Mayor general John Stark en la revolución americana

Hijo del inmigrante escocés Archibald Stark, John Stark nació en Nutfield (Londonderry), New Hampshire, el 28 de agosto de 1728. El segundo de cuatro hijos, se mudó con su familia a Derryfield (Manchester) a los ocho años. Educado localmente, Stark aprendió de su padre habilidades fronterizas tales como trabajo pesado, agricultura, trampas y caza. Primero llegó a la fama en abril de 1752 cuando él, su hermano William, David Stinson y Amos Eastman se embarcaron en un viaje de caza a lo largo del río Baker.

Durante el transcurso del viaje, el grupo fue atacado por un grupo de guerreros Abenaki. Mientras Stinson fue asesinado, Stark luchó contra los nativos americanos permitiendo que William escapara. Cuando el polvo se asentó, Stark y Eastman fueron hechos prisioneros y obligados a regresar con los Abenaki. Mientras estaba allí, Stark fue hecho para ejecutar un guante de guerreros armados con palos. En el curso de esta prueba, agarró un palo de un guerrero Abenaki y comenzó a atacarlo. Esta acción enérgica impresionó al jefe y después de demostrar sus habilidades en el desierto, Stark fue adoptado en la tribu.

Permaneciendo con los Abenaki durante parte del año, Stark estudió sus costumbres y costumbres. Eastman y Stark fueron luego rescatados por un grupo enviado desde Fort No. 4 en Charlestown, NH. El costo de su lanzamiento fue de $ 103 dólares españoles para Stark y $ 60 para Eastman. Después de regresar a casa, Stark planeó un viaje para explorar las cabeceras del río Androscoggin al año siguiente en un intento de recaudar dinero para compensar el costo de su liberación.

Completando con éxito este esfuerzo, fue seleccionado por el Tribunal General de New Hampshire para dirigir una expedición para explorar la frontera. Esto avanzó en 1754 después de que se recibió la noticia de que los franceses estaban construyendo un fuerte en el noroeste de New Hampshire. Dirigidos a protestar por esta invasión, Stark y treinta hombres partieron hacia el desierto. Aunque encontraron fuerzas francesas, exploraron los tramos superiores del río Connecticut.

Con el comienzo de la Guerra francesa e india en 1754, Stark comenzó a contemplar el servicio militar. Dos años más tarde se unió a los Rangers de Rogers como teniente. Una fuerza de infantería ligera de élite, los Rangers realizaron misiones de exploración y especiales en apoyo de las operaciones británicas en la frontera norte. En enero de 1757, Stark jugó un papel clave en la batalla de raquetas de nieve cerca Fort Carillon. Habiendo sido emboscados, sus hombres establecieron una línea defensiva en una subida y proporcionaron cobertura mientras el resto del comando de Rogers se retiró y se unió a su posición. Con la batalla contra los guardabosques, Stark fue enviado al sur a través de fuertes nevadas para traer refuerzos desde Fort William Henry. Al año siguiente, los guardabosques participaron en las etapas iniciales de la Batalla de carillon.

Al regresar brevemente a casa en 1758 después de la muerte de su padre, Stark comenzó a cortejar a Elizabeth "Molly" Page. Los dos se casaron el 20 de agosto de 1758 y finalmente tuvieron once hijos. El año siguiente, Mayor general Jeffery Amherst ordenó a los guardabosques realizar una incursión contra el asentamiento de Abenaki de San Francisco, que durante mucho tiempo había sido una base para incursiones contra la frontera. Como Stark había adoptado a la familia de su cautiverio en la aldea, se excusó del ataque. Al abandonar la unidad en 1760, regresó a New Hampshire con el rango de capitán.

Estableciéndose en Derryfield con Molly, Stark regresó a las actividades de paz. Esto lo vio adquirir una propiedad sustancial en New Hampshire. Sus esfuerzos comerciales pronto se vieron obstaculizados por una variedad de nuevos impuestos, como el Ley de sellos y Townshend Acts, que rápidamente causaron conflictos entre las colonias y Londres. Con el paso de la Actos intolerables En 1774 y la ocupación de Boston, la situación alcanzó un nivel crítico.

Siguiendo el Batallas de Lexington y Concord el 19 de abril de 1775 y el inicio de la revolución Americana, Stark regresó al servicio militar. Al aceptar la colonización del 1er Regimiento de New Hampshire el 23 de abril, rápidamente reunió a sus hombres y marchó hacia el sur para unirse al Asedio de Boston. Al establecer su cuartel general en Medford, MA, sus hombres se unieron a miles de otros milicianos de toda Nueva Inglaterra para bloquear la ciudad. En la noche del 16 de junio, las tropas estadounidenses, temiendo un ataque británico contra Cambridge, se trasladaron a la península de Charlestown y fortificaron Breed's Hill. Esta fuerza, dirigida por el coronel William Prescott, fue atacada a la mañana siguiente durante el Batalla de Bunker Hill.

