Martin Thembisile (Chris) Hani, activista sudafricano

Chris Hani (nacido Martin Thembisile Hani; 28 de junio de 1942 – 10 de abril de 1993) fue un líder carismático en el ala militante del Congreso Nacional Africano (ANC) (uMkhonto we Sizwe o MK) y el secretario general de Sudáfrica Comunista Fiesta. Considerado una amenaza tanto para la extrema derecha en Sudáfrica y el nuevo liderazgo moderado del Congreso Nacional Africano, su asesinato tuvo un impacto significativo en la transición de su país de segregación racial.

Datos rápidos: Martin Thembisile (Chris) Hani

Martin Thembisile (Chris) Hani nació el 28 de junio de 1942 en el pequeño pueblo rural de Comfimvaba, Transkei. Era el quinto de seis hijos. Su padre, un trabajador migrante en las minas de Transvaal, envió todo el dinero que pudo a la familia en Transkei. Su madre trabajaba en una granja de subsistencia para complementar los ingresos familiares.

Hani y sus hermanos caminaron 25 kilómetros a la escuela cada día de la semana y la misma distancia a la iglesia los domingos. Hani era un católico devoto y se convirtió en monaguillo a la edad de 8 años. Quería ser sacerdote, pero su padre no le daba permiso para ingresar al seminario.

Cuando Hani tenía 11 años, el gobierno sudafricano introdujo la Ley de Educación Negra de 1953. La ley formalizó la segregación de la escolarización negra y sentó las bases para "Educación bantú"y Hani, a una edad temprana, se dio cuenta de las limitaciones que el sistema de apartheid impuso sobre su futuro: "[E] nos enojó y nos indignó y allanó el camino para mi participación en la lucha".

En 1956, al comienzo del juicio por traición, se unió al Congreso Nacional Africano (ANC): su padre ya era miembro del ANC. En 1957 se unió a la Liga Juvenil ANC. Uno de sus maestros en la escuela, Simon Makana, puede haber influido en esta decisión.

Hani se matriculó en Lovedale High School en 1959 y fue a la universidad en Fort Hare para estudiar literatura moderna y clásica en inglés, griego y latín. Se dice que Hani se identificó con la difícil situación de los plebeyos romanos que sufren bajo el control de su nobleza. Fort Hare tenía fama de campus liberal, y fue aquí donde Hani estuvo expuesto a la filosofía marxista que influyó en su futura carrera.

La Ley de Extensión de la Educación Universitaria (1959) puso fin a los estudiantes negros que asisten a las universidades blancas (principalmente las universidades de Ciudad del Cabo y Witwatersrand) y creó instituciones terciarias separadas para "blancos", "de color", "negros" e "indios". Hani participó activamente en las protestas del campus por la toma de Fort Hare por parte del Departamento de Bantú Educación. Se graduó en 1962 de la Universidad de Rhodes en Grahamstown con una licenciatura en clásicos e inglés, justo antes de ser expulsado por activismo político.

El tío de Hani había estado activo en el fiesta comunista de Sudáfrica (CPSA). La organización fue fundada en 1921, pero se disolvió en respuesta a la Ley de supresión del comunismo de 1950. Los ex miembros del Partido Comunista continuaron operando en secreto y luego formaron el clandestino Partido Comunista Sudafricano (SACP) en 1953.

En 1961, después de mudarse a Ciudad del Cabo, Hani se unió al SACP. Al año siguiente se unió a uMkhonto we Sizwe (MK), el ala militante del ANC. Con su alto nivel de educación, rápidamente subió de rango; En cuestión de meses fue miembro del cuadro de liderazgo, el Comité de los Siete.

En 1962, Hani fue arrestado por primera vez en varias ocasiones bajo la Ley de Supresión del Comunismo. En 1963, después de haber juzgado y agotado todas las posibles apelaciones legales contra la condena, siguió a su padre al exilio en Lesotho, un pequeño país sin litoral dentro de Sudáfrica.

Hani fue enviado a la Unión Soviética para entrenamiento militar y regresó a África en 1967 para tomar un papel activo. en la guerra de Rhodesia, actuando como comisario político en el Ejército Revolucionario Popular de Zimbabwe (ZIPRA)

ZIPRA, bajo el mando de Joshua Nkomo, operado fuera de Zambia. Hani estuvo presente en tres batallas durante la "Campaña Wankie" (peleó en la Reserva de caza Wankie contra Fuerzas de Rhodesia) como parte del Destacamento de Luthuli de la ANC combinada y la Unión Popular Africana de Zimbabwe (ZAPU) efectivo.

Aunque la campaña proporcionó propaganda muy necesaria para la lucha en Rhodesia y Sudáfrica, en términos militares fue un fracaso. La población local informaba frecuentemente sobre los grupos guerrilleros a la policía. A principios de 1967, Hani escapó por poco a Botswana, solo para ser arrestado y detenido en prisión durante dos años por posesión de armas. Hani regresó a Zambia a fines de 1968 para continuar su trabajo con ZIPRA.

