Los lagartos espinosos son parte de la clase Reptilia y viven principalmente en las partes áridas de Australia. Su nombre científico, Moloch horridus, se deriva de la palabra latina que significa áspero / erizado (horridus). Estas lagartijas obtienen su nombre de las espigas cónicas en todo su cuerpo, y pueden camuflarse en sus entornos.
Datos rápidos: lagartos del diablo espinoso
- Nombre científico: Moloch horridus
- Nombres comunes: Diablo espinoso, diablo de montaña
- Orden: Squamata
- Grupo de animales básicos: Reptil
- Características distintivas: Espigas cónicas en la cabeza, el cuerpo y la cola con un color de piel amarillo y negro parduzco.
- Talla: Hasta 8 pulgadas
- Peso: 0.1 - 0.2 libras en promedio
- Esperanza de vida: Hasta 20 años
- Dieta: Hormigas
- Habitat: Desierto seco, praderas, matorrales
- Estado de conservación: Menor preocupación
- Hecho de la diversión: Por comida, un demonio espinoso puede comer entre 600 y 2.500 hormigas con sus lenguas pegajosas.
Descripción
Los demonios espinosos tienen conos y escudos en sus cuerpos que sirven como
camuflaje y como retenedores de cualquier agua con la que entren en contacto. Los colores de su piel van del marrón al amarillo a medida que cambia la hora del día para mezclarse efectivamente con su árido ambientes. Tienen largas lenguas que les permiten atrapar hormigas, y sus dientes están especialmente adaptados para morder los cuerpos duros y ricos en quitina de hormigas. Las hembras son generalmente más grandes que los machos, y viven de 6 a 20 años en la naturaleza.
Estos reptiles no viajan muy lejos de sus hogares. No son territoriales y han sido vistos en rangos superpuestos de otros demonios espinosos. También están activos de marzo a mayo y de agosto a diciembre. Durante las partes más calurosas (enero y febrero) y más frías (junio y julio) del año, los demonios espinosos se esconden en las madrigueras que excavan.
Hábitat y Distribución
Los demonios espinosos viven en la mayoría de las regiones áridas de Australia, incluidas las partes sur y oeste del país. Prefieren zonas desérticas y spinifex pastizales. Spinifex es un tipo de hierba puntiaguda que crece en las dunas de arena.
Dieta y Comportamiento
Su dieta se compone exclusivamente de hormigas, que comen entre 600 y 2.500 hormigas en una comida. Localizan estas hormigas moviéndose muy lentamente para encontrar senderos y luego esperando que lleguen las hormigas. Ellos usan sus lenguas pegajosas, similares a un oso hormiguero's, para recogerlos. Además, la piel de los demonios espinosos recoge agua de su entorno y canaliza el líquido hacia su boca para beber. En circunstancias extremas, se entierran en la arena para obtener humedad de ella.
Los demonios espinosos no son territoriales y no viajan muy lejos de sus hogares. Su rutina diaria consiste en dejar su cubierta por la mañana para calentarse en la arena, moviéndose a su sitio de defecación, y luego regresan a su cobertura por el mismo camino mientras comen hormigas en el camino. Sin embargo, viajarán más distancias entre agosto y septiembre cuando busquen compañeros.
A defenderse de los depredadores, como los buitres y las avutardas australianas (grandes aves terrestres), los demonios espinosos se acurrucan para protegerse la cabeza y exponen una masa ósea en el cuello, a menudo denominada falsa cabeza. Esto engaña a los depredadores para que ataquen la perilla en lugar de su cabeza real.
Reproducción y descendencia
La temporada de apareamiento para los demonios espinosos ocurre de agosto a diciembre. Viajan largas distancias para converger en los sitios de apareamiento. Los machos intentan atraer a las hembras moviendo la cabeza y agitando las piernas. Las hembras caen y ruedan para deshacerse de los machos que cumplen con su desaprobación.
Las hembras ponen de 3 a 10 huevos en madrigueras mucho más profundas que las normales y llenan los agujeros para tapar cualquier signo de la madriguera. Los huevos se incuban entre 90 y 132 días y luego emergen las crías. Los hombres y las mujeres crecen a tasas similares durante el primer año, pero las mujeres crecen a tasas más rápidas hasta los cinco años.
Estado de conservación
Los demonios espinosos son designados como la menor preocupación según lo evaluado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La organización descubrió que los demonios espinosos están muy extendidos y es poco probable que estén bajo amenaza.
Fuentes
- Dewey, Tanya. "Moloch Horridus". Web de diversidad animal, 2019, https: // animaldiversity.org/accounts/Moloch_horridus/.
- "Adaptaciones de Moloch Horridus". Bailando con el diablo, 2008, http: // bioweb.uwlax.edu/bio203/s2014/palmer_tayl/adaptation.htm.
- "Demonios espinosos". Bush Heritage Australia, 2019, https://www.bushheritage.org.au/species/thorny-devils.
- "Diablo espinoso". La Lista Roja de la UICN de especies amenazadas, 2019, https://www.iucnredlist.org/species/83492011/83492039.