Las mujeres no formaban parte del programa de astronautas cuando comenzó: originalmente había un requisito de que los astronautas fueran pilotos de prueba militares, y ninguna mujer tenía esa experiencia. Pero después de un intento que terminó en 1960 para incluir mujeres, las mujeres finalmente fueron admitidas en el programa. Aquí hay una galería de imágenes de algunas de las mujeres astronautas notables de la historia de la NASA.
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Jerrie Cobb fue la primera mujer en pasar las pruebas de ingreso del Programa Mercury Astronaut, pero las reglas de la NASA impidieron que Cobb y otras mujeres quedaran totalmente calificadas.
Jerrie Cobb pasó las pruebas de entrenamiento para astronautas en el 5% superior de todos los candidatos (hombres y mujeres), pero la política de la NASA para mantener a las mujeres fuera no cambió.
Parte de un grupo de 13 mujeres que se entrenaron para convertirse en astronautas a principios de la década de 1960, siete visitan el Centro Espacial Kennedy en 1995, organizado por Eileen Collins.
En esta imagen: Gene Nora Jessen, Wally Funk, Jerrie Cobb, Jerri Truhill, Sarah Ratley, Myrtle Cagle y Bernice Steadman. Los finalistas de FLAT fueron Jerrie Cobb, Wally Funk, Irene Leverton, Myrtle "K" Cagle, Janey Hart, Gene Nora Stumbough (Jessen), Jerri Sloan (Truhill), Rhea Hurrle (Woltman), Sarah Gorelick (Ratley), Bernice "B" Trimