La tienda de refugio contra incendios es un elemento de protección obligatorio emitido para los bomberos que trabajan para la mayoría de las agencias federales, estatales y locales de lucha contra incendios forestales en los Estados Unidos. Muchos bomberos, habiendo desplegado refugios en una situación de emergencia, indicaron que no habrían sobrevivido sin usar uno. Algunos han muerto en refugios desplegados.
El refugio contra incendios ha requerido equipos para los bomberos forestales desde 1977. Desde entonces, los refugios han salvado la vida de más de 300 bomberos y han evitado cientos de lesiones graves. Una nueva generación de refugios contra incendios ahora ofrece una protección mejorada contra el calor radiante y convectivo.
La mala noticia es que este refugio contra incendios falló cuando se usó en un incendio en Yarnell, Arizona, donde murieron diecinueve bomberos en un incendio forestal que avanzaba rápidamente durante un célula de tormenta en desarrollo, incluso después de que, según los informes, todos desplegaron refugios contra incendios.
El refugio contra incendios solo debe usarse como último recurso si las rutas de escape planificadas o las zonas de seguridad se vuelven inadecuadas y el atrapamiento es inminente. Llevar un refugio contra incendios nunca debe considerarse una alternativa a la lucha contra incendios segura.
Si está considerando o se le pide que asuma una asignación riesgosa porque tiene un refugio contra incendios, es su obligación insistir en que se cambien los planes. Aunque el refugio contra incendios de nueva generación ofrece una protección mejorada, sigue siendo un último recurso y no puede garantizar su supervivencia. Las agencias canadienses de extinción de incendios han eliminado el requisito obligatorio de refugio contra incendios para mejorar las zonas de seguridad y planificar la fuga.
El refugio contra incendios de nueva generación protege principalmente reflejando el calor radiante y atrapando el aire respirable. El nuevo refugio tiene dos capas. La capa exterior es papel de aluminio unido a tela de sílice tejida. La lámina refleja el calor radiante y el material de sílice ralentiza el paso del calor al interior del refugio. Una capa interna de papel de aluminio laminado en fibra de vidrio evita que el calor se irradie a la persona dentro del refugio. Cuando estas capas se cosen juntas, el espacio de aire entre ellas ofrece más aislamiento.
Evite desplegar su refugio en monturas de montaña, debajo o alrededor de matorrales pesados y en topografía que experimente corrientes ascendentes. Evite los sorteos incluso si está en una carretera y manténgase alejado de estructuras y vehículos inflamables. Nunca ubique una carpa de bomberos debajo de un árbol enganchado.
Busque terreno desnudo y plano y ubique el refugio contra incendios en el centro del área despejada: las carreteras y los cortafuegos son excelentes si no está en un sorteo o donde puede ocurrir una corriente ascendente. Una zanja de drenaje en el lado cuesta arriba de un corte de carretera puede ser un sitio de despliegue efectivo a menos que contenga combustibles que puedan encender y quemar el refugio.
Es importante llevar el refugio contra incendios adecuadamente. El estuche debe ser vertical si se usa de costado u horizontal si se usa en la parte baja de la espalda debajo de la mochila. El refugio puede llevarse en la bolsa del refugio contra incendios que es una característica de algunos paquetes de campo. Hay un arnés de cofre disponible que permite a las personas que operan maquinaria llevar el refugio en su cofre. Nunca lleve su refugio dentro del cuerpo principal de su paquete de campo.
Si forma parte de una tripulación, su supervisor decidirá dónde y cuándo desplegar refugios contra incendios. Seguir las órdenes. Si no está en una tripulación o se ha separado de su tripulación, debe confiar en su propio criterio.
Después de sacar su refugio de su estuche, arroje su mochila y cualquier objeto inflamable lejos del área de despliegue. Raspe los combustibles molidos, si es el tiempo, en un área de 4 por 8 pies o más, hasta el suelo mineral.
Use la correa para tirar para quitar el refugio de su caja, jale cualquiera de los anillos rojos para quitar la bolsa de plástico, jale las manijas marcadas como DERECHA en rojo y IZQUIERDA en negro y agite. Acuéstese boca abajo para que sus pies estén hacia las llamas que se aproximan. La parte más caliente del refugio debe ser el lado más cercano al fuego que avanza, así que mantenga la cabeza y las vías respiratorias alejadas de estas altas temperaturas.