Edward enseña (1680? - 1718), mejor conocido como Barbanegra, fue un legendario pirata que trabajó en el Caribe y la costa de México y el este de América del Norte. Es tan conocido hoy como lo fue durante su apogeo hace unos trescientos años: es posiblemente el pirata más famoso que haya zarpado. Existen muchas leyendas, mitos y cuentos sobre Barbanegra, el pirata. ¿Alguno de ellos es cierto?
1. Barbanegra ocultó el tesoro enterrado en alguna parte
Lo siento. Esta leyenda persiste en cualquier lugar donde Blackbeard haya pasado un tiempo significativo, como Carolina del Norte o Nueva Providencia. En realidad, los piratas rara vez (si alguna vez) enterraron tesoros. El mito proviene de la historia clásica "Isla del tesoro", que por cierto presenta a un personaje pirata llamado Israel Hands, que era el contramaestre de Blackbeard en la vida real. Además, gran parte del botín que Blackbeard tomó consistía en cosas como barriles de azúcar y cacao que hoy no tendrían valor si los hubiera enterrado.
2. El cadáver de Barbanegra nadó alrededor del barco tres veces
Improbable. Este es otro persistente Leyenda de Barbanegra. Lo que se sabe con certeza es que Barbanegra murió en batalla el 22 de noviembre de 1718, y le cortaron la cabeza para poder usarla como recompensa. El teniente Robert Maynard, el hombre que cazó a Barbanegra, no informa que el cuerpo nadó el barco tres veces después de ser arrojado al agua, y tampoco nadie más que estaba en el escena. Es interesante notar, sin embargo, que Barbanegra sufrió no menos de cinco heridas de bala y veinte cortes de espada antes de finalmente caer muerto, entonces, ¿quién sabe? Si alguien pudiera nadar alrededor del barco tres veces después de la muerte, sería Barbanegra.
3. Barbanegra encendería su cabello en llamas antes de la batalla
Algo así como. Barbanegra llevaba su barba negra y el pelo muy largo, pero en realidad nunca los encendió. Se ponía pequeñas velas o mechones en el pelo y los encendía. Emitían humo, dándole al pirata una apariencia temible y demoníaca. En la batalla, esta intimidación funcionó: sus enemigos estaban aterrorizados por él. Bandera de Barbanegra también daba miedo: presentaba un esqueleto que apuñaló un corazón rojo con una lanza.
4. Barbanegra fue el pirata más exitoso de la historia
No Barbanegra ni siquiera era el pirata más exitoso de su generación: esa distinción iría a Bartholomew "Black Bart" Roberts (1682-1722) que capturaron cientos de barcos y operaron una gran flota de barcos piratas. Eso no quiere decir que Barbanegra no tuvo éxito: tuvo una muy buena racha de 1717-1718 cuando operó la Venganza de la Reina Ana de 40 cañones. Barbanegra era sin duda temido por los marineros y mercaderes.
5. Barbanegra se retiró de la piratería y vivió como civil por un tiempo
Principalmente cierto. A mediados de 1718 Barbanegra dirigió intencionadamente su nave, el La Venganza de la Reina Anne, en un banco de arena, destruyéndolo efectivamente. Fue con unos 20 hombres a ver a Charles Eden, el gobernador de Carolina del Norte y aceptó un perdón. Por un tiempo, Barbanegra vivió allí como ciudadano promedio. Pero no le llevó mucho tiempo retomar la piratería. Esta vez, entró en confabulación con Eden, compartiendo el botín a cambio de protección. Nadie sabe si ese fue el plan de Barbanegra todo el tiempo o si quería ir directamente pero simplemente no pudo resistir el regreso a la piratería.
6. Barbanegra dejó un diario de sus crímenes
Este no es cierto. Es un rumor común, debido al Capitán Charles Johnson, quien escribió sobre la piratería en la época en que Blackbeard estaba vivo, quien citó de un diario que supuestamente pertenecía al pirata. Aparte de la cuenta de Johnson, no hay evidencia de ningún diario. El teniente Maynard y sus hombres no mencionaron uno, y ningún libro de este tipo ha aparecido. El Capitán Johnson tenía un don para lo dramático, y lo más probable es que simplemente inventara entradas en el diario cuando se ajustaba a sus necesidades.
Fuentes
- En consecuencia, David. Bajo la bandera negra Nueva York: Libros de bolsillo de comercio aleatorio de la casa, 1996
- Defoe, Daniel. Una historia general de los Pyrates. Editado por Manuel Schonhorn. Mineola: Publicaciones Dover, 1972/1999.
- Konstam, Angus. El atlas mundial de piratas. Guilford: The Lyons Press, 2009
- Woodard, Colin. La República de los piratas: ser la historia verdadera y sorprendente de los piratas del Caribe y el hombre que los derribó. Mariner Books, 2008.