Durante el Era progresiva, Los afroamericanos enfrentaron racismo y discriminación. La segregación en lugares públicos, el linchamiento, la exclusión del proceso político, la limitada atención médica, la educación y las opciones de vivienda dejaron a los afroamericanos privados de sus derechos de la Sociedad Estadounidense.
A pesar de la presencia de Era de Jim Crow En las leyes y la política, los afroamericanos intentaron alcanzar la igualdad mediante la creación de organizaciones que los ayudarían a presionar contra pocas leyes contra el linchamiento y lograr la prosperidad. Aquí hay varios hombres y mujeres afroamericanos que trabajaron para cambiar la vida de los afroamericanos durante este período de tiempo.
Una de sus citas famosas es: “Ahora es el momento aceptado, no mañana, no es una temporada más conveniente. Es hoy que nuestro mejor trabajo se puede hacer y no algún día futuro o año futuro. Es hoy que nos preparamos para la mayor utilidad del mañana. Hoy es el momento de la semilla, ahora son las horas de trabajo, y mañana llega la cosecha y el tiempo de juego ”.
Mary Church TerrelAyudé a establecer la Asociación Nacional de Mujeres de Color (NACW) en 1896. El trabajo de Terrell como activista social y ayudar a las mujeres y los niños a tener recursos para el empleo, la educación y la atención médica adecuada le permite ser recordada.
Compañero escritor y activista James Weldon Johnson Una vez describió a Trotter como "un hombre capaz, celoso casi hasta el punto del fanatismo, un enemigo implacable de todas las formas y grados de raza". discriminación "que" carecía de la capacidad de soldar a sus seguidores en una forma que les diera cualquier grupo considerable eficacia."
En 1884 Ida Wells-Barnett demandó a Chesapeake y Ohio Railroad después de que la sacaron del tren luego de negarse a trasladarse a un automóvil segregado. Ella demandó con el argumento de que la Ley de Derechos Civiles de 1875 prohibió la discriminación por motivos de raza, credo o color en teatros, hoteles, transporte e instalaciones públicas. Aunque Wells-Barnett ganó el caso en los tribunales de circuito locales y recibió $ 500, la compañía ferroviaria apeló el caso ante la Corte Suprema de Tennessee. En 1887, la Corte Suprema de Tennessee revocó el fallo de la corte inferior.
Al año siguiente, Wells-Barnett trabajó con varias mujeres para organizar la primera organización nacional afroamericana: la Asociación Nacional de Mujeres de Color. A través de la NACW, Wells-Barnett continuó luchando contra el linchamiento y otras formas de injusticia racial.
En 1900, Wells-Barnett publica Regla de la mafia en Nueva Orleans. El texto cuenta la historia de Robert Charles, un hombre afroamericano que luchó contra la brutalidad policial en mayo de 1900.
Colaborando con W.E.B. Du Bois y William Monroe Trotter, Wells-Barnett ayudó a aumentar la membresía del Movimiento Niágara. Tres años después, participó en el establecimiento de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP).