Vivimos en tiempos tecnológicos interesantes. Cuando el siglo XX se convirtió en el siglo XXI, la era de la información se apoderó. Digital diseño paramétrico ha cambiado la cara de cómo se practica la arquitectura. Los materiales de construcción fabricados son a menudo sintéticos. Algunos de los críticos de hoy advierten contra la máquina omnipresente de hoy, que el diseño asistido por computadora se ha convertido en un diseño impulsado por computadora. ¿La inteligencia artificial ha ido demasiado lejos?
Nacido en Londres John Ruskin (1819 a 1900) abordó cuestiones similares en su tiempo. Ruskin alcanzó la mayoría de edad durante el dominio británico de lo que se conoció como el Revolución industrial. La maquinaria a vapor creó rápida y sistemáticamente productos que una vez habían sido tallados a mano. Los hornos de alto calentamiento hicieron que el hierro forjado martillado a mano fuera irrelevante para un nuevo hierro fundido, moldeado fácilmente en cualquier forma sin la necesidad del artista individual. La perfección artificial llamada arquitectura de hierro fundido fue prefabricada y enviada a todo el mundo.
Las críticas preventivas del siglo XIX de Ruskin son aplicables al mundo actual del siglo XXI. En las siguientes páginas, explore algunos de los pensamientos de este artista y crítico social, en sus propias palabras. Aunque no es arquitecto, John Ruskin influyó en una generación de diseñadores y continúa en las listas de lectura obligada de los estudiantes de arquitectura de hoy.
Dos de los tratados de arquitectura más conocidos fueron escritos por John Ruskin, Las siete lámparas de la arquitectura, 1849 y Las piedras de venecia, 1851.
Ruskin estudió la arquitectura del norte de Italia. Observó el San Fermo de Verona, su arco estaba "forjado en piedra fina, con una banda de ladrillo rojo con incrustaciones, todo cincelado y ajustado con una precisión exquisita".* Ruskin notó una similitud en los palacios góticos de Venecia, pero era una similitud con una diferencia. A diferencia de los actuales Cape Cods en Suburbia, los detalles arquitectónicos no fueron fabricados ni prefabricados en el medieval ciudad que bosquejó. Ruskin dijo:
A lo largo de su vida, Ruskin comparó el paisaje industrializado inglés con el gran arquitectura gótica de ciudades medievales. Uno solo puede imaginar lo que Ruskin diría sobre el revestimiento de madera o vinilo de ingeniería actual. Ruskin dijo:
¿Quién se anima hoy a pensar? Ruskin reconoció que un hombre puede ser entrenado para producir productos perfectos y de fabricación rápida, tal como lo puede hacer una máquina. ¿Pero queremos que la humanidad se convierta en seres mecánicos? Que peligroso es pensando en nuestro propio comercio e industria hoy? Ruskin dijo:
De joven, John Ruskin viajó con su familia a Europa continental, una costumbre que continuó durante toda su vida adulta. Viajar era un momento para observar la arquitectura, dibujar y pintar, y continuar escribiendo. Mientras estudiaba las ciudades del norte de Italia de Venecia y Verona, Ruskin se dio cuenta de que la belleza que veía en la arquitectura fue creada por la mano del hombre. Ruskin dijo:
John Ruskin vivió y escribió durante la explosiva popularidad de arquitectura de hierro fundido, un mundo manufacturado que despreciaba. Cuando era niño, había esbozado la Piazza delle Erbe en Verona, que se muestra aquí, recordando la belleza del hierro forjado y los balcones de piedra tallada. La balaustrada de piedra y los dioses cincelados sobre el Palazzo Maffei eran detalles dignos para Ruskin, la arquitectura y la ornamentación hecha por el hombre y no por la máquina.
"Porque no es el material, sino la ausencia del trabajo humano, lo que hace que la cosa no valga nada", escribió Ruskin en "La lámpara de la verdad". Sus ejemplos más comunes fueron estos:
Los escritos del crítico John Ruskin influyeron en los movimientos sociales y laborales de los siglos XIX y XX. Ruskin no vivió para ver Línea de montaje de Henry Ford, pero predijo que la mecanización sin ataduras conduciría a la especialización laboral. En nuestros días, nos preguntamos si la creatividad y el ingenio de un arquitecto sufrirían si se le pidiera realizar una sola tarea digital, ya sea en un estudio con una computadora o en un sitio de proyecto con un rayo láser. Ruskin dijo:
Cuando tenía entre 50 y 60 años, John Ruskin continuó sus escritos sociales en boletines mensuales llamados colectivamente Fors Clavigera: Cartas a los trabajadores y trabajadores de Gran Bretaña. Vea las Noticias de la Biblioteca Ruskin para descargar un archivo PDF de los voluminosos panfletos de Ruskin escritos entre 1871 y 1884. Durante este período, Ruskin también estableció el Gremio de San Jorge, una sociedad utópica experimental similar a las comunas americanas establecidas por el Trascendentalistas en el siglo XIX Esta "alternativa al capitalismo industrial" podría conocerse hoy como una "Comuna Hippie".
En la sociedad de hoy en día, ¿construimos edificios para durar a través de los tiempos o es un factor demasiado costoso? ¿Podemos crear diseños duraderos y construir con materiales naturales que las futuras generaciones disfrutarán? Es de hoy Arquitectura de blob arte digital bellamente diseñado, ¿o parecerá demasiado tonto en años?
John Ruskin definió continuamente la arquitectura en sus escritos. Más específicamente, escribió que no podemos recordar sin él, que la arquitectura es memoria. Ruskin dijo:
Mientras el arquitecto de hoy se sienta en su computadora, arrastrando y soltando líneas de diseño tan fácilmente como (o más fácil que) saltar piedras en el agua británica de Coniston, los escritos del siglo XIX de John Ruskin nos hacen parar y pensar: ¿es este diseño? ¿arquitectura? Y cuando cualquier filósofo crítico nos permite participar en el privilegio humano del pensamiento, se establece su legado. Ruskin sigue vivo.
John Ruskin pasó sus últimos 28 años en Brantwood, con vista al lago de Coniston. Algunos dicen que se volvió loco o cayó en demencia; muchos dicen que sus escritos posteriores muestran signos de un hombre con problemas. Si bien su vida personal ha cautivado a algunos cinéfilos del siglo XXI, su genio ha influido en los más serios durante más de un siglo. Ruskin murió en 1900 en su casa, que ahora es un museo abierto a visitantes de Cumbria.
Si los escritos de John Ruskin no atraen a una audiencia moderna, su vida personal ciertamente lo hace. Su personaje aparece en una película sobre el pintor británico J.M.W. Turner y, también, una película sobre su esposa, Effie Gray.