Conocido como uno de los mayores asesinos en masa en la historia de Atlanta, el comerciante de día Mark Barton, de 44 años, participó en un matanza el 29 de julio de 1999, en dos empresas comerciales con sede en Atlanta: All-Tech Investment Group y Momentum Securities.
Molesto por más de siete semanas de grandes pérdidas en el comercio diario, que lo llevó a la ruina financiera, la ola de asesinatos de Barton resultó en 12 personas asesinadas y 13 heridas en las dos compañías. Después de una persecución de un día y rodeado de policías, Barton se suicidó disparándose a sí mismo en una estación de servicio de Acworth, Georgia, cuando su captura se hizo inminente.
La matanza
Alrededor de las 2:30 p.m. el 29 de julio de 1999, Barton ingresó a Momentum Securities. Era un rostro familiar por allí y, como cualquier otro día, comenzó a conversar con los comerciantes del otro día sobre el mercado de valores. Dow Jones estaba mostrando una caída dramática de unos 200 puntos, lo que se suma a una semana de cifras decepcionantes.
Sonriendo, Barton se volvió hacia el grupo y dijo: "Es un mal día de negociación y está a punto de empeorar". Luego sacó dos pistolas, una Glock de 9 mm y un Colt calibre .45, y comenzó a disparar. Le disparó fatalmente a cuatro personas e hirió a otras. Luego cruzó la calle hacia All-Tec y comenzó a disparar, dejando cinco muertos.
Según los informes, Barton había perdido un estimado de $ 105,000 en aproximadamente siete semanas.
Más asesinatos
Después del tiroteo, los investigadores fueron a la casa de Barton y descubrieron los cuerpos de su segunda esposa, Leigh. Ann Vandiver Barton y los dos hijos de Barton, Matthew David Barton, de 12 años, y Mychelle Elizabeth Barton, de 10. Según una de las cuatro cartas dejadas por Barton, Leigh Ann fue asesinada la noche del 27 de julio y los niños fueron asesinados el 28 de julio, la noche anterior a la ola de disparos en las empresas comerciales.
En una de las cartas, escribió que no quería que sus hijos sufrieran sin tener una madre o padre y que su hijo ya mostraba signos de los temores que había sufrido a lo largo de su vida. vida.
Barton también escribió que él mató a Leigh Ann porque ella era en parte la culpable de su fallecimiento. Luego pasó a describir el método que usó para matar a su familia.
"Hubo poco dolor. Todos ellos murieron en menos de cinco minutos. Los golpeé con el martillo mientras dormían y luego los puse boca abajo en la bañera para asegurarme de que no se despertaran con dolor, para asegurarme de que estaban muertos ".
El cuerpo de su esposa fue encontrado debajo de una manta en un armario y los cuerpos de los niños fueron encontrados en su cama.
Primer sospechoso en otro asesinato
A medida que continuaba la investigación sobre Barton, se reveló que había sido el principal sospechoso en 1993. asesinatos de su primera esposa y su madre.
Debra Spivey Barton, de 36 años, y su madre, Eloise, de 59, ambas de Lithia Springs, Georgia, fueron a acampar el fin de semana del Día del Trabajo. Sus cuerpos fueron encontrados dentro de su autocaravana. Habían sido golpeados hasta la muerte con un objeto afilado.
No había signos de entrada forzada y, aunque faltaban algunas joyas, otros objetos de valor y dinero se habían quedado atrás, lo que llevó a los investigadores a colocar a Barton en la cima de la lista de sospechosos.
Una vida de problemas
Mark Barton parecía tomar malas decisiones la mayor parte de su vida. En la escuela secundaria, mostró un gran potencial académico en matemáticas y ciencias, pero comenzó a usar drogas y terminó en hospitales y centros de rehabilitación después de una sobredosis varias veces.
A pesar de su historial de drogas, se metió en Universidad de clemson y, en su primer año, fue arrestado y acusado de robo. Fue puesto en libertad condicional, pero eso no impidió su uso de drogas y terminó dejando a Clemson después de sufrir un colapso.
Barton luego logró entrar en el Universidad de carolina del sur, donde obtuvo un título en química en 1979.
Su vida pareció nivelarse un poco después de la universidad, aunque su consumo de drogas continuó. Se casó con Debra Spivey y en 1998 nació su primer hijo, Matthew.