Con fuerzas británicas, lideradas por Mayor general William Howe, preparándose para atacar, Prescott pidió refuerzos. En respuesta a esta llamada, Stark y el coronel James Reed se apresuraron a la escena con sus regimientos. Al llegar, un agradecido Prescott le dio a Stark la libertad de desplegar a sus hombres como mejor le pareciera. Al evaluar el terreno, Stark formó a sus hombres detrás de una valla al norte del reducto de Prescott en la cima de la colina. Desde esta posición, rechazaron varios ataques británicos e infligieron grandes pérdidas a los hombres de Howe. Cuando la posición de Prescott vaciló cuando sus hombres se quedaron sin municiones, el regimiento de Stark se cubrió cuando se retiraron de la península. Cuando General George Washington Llegó unas semanas más tarde, quedó rápidamente impresionado con Stark.

A principios de 1776, Stark y su regimiento fueron aceptados en el Ejército Continental como el 5to Regimiento Continental. Después de la caída de Boston en marzo, se trasladó al sur con el ejército de Washington a Nueva York. Después de ayudar a reforzar las defensas de la ciudad, Stark recibió órdenes de llevar a su regimiento al norte para reforzar el ejército estadounidense que se retiraba de Canadá. Permaneciendo en el norte de Nueva York durante gran parte del año, regresó al sur en diciembre y se unió a Washington a lo largo del Delaware.

Reforzando el ejército maltratado de Washington, Stark participó en las victorias que elevaron la moral en Trenton y Princeton más tarde ese mes y principios de enero de 1777. En el primero, sus hombres, que sirven en Mayor general John SullivanLa división, lanzó una carga de bayoneta contra el regimiento de Knyphausen y rompió su resistencia. Con la conclusión de la campaña, el ejército se mudó a los barrios de invierno en Morristown, Nueva Jersey, y gran parte del regimiento de Stark se fue cuando sus alistamientos expiraron.

Para reemplazar a los hombres fallecidos, Washington le pidió a Stark que regresara a New Hampshire para reclutar fuerzas adicionales. De acuerdo, se fue a casa y comenzó a alistar nuevas tropas. Durante este tiempo, Stark se enteró de que otro coronel de New Hampshire, Enoch Poor, había sido ascendido a general de brigada. Habiendo sido pasado a promoción en el pasado, se enfureció porque creía que Poor era un comandante débil y carecía de un historial exitoso en el campo de batalla.

A raíz de la promoción de Poor's, Stark inmediatamente renunció al Ejército Continental, aunque indicó que serviría nuevamente si New Hampshire fuera amenazado. Ese verano, aceptó una comisión como general de brigada en la milicia de New Hampshire, pero declaró que solo tomaría el cargo si no respondía ante el Ejército Continental. A medida que avanzaba el año, una nueva amenaza británica apareció en el norte como Mayor general John Burgoyne preparado para invadir el sur de Canadá a través del corredor del lago Champlain.

Después de reunir una fuerza de alrededor de 1,500 hombres en Manchester, Stark recibió órdenes de Mayor general Benjamin Lincoln para mudarse a Charlestown, NH antes de unirse al principal ejército estadounidense a lo largo del río Hudson. Al negarse a obedecer al oficial continental, Stark comenzó a operar contra la retaguardia del ejército invasor británico de Burgoyne. En agosto, Stark se enteró de que un destacamento de hessianos tenía la intención de atacar a Bennington, VT. Moviéndose para interceptar, fue reforzado por 350 hombres bajo el coronel Seth Warner. Atacando al enemigo en el Batalla de bennington el 16 de agosto, Stark maltrató gravemente a los hessianos e infligió más del cincuenta por ciento de bajas al enemigo. La victoria en Bennington elevó la moral estadounidense en la región y contribuyó al triunfo clave en Saratoga Más tarde ese otoño.

Por sus esfuerzos en Bennington, Stark aceptó la reincorporación al Ejército Continental con el rango de general de brigada el 4 de octubre de 1777. En este cargo, se desempeñó intermitentemente como comandante del Departamento del Norte, así como con el ejército de Washington en Nueva York. En junio de 1780, Stark participó en la Batalla de Springfield que vio Mayor general Nathanael Greene Retener un gran ataque británico en Nueva Jersey. Más tarde ese año, se sentó en la junta de investigación de Greene que investigó la traición de Mayor general Benedict Arnold y condenado espía británico Mayor John Andre. Con el final de la guerra en 1783, Stark fue llamado al cuartel general de Washington, donde se le agradeció personalmente por su servicio y se le dio una breve promoción al mayor general.

Al regresar a New Hampshire, Stark se retiró de la vida pública y persiguió intereses agrícolas y comerciales. En 1809, rechazó una invitación para asistir a una reunión de veteranos de Bennington debido a problemas de salud. Aunque no pudo viajar, envió un brindis para que lo leyeran en el evento que decía: "Vive libre o muere: la muerte no es el peor de los males ". La primera parte," Vive libre o muere ", fue adoptada más tarde como el lema del estado de New Hampshire. Viviendo hasta los 94 años, Stark murió el 8 de mayo de 1822 y fue enterrado en Manchester.