El Dr. Josef Mengele, el cruel médico del personal del campo de exterminio de Auschwitz, adquirió una cierta calidad legendaria incluso antes de su muerte en 1979. Sus horripilantes experimentos con internos indefensos son pesadillas y algunos lo consideran uno de los hombres más viles de la historia moderna. Que esta notoria nazi El doctor evadió la captura durante décadas en Sudamérica y solo se sumó a la creciente mitología. ¿Cuál es la verdad sobre el hombre retorcido conocido en la historia como el "Ángel de la Muerte"?
El padre de Josef, Karl, era un industrial cuya compañía producía maquinaria agrícola. La compañía prosperó y la familia Mengele fue considerada acomodada en la Alemania de antes de la guerra. Más tarde, cuando Josef estaba huyendo, el dinero, el prestigio y la influencia de Karl ayudarían en gran medida a su hijo a escapar de Alemania y establecerse en Argentina.
Josef obtuvo un doctorado en Antropología de la Universidad de Munich en 1935 a la edad de 24 años. Luego siguió trabajando en genética con algunas de las mentes médicas líderes de Alemania en ese momento, y obtuvo un segundo doctorado médico con honores en 1938. Estudió rasgos genéticos como el paladar hendido y su fascinación por los gemelos, ya que los sujetos del experimento ya estaban creciendo.
Mengele era un nazi dedicado y se unió a las SS al mismo tiempo que obtuvo su título de médico. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, fue enviado al frente oriental como oficial para luchar contra los soviéticos. Obtuvo una Cruz de Hierro de segunda clase por valentía en combate en Ucrania en 1941. En 1942, salvó a dos soldados alemanes de un tanque en llamas. Esta acción le valió la Primera Clase de la Cruz de Hierro y un puñado de otras medallas. Herido en acción, fue declarado no apto para el servicio activo y enviado de regreso a Alemania.
Una idea falsa común de Mengele es que estaba a cargo de Auschwitz campo de exterminio. Este no es el caso. En realidad, fue uno de varios médicos de las SS asignados allí. Sin embargo, tenía una gran autonomía allí, porque estaba trabajando bajo una especie de subvención que le otorgó el gobierno para estudiar genética y enfermedades. Su condición de héroe de guerra y prestigioso académico también le otorgó una estatura que los otros médicos no compartían. Cuando todo estuvo listo, Mengele tuvo mucha libertad para llevar a cabo sus experimentos macabros como mejor le pareciera.
A AuschwitzMengele recibió la libertad absoluta para llevar a cabo sus experimentos con los reclusos judíos, que estaban programados para morir de todos modos. Sus espeluznantes experimentos fueron notoriamente crueles e insensibles y completamente inhumanos en su alcance. Inyectó tinte en los globos oculares de los reclusos para ver si podía cambiar su color. Deliberadamente infectó a los internos con enfermedades horribles para documentar su progreso. Inyectó sustancias como gasolina en los reclusos, condenándolos a una muerte dolorosa, solo para observar el proceso.
Le gustaba experimentar con pares de gemelos y siempre los separaba de los vagones entrantes, ahorrando ellos de la muerte inmediata en las cámaras de gas pero manteniéndolos para un destino que, en algunos casos, estaba lejos peor.
Una de las tareas más desagradables de los médicos en Auschwitz era pararse en las plataformas para recibir a los trenes entrantes. Allí, los médicos dividirían a los judíos entrantes en aquellos que formarían pandillas laborales y aquellos que procederían inmediatamente a las cámaras de la muerte. La mayoría de los médicos de Auschwitz odiaban este deber y algunos incluso tuvieron que emborracharse para hacerlo.
No Josef Mengele. Por todas las cuentas, lo disfrutó, poniéndose su mejor uniforme e incluso conociendo trenes cuando no estaba programado para hacerlo. Debido a su buena apariencia, su elegante uniforme y el obvio disfrute de esta horrible tarea, fue apodado "el Ángel de la Muerte".
Basado en evidencia histórica y documental, un total de 15,754 personas fueron asesinadas en el transcurso de los experimentos de Mengele en Auschwitz. Las personas que sobrevivieron a los experimentos son al menos 20,000, y a menudo fueron gravemente discapacitados y discapacitados por el resto de sus vidas.
