La matemática como campo de la ciencia o la filosofía estuvo en gran parte cerrada a las mujeres durante la mayor parte de la historia. Sin embargo, desde la antigüedad hasta el siglo XIX y hasta principios del siglo XX, algunas mujeres lograron notoriedad en matemáticas.
Fue la directora asalariada de la Escuela Neoplatónica en Alejandría, Egipto, desde el año 400. Sus alumnos eran jóvenes paganos y cristianos de todo el imperio. Fue asesinada por una multitud de cristianos en 415, probablemente inflamada por el obispo de Alejandría, Cirilo.
Ella era una niña prodigio que estudió muchos idiomas, compuso música, cantó y tocó muchos instrumentos, y aprendió filosofía, matemáticas y teología. Su doctorado, el primero, fue de la Universidad de Padua, donde estudió teología. Allí se convirtió en profesora de matemáticas.
Un escritor y matemático de la Ilustración francesa, Émilie du Châtelet tradujo Isaac Newton Principia Mathematica. También era amante de Voltaire y estaba casada con el marqués Florent-Claude du Chastellet-Lomont. Ella murió de una embolia pulmonar después de dar a luz a los 42 años a una hija, que no sobrevivió a la infancia.
El mayor de 21 niños y un niño prodigio que estudió idiomas y matemáticas, Maria Agnesi escribió un libro de texto para explicar las matemáticas a sus hermanos, que se convirtió en un notable libro de texto sobre matemáticas. Ella fue la primera mujer nombrada profesora universitaria de matemáticas, aunque hay dudas de que ocupó la silla.
La matemática francesa Sophie Germain estudió geometría para escapar del aburrimiento durante el revolución Francesa, cuando estuvo confinada en la casa de su familia y realizó un trabajo importante en matemáticas, especialmente su trabajo en el último teorema de Fermat.
Conocida como la "Reina de la ciencia del siglo XIX" Mary Fairfax Somerville Luchó contra la oposición familiar a su estudio de las matemáticas, y no solo produjo sus propios escritos sobre ciencias teóricas y matemáticas, sino que también produjo el primer texto de geografía en Inglaterra.
Ada Lovelace Era la única hija legítima del poeta Byron. Traducción de Ada Lovelace de un artículo sobre El motor analítico de Charles Babbage incluye anotaciones (tres cuartos de la traducción) que describen lo que más tarde se conoció como computadora y como software. En 1980, el lenguaje informático Ada fue nombrado por ella.
Criada en una familia solidaria que alentó su educación, Charlotte Angas Scott se convirtió en la primera jefa del departamento de matemáticas en Bryn Mawr College. Su trabajo para estandarizar las pruebas de ingreso a la universidad resultó en la formación de la Junta de examen de ingreso a la universidad.
Sofía (o Sofya) Kovalevskaya escapó de la oposición de sus padres a su estudio avanzado al entrar en un matrimonio de conveniencia, mudarse de Rusia a Alemania y, finalmente, a Suecia, donde su investigación en matemáticas incluyó el Koalevskaya Top y el Cauchy-Kovalevskaya Teorema.
Llamado por Albert Einstein "El genio matemático creativo más significativo producido hasta ahora desde que comenzó la educación superior de las mujeres" Amalie Noether escapó de Alemania cuando los nazis se hicieron cargo y enseñaron en Estados Unidos durante varios años antes de su inesperada muerte.