El siguiente roce de Barton con la ley ocurrió en Arkansas, donde la familia se había mudado debido a su empleo. Allí comenzó a mostrar signos de paranoia severa y a menudo acusó a Debra de infidelidad. A medida que pasó el tiempo, se volvió cada vez más controlador sobre las actividades de Debra y exhibió un comportamiento extraño en el trabajo. En 1990 fue despedido.
Furioso por los disparos, Barton tomó represalias al entrar en la empresa y descargar archivos confidenciales y fórmulas químicas secretas. Fue arrestado y acusado de robo con delito grave, pero salió de él después de acordar un acuerdo con la compañía.
La familia regresó a Georgia, donde Barton consiguió un nuevo trabajo en ventas en una empresa química. Su relación con Debra continuó deteriorándose y comenzó a tener una aventura con Leigh Ann (que luego se convertiría en su segunda esposa), a quien había conocido a través de su trabajo.
En 1991, nació Mychelle. A pesar del nacimiento de un nuevo hijo, Barton continuó viendo a Leigh Ann. El asunto no fue un secreto para Debra, quien, por razones desconocidas, decidió no confrontar a Barton.
Dieciocho meses después, Debra y su madre fueron encontradas muertas.
Investigación de asesinato
Desde el principio, Barton fue el principal sospechoso de los asesinatos de su esposa y su suegra. La policía se enteró de su aventura con Leigh Ann y de que había contratado una póliza de seguro de vida de $ 600,000 para Debra. Sin embargo, Leigh Ann le dijo a la policía que Barton estaba con ella Día laboral fin de semana, que dejó a los investigadores sin evidencia y mucha especulación. Incapaz de acusar a Barton de los asesinatos, el caso quedó sin resolver, pero la investigación nunca se cerró.
Debido a que los asesinatos no fueron resueltos, la compañía de seguros se negó a pagarle a Barton, pero luego perdió una demanda que Barton presentó y terminó recibiendo los $ 600,000.
Nuevos comienzos, viejos hábitos
Poco después de los asesinatos, Leigh Ann y Barton se mudaron juntas y en 1995 la pareja se casó. Sin embargo, al igual que lo que sucedió con Debra, Barton pronto comenzó a mostrar signos de paranoia y desconfianza hacia Leigh Ann. También comenzó a perder dinero como comerciante diario, mucho dinero.
Las presiones financieras y la paranoia de Barton afectaron el matrimonio y Leigh Ann, junto con los dos niños, se fueron y se mudaron a un apartamento. Más tarde, los dos se reconciliaron y Barton se unió a la familia.
A los pocos meses de la reconciliación, Leigh Ann y los niños estarían muertos.
Señales de advertencia
De las entrevistas con aquellos que conocían a Barton, no había señales obvias de que iba a volcarse, asesinar a su familia e ir a disparar. Sin embargo, se había ganado el apodo de "Cohete" en el trabajo debido a su comportamiento explosivo durante el día de comercio. Este tipo de comportamiento no era tan inusual entre este grupo de comerciantes. Es un juego rápido y de alto riesgo, donde las ganancias y pérdidas pueden suceder rápidamente.
Barton no habló mucho sobre su vida personal con sus compañeros comerciantes diarios, pero muchos de ellos estaban al tanto de sus pérdidas financieras. All-Tech había dejado de permitirle comerciar hasta que puso dinero en su cuenta para cubrir sus pérdidas. Incapaz de obtener el dinero, recurrió a otros comerciantes diarios para obtener préstamos. Pero aún así, ninguno de ellos tenía idea de que Barton albergaba resentimiento y estaba a punto de explotar.
Los testigos luego le dijeron a la policía que Barton parecía buscar y disparar a propósito a algunas de las personas que le habían prestado dinero.
En una de las cuatro cartas que dejó en su casa, escribió sobre odiar esta vida y no tener esperanza y estar aterrorizado cada vez que se despertaba. Dijo que no esperaba vivir mucho más, "el tiempo suficiente para matar a tantas personas que codiciosamente buscaban mi destrucción".
También negó haber matado a su primera esposa y a su madre, aunque admitió que había similitudes entre cómo fueron asesinados y cómo mató a su esposa e hijos actuales.
Terminó la carta con: "Deberías matarme si puedes". Al final resultó que él se encargó de eso él mismo, pero no antes de terminar con la vida de muchos otros.