come uno, has resuelto el misterio y debes continuar recolectando esa planta para alimentarla.
Si está desconcertado acerca de las preferencias alimenticias de la oruga, intente introducir una o más de las plantas alimenticias de oruga más comunes: roble, sauce, cerezo, álamo, abedul, manzana y aliso. Algunas plantas herbáceas, como diente de león y el trébol, son huéspedes comunes de las larvas. Cuando todo lo demás falla, prueba algunos trozos de manzana o zanahoria.
Independientemente de lo que coma su oruga, necesitará un suministro abundante. El trabajo de una oruga es comer y crecer. A medida que crece, comerá más. Debe mantener un suministro fresco de alimentos disponible para la oruga en todo momento. Cambie la comida una vez que se haya comido la mayor parte o si comienza a marchitarse o secarse.
Como las orugas comen mucho, también producen muchos excrementos (llamados frass). Debe limpiar la carcasa de la oruga con regularidad. Cuando la oruga está en su planta de alimentos, es un proceso bastante fácil: retire la planta de alimentos y la oruga y deje que continúe masticando mientras limpia la casa. Asegúrate de limpiar también el frasco pequeño que contiene la planta de alimentos.
Si la carcasa se humedece demasiado, puede descubrir hongo formando en la capa del suelo. Cuando eso suceda, asegúrese de quitar la tierra por completo y reemplazarla.
No necesitará hacer mucho una vez que la oruga pupa, pero debe eliminar la planta de alimentos. La pupa puede secarse si el hábitat se vuelve demasiado seco o mohoso si está demasiado húmedo. Algunos criadores de mariposas y polillas recomiendan retirar la pupa de la carcasa de la oruga, pero esto no es necesario si revisas el frasco de vez en cuando. Si el suelo parece extremadamente seco y desmenuzable, una ligera pulverización de agua agregará un poco de humedad. Si aparece condensación en el frasco, límpielo.
Las orugas de la primavera y la mayoría del verano pueden emerger como adultos dentro de unas pocas semanas después de la pupa. Las orugas de otoño generalmente pasan el invierno en forma de pupa, lo que significa que tendrá que esperar hasta la primavera para ver la polilla o la mariposa. Acuerdo pupas de invierno en un sótano fresco o en un garaje sin calefacción evitará la emergencia prematura. No quieres una mariposa volando por tu casa en invierno.
Cuando el adulto emerge, necesitará tiempo para secar sus alas antes de que pueda volar. Esto puede tomar algunas horas. Una vez que está listo para volar, puede comenzar a agitar sus alas rápidamente, lo que puede dañar las alas si se deja la mariposa o la polilla en el frasco. Lleve el frasco al aire libre, preferiblemente al área donde recolectó la oruga, y déjelo libre.