Métrico o SI (Le Système younidades internacionales) se basan unidades en unidades de diez. Es más fácil trabajar con números muy grandes o muy pequeños cuando puede reemplazar cualquier notación cientifica con un nombre o palabra Los prefijos de unidad métrica son palabras cortas que indican un múltiplo o fracción de una unidad. Los prefijos son los mismos sin importar la unidad, por lo que decímetro significa 1/10 de metro y decilitro significa 1/10 de litro, mientras que kilogramo significa 1000 gramos y kilómetro significa 1000 metros.
Los prefijos basados en decimales se han utilizado en todas las formas de sistema métrico, que data de la década de 1790. Los prefijos utilizados hoy han sido estandarizados desde 1960 hasta 1991 por la Oficina Internacional de Pesos y Medidas para su uso en el sistema métrico y el Sistema Internacional de Unidades (SI).
Ejemplos de uso de prefijos métricos
La distancia de la ciudad A a la ciudad B es 8.0 x 103 metros De la mesa, 103 se puede reemplazar con el prefijo 'kilo'. Ahora la distancia podría establecerse como 8.0 kilómetros o acortarse aún más a 8.0 km.
La distancia de la Tierra al Sol es de aproximadamente 150,000,000,000 metros. Podrías escribir esto como 150 x 109 m, 150 gigametros o 150 Gm.
El ancho del cabello humano corre del orden de 0.000005 metros. Reescribe esto como 50 x 10-6metro, 50 micrómetroso 50 μm.
Gráfico de prefijos métricos
Esta tabla enumera los prefijos métricos comunes, sus símbolos y cuántas unidades de diez tiene cada prefijo cuando se escribe el número.
| Prefijo | Símbolo | x de 10X | Forma completa |
| yotta | Y | 24 | 1,000,000,000,000,000,000,000,000 |
| zetta | Z | 21 | 1,000,000,000,000,000,000,000 |
| exa | mi | 18 | 1,000,000,000,000,000,000 |
| peta | PAG | 15 | 1,000,000,000,000,000 |
| tera | T | 12 | 1,000,000,000,000 |
| giga | sol | 9 | 1,000,000,000 |
| mega | METRO | 6 | 1,000,000 |
| kilo | k | 3 | 1,000 |
| hecto | h | 2 | 100 |
| deca | da | 1 | 10 |
| base | 0 | 1 | |
| deci | re | -1 | 0.1 |
| centi | C | -2 | 0.01 |
| mili | metro | -3 | 0.001 |
| micro | μ | -6 | 0.000001 |
| nano | norte | -9 | 0.000000001 |
| pico | pag | -12 | 0.000000000001 |
| femto | F | -15 | 0.000000000000001 |
| en A | un | -18 | 0.000000000000000001 |
| zepto | z | -21 | 0.000000000000000000001 |
| yocto | y | -24 | 0.000000000000000000000001 |
Curiosidades de prefijos métricos interesantes
No se adoptaron todos los prefijos métricos que se propusieron. Por ejemplo, myria- o myrio- (104) y los prefijos binarios double- (factor de 2) y demi- (mitad) se usaron originalmente en Francia en 1795, pero se eliminaron en 1960 porque no eran simétricos ni decimales.
El prefijo hella fue propuesto en 2010 por el estudiante de UC Davis Austin Sendek por un octillón (1027). A pesar de recibir un apoyo significativo, el Comité Consultivo para las Unidades rechazó la propuesta. Sin embargo, algunos sitios web adoptaron el prefijo, especialmente Wolfram Alpha y Google Calculator.
Debido a que los prefijos se basan en unidades de diez, no tiene que usar una calculadora para realizar conversiones entre diferentes unidades. Todo lo que necesita hacer es mover el punto decimal a la izquierda o derecha o sumar / restar exponentes de 10 en notación científica.
Por ejemplo, si quieres convertir milímetros a metros, puede mover el punto decimal tres lugares a la izquierda: 300 milímetros = 0.3 metros
Si tiene problemas para tratar de decidir en qué dirección mover un punto decimal, use el sentido común. Los milímetros son unidades pequeñas, mientras que un metro es grande (como una barra de medidor), por lo que debe haber muchos milímetros en un metro.
La conversión de una unidad grande a una unidad más pequeña funciona de la misma manera. Por ejemplo, al convertir kilogramos a centigramas, mueve el punto decimal 5 lugares a la derecha (3 para llegar a la unidad base y luego 2 más): 0.040 kg = 400 cg