En 1945, cuando los soviéticos se movieron hacia el este, se hizo evidente que los alemanes serían derrotados. Cuando Auschwitz fue liberado el 27 de enero de 1945, el Dr. Mengele y los demás oficiales de las SS ya se habían ido. Se escondió en Alemania por un tiempo, buscando trabajo como trabajador agrícola bajo un nombre falso. No pasó mucho tiempo antes de que su nombre comenzara a aparecer en las listas de criminales de guerra más buscados y en 1949 decidió seguir a muchos de sus compañeros nazis a Argentina. Se puso en contacto con agentes argentinos, quienes lo ayudaron con los documentos y permisos necesarios.
Mengele encontró una cálida recepción en Argentina. Muchos ex nazis y viejos amigos estaban allí, y los Juan Domingo Perón El régimen era amigable con ellos. Mengele incluso se reunió con el presidente Perón en más de una ocasión. El padre de Josef, Karl, tenía contactos comerciales en Argentina, y Josef descubrió que el prestigio de su padre se lo contagiaba un poco (el dinero de su padre tampoco le dolió). Se movía en círculos altos y, aunque a menudo usaba un nombre falso, todos en la comunidad argentina-alemana sabían quién era. Fue solo después de que Perón fue depuesto y su padre murió que Josef se vio obligado a volver a la clandestinidad.
La mayoría de los nazis más notorios habían sido capturados por los aliados y fueron juzgados en los juicios de Nuremberg. Veintitrés acusados médicos y no médicos fueron juzgados en Nuremberg por su papel en los experimentos. Siete fueron absueltos, siete fueron ejecutados y el resto recibió penas de prisión.
Muchos nazis de nivel medio escaparon y con ellos un puñado de criminales de guerra serios. Después de la guerra, los cazadores nazis judíos como Simon Wiesenthal comenzaron a rastrear a estos hombres para llevarlos ante la justicia. En 1950, dos nombres estaban en la parte superior de la lista de deseos de todos los cazadores nazis: Mengele y Adolf Eichmann, el burócrata que había supervisado la logística de enviar millones a la muerte. Eichmann fue arrebatado de una calle de Buenos Aires por un equipo de agentes del Mossad en 1960. El equipo también había estado buscando activamente a Mengele. Una vez Eichmann fue juzgado y ahorcado, Mengele se quedó solo como el ex nazi más buscado.
Debido a que este asesino nazi había evadido la captura durante tanto tiempo, una leyenda creció a su alrededor. Hubo avistamientos de Mengele sin confirmar en todas partes, desde Argentina hasta Perú, y varios hombres inocentes con un parecido pasajero con el fugitivo fueron acosados o interrogados. Según algunos, estaba escondido en un laboratorio de la jungla en Paraguay, bajo la protección del presidente. Alfredo Stroessner, rodeado de antiguos colegas y guardaespaldas nazis, perfecciona su idea del maestro. carrera.
La verdad era completamente diferente. Vivió sus últimos años en la pobreza, se mudó a Paraguay y Brasil, y se quedó con familias aisladas donde solía dar la bienvenida debido a su naturaleza amarga. Fue ayudado por su familia y un círculo cada vez menor de amigos nazis. Se volvió paranoico, convencido de que los israelíes estaban siguiendo su rastro, y el estrés afectó en gran medida su salud. Era un hombre solitario y amargado cuyo corazón aún estaba lleno de odio. Murió en un accidente de natación en Brasil en 1979.
En 1979, un hombre se ahogó en un accidente de natación y fue enterrado bajo el nombre del austriaco fallecido Wolfgang Gerhard en el cementerio de Nossa Senhora do Rosario en Embu, en el sur de Brasil. Actuando sobre la información de que él era, de hecho, Josef Mengele, los antropólogos forenses exhumaron el cuerpo en 1985; El análisis forense patológico de los registros dentales y las características esqueléticas llevó al equipo a concluir que el cuerpo era de Mengele más allá de una duda razonable.
Sin embargo, la policía israelí arrojó dudas sobre las investigaciones, señalando inconsistencias en el testimonio de los testigos y la presencia de fracturas que no coincidían con los registros históricos de Mengele. Las investigaciones de ADN de los restos del esqueleto se compararon con el ADN de parientes vivos: el hijo de Mengele todavía estaba vivo en ese momento y se le extrajeron muestras de sangre. Eso proporcionó evidencia adicional de que los restos exhumados eran de Mengele.