Uno de abolicionista Las citas más famosas de Frederick Douglass son "Si no hay lucha no hay progreso". A lo largo de su vida, primero como esclavo Afroamericano y más tarde como activista abolicionista y de derechos civiles, Douglass trabajó para poner fin a la desigualdad para los afroamericanos y mujer.
La vida como esclava
Douglass nació Frederick Augustus Washington Bailey alrededor de 1818 en el condado de Talbot, Maryland. Se creía que su padre era propietario de una plantación. Su madre era una mujer esclavizada que murió cuando Douglass tenía diez años. Durante la primera infancia de Douglass, vivió con su abuela materna, Betty Bailey, pero fue enviado a vivir a la casa del dueño de una plantación. Tras la muerte de su dueño, Douglass fue entregado a Lucretia Auld, quien lo envió a vivir con su cuñado, Hugh Auld, en Baltimore. Mientras vivía en la casa de Auld, Douglass aprendió a leer y escribir de niños blancos locales.
Durante los años siguientes, Douglass transfirió a los dueños varias veces antes de huir con la ayuda de Anna Murray, una mujer afroamericana liberada que vivía en Baltimore. En
1838, con la ayuda de Murray, Douglass vestido con uniforme de marinero, llevaba documentos de identificación pertenecientes a un afroamericano liberado marinero y abordó un tren a Havr de Grace, Maryland. Una vez aquí, cruzó el río Susquehanna y luego subió a otro tren para Wilmington Luego viajó en barco de vapor a Filadelfia antes de viajar a la ciudad de Nueva York y quedarse en la casa de David Ruggles.Un hombre libre se convierte en abolicionista
Once días después de su llegada a la ciudad de Nueva York, Murray lo conoció en la ciudad de Nueva York. La pareja se casó el 15 de septiembre de 1838 y adoptó el apellido Johnson.
Pronto, sin embargo, la pareja se mudó a New Bedford, Massachusetts. y decidí no mantener el apellido Johnson sino usar Douglass en su lugar. En New Bedford, Douglass se hizo activo en muchas organizaciones sociales, especialmente en reuniones abolicionistas. Suscribiéndose a William Lloyd Garrison's periódico, El libertador Douglass se inspiró para escuchar hablar a Garrison. En 1841, escuchó a Garrison hablar en la Sociedad Antiesclavista de Bristol. Garrison y Douglass estaban igualmente inspirados por las palabras del otro. Como resultado, Garrison escribió sobre Douglass en El libertador. Pronto, Douglass comenzó a contar su historia personal de esclavitud como profesor contra la esclavitud y fue pronunciando discursos en toda Nueva Inglaterra, especialmente en la reunión anual de la Massachusetts Anti-Slavery Society convención.
Para 1843, Douglass estaba de gira con el proyecto de las Cien Convenciones de la Sociedad Americana contra la Esclavitud en todo el Este y Medio Oeste ciudades en los Estados Unidos donde compartió su historia de esclavitud y persuadió a los oyentes a oponerse a la institución de esclavitud.
En 1845, Douglass publicó su primera autobiografía, Narrativa de la vida de Frederick Douglass, un esclavo estadounidense. El texto se convirtió inmediatamente en un éxito de ventas y fue reimpreso nueve veces en sus primeros tres años de publicación. La narrativa también fue traducida al francés y al holandés.
Diez años después, Douglass amplió su narrativa personal con Mi esclavitud y mi libertad. En 1881, Douglass publicó La vida y los tiempos de Frederick Douglass.
Circuito abolicionista en Europa: Irlanda e Inglaterra
A medida que crecía la popularidad de Douglass, los miembros del movimiento de abolición creían que su antiguo propietario trataría de enviar a Douglass a Maryland. Como resultado, Douglass fue enviado de gira por toda Inglaterra. El 16 de agosto de 1845, Douglass salió de los Estados Unidos hacia Liverpool. Douglass pasó dos años recorriendo Gran Bretaña, hablando sobre los horrores de la esclavitud. Douglass fue tan bien recibido en Inglaterra que creyó que no lo trataron "como un color, sino como un hombre" en su autobiografía.
Fue durante esta gira que Douglass fue emancipado legalmente de la esclavitud: sus partidarios recaudaron dinero para comprar la libertad de Douglass.
Un defensor de los derechos de las mujeres y abolicionista en los Estados Unidos
Douglass regresó a los Estados Unidos en 1847 y, con la ayuda de partidarios financieros británicos, comenzó La estrella del norte.
Al año siguiente, Douglass asistió a la Convención de Seneca Falls. Era el único presente afroamericano y apoyaba la posición de Elizabeth Cady Stanton sobre el sufragio femenino. En su discurso, Douglass argumentó que las mujeres deberían involucrarse en la política porque "en esta negación del derecho a participar en el gobierno, no simplemente la degradación de mujer y la perpetuación de una gran injusticia sucede, pero la mutilación y el repudio de la mitad del poder moral e intelectual del gobierno de la mundo."
En 1851, Douglass decidió colaborar con el abolicionista Gerrit Smith, editor del Liberty Party Paper. Douglass y Smith fusionaron sus respectivos periódicos para formar Papel de Frederick Douglass, que permanece en circulación hasta 1860.
Creyendo que la educación era importante para que los afroamericanos avanzaran en la sociedad, Douglass comenzó una campaña para desagregar las escuelas. Durante el Década de 1850Douglass habló en contra de las escuelas inadecuadas para los afroamericanos.