Reptiles son un grupo diverso de animales y, por lo tanto, tienen hábitos de alimentación muy diferentes, tal como no esperarías una cebra y una ballena tienen dietas similares, por lo que no debe esperar lo mismo para las tortugas de caja y la boa constrictores. Aprende sobre las comidas favoritas de los cinco grupos principales de reptiles: serpientes, tortugas y tortugas, cocodrilos y caimanes, lagartos y tuataras.
Los cocodrilos y los caimanes son "hiper carnívoros", lo que significa que estos reptiles obtienen la mayor parte o la totalidad de su nutrición al comer carne fresca. Dependiendo de la especie, el menú puede incluir mamíferos, aves, anfibios, otros reptiles, insectos y casi cualquier cosa que se mueva en dos, cuatro o cien patas. Curiosamente, los cocodrilos y caimanes evolucionaron de la misma familia de reptiles prehistóricos (el archosaurios) que también generó dinosaurios y pterosaurios, lo que ayuda a poner en perspectiva sus preferencias de cenas sedientas de sangre.
Sí, ocasionalmente te chasquearán los dedos, pero el hecho es que la mayoría de las tortugas y tortugas adultas prefieren comer plantas a comer animales vivos. Lo mismo no se aplica a las crías y los juveniles: las Testudinas necesitan una gran cantidad de proteínas para formar sus caparazones, por lo que las personas más jóvenes tienden más a comer larvas, caracoles e insectos pequeños. Algunas tortugas marinas subsisten casi exclusivamente con medusas y otros invertebrados marinos, mientras que otras prefieren algas y algas. (Por cierto, puedes enfermar a una tortuga mascota, o causar deformaciones en su caparazón, ¡al alimentarla con demasiada proteína animal!)
Las serpientes, como los cocodrilos y los caimanes, son estrictamente carnívoras y se alimentan de casi todos los animales vivos, vertebrados e invertebrados, que sean apropiados para su tamaño. Incluso una pequeña serpiente puede tragarse un ratón (o un huevo) entero, y se sabe que las serpientes más grandes de África se alimentan de antílopes adultos. Un hecho curioso sobre las serpientes es que no pueden morder o masticar su comida; Estos reptiles abren sus mandíbulas extra anchas para tragar lentamente a sus presas, incluido el pelaje y las plumas, y luego regurgitan las partes que no pueden ser digeridas.
La mayoría, pero no todos, los lagartos (técnicamente conocidos como escuamatos) son carnívoros, los más pequeños se alimentan principalmente de pequeños insectos y invertebrados terrestres como caracoles y babosas, y los más grandes en pájaros, ratones y otros animales (el lagarto más grande de la tierra, el Dragon de Komodo, se sabe que limpia la carne de los búfalos de agua). Los anfisbaenios, o lagartos excavadores, ejercen sus mordeduras aplastantes sobre gusanos, artrópodos y pequeños vertebrados. Un pequeño número de escuamatos (como las iguanas marinas) son herbívoros y se alimentan de plantas acuáticas como las algas y las algas.
Los tuataras son los valores atípicos del reptil. familia: Se parecen superficialmente a los lagartos, pero pueden rastrear su ascendencia desde hace 200 millones de años hasta una familia de reptiles conocidos como "fenodontes". (Solo hay una especie de tuatara, y es indígena a Nueva Zelanda.) En caso de que sienta la tentación de adoptar una tuatara como mascota, asegúrese de mantener un suministro constante de escarabajos, grillos, arañas, ranas, lagartijas y huevos de aves (así como crías de aves) en mano. Los tuataras son conocidos por sus poderosas picaduras, que, combinadas con su renuencia a soltar a sus presas, las hace más fáciles de visitar en el zoológico que en su propio patio trasero.