En 1973 Hani se transfirió a Lesotho. Allí, organizó unidades del MK para operaciones guerrilleras en Sudáfrica. En 1982, Hani se había vuelto lo suficientemente prominente en el ANC como para ser el foco de varios intentos de asesinato, incluido al menos un coche bomba.

Fue transferido de la capital de Lesotho, Maseru, al centro del liderazgo político del ANC en Lusaka, Zambia. Ese año fue elegido miembro del Comité Ejecutivo Nacional de ANC, y en 1983 había sido promovido a comisario político del MK, trabajando con reclutas estudiantiles que se unieron al ANC en el exilio después el Levantamiento estudiantil de 1976.

Cuando miembros disidentes del ANC, que estaban detenidos en campos de detención en Angola, se amotinaron contra su duro trato en 1983-1984, Hani participó en la represión de los levantamientos. Hani continuó ascendiendo en las filas del ANC y en 1987 se convirtió en el jefe de personal de la MK. Durante el mismo período, se convirtió en miembro senior del SACP.

Después de la anulación de ANC y SACP el 2 de febrero de 1990, Hani regresó a Sudáfrica y se convirtió en un orador carismático y popular en los municipios. En 1990 era conocido por ser un asociado cercano de Joe Slovo, el secretario general de la SACP. Tanto Slovo como Hani fueron considerados figuras peligrosas a los ojos de la extrema derecha sudafricana: el Afrikaner Weerstandsbewging (AWB, Movimiento de Resistencia Afrikaner) y el Partido Conservador (PC). Cuando Slovo anunció que tenía cáncer en 1991, Hani asumió el cargo de secretario general.

En 1992, Hani dejó el cargo de jefe de personal de uMkhonto we Sizwe para dedicar más tiempo a la organización del SACP. Los comunistas eran prominentes en el ANC y el Consejo de Sindicatos de Sudáfrica, pero estaban amenazados: el colapso de la Unión Soviética en Europa había desacreditado el movimiento en todo el mundo.

Hani hizo campaña por el SACP en municipios alrededor de Sudáfrica, buscando redefinir su lugar como partido político nacional. Pronto le fue bien, mejor que el ANC de hecho, especialmente entre los jóvenes. La juventud no tenía experiencias reales de la era anterior al apartheid y ningún compromiso con los ideales democráticos del Mandela más moderado y su cohorte.

Se sabe que Hani fue encantador, apasionado y carismático, y pronto atrajo a seguidores de culto. Era el único líder político que parecía tener influencia sobre los grupos radicales de autodefensa del municipio que se habían separado de la autoridad del ANC. El SACP de Hani habría resultado ser un partido serio para el ANC en las elecciones de 1994.

El 10 de abril de 1993, cuando regresaba a su hogar en el suburbio racialmente mixto de Dawn Park, Boksburg, cerca de Johannesburgo, Hani. fue asesinado por Janusz Walus, un refugiado polaco anticomunista que tenía estrechos vínculos con el nacionalista blanco AWB También estuvo implicado en el asesinato el miembro del parlamento del Partido Conservador Clive Derby-Lewis.

La muerte de Hani llegó en un momento crítico para Sudáfrica. El SACP había estado a punto de alcanzar un estatus significativo como partido político independiente, pero ahora se encontró sin fondos (debido al colapso soviético en Europa) y sin un líder fuerte, y el proceso democrático fue vacilante. El asesinato ayudó a persuadir a los negociadores del Foro de Negociación Multipartidista para que finalmente fijaran una fecha para las primeras elecciones democráticas de Sudáfrica.

Walus y Derby-Lewis fueron capturados, sentenciados y encarcelados poco después del asesinato, dentro de los seis meses. Ambos fueron condenados a muerte. En un giro peculiar, el nuevo gobierno (y constitución) contra el que habían luchado activamente, causó sus condenas para ser conmutadas a cadena perpetua porque la pena de muerte había sido dictaminada inconstitucional.

En 1997, Walus y Derby-Lewis solicitaron la amnistía a través de las audiencias de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR). A pesar de sus afirmaciones de que estaban trabajando para el Partido Conservador y, por lo tanto, el asesinato había sido político. De hecho, la CVR dictaminó efectivamente que Hani había sido asesinado por extremistas de derecha que aparentemente estaban actuando independientemente. Walus y Derby-Lewis cumplen actualmente su condena en una prisión de máxima seguridad cerca de Pretoria.

• Hani, Chris. Mi vida. Partido Comunista de Sudáfrica, 1991.
• Los archivos de O'Malley. "La muerte de Chris Hani: una desgracia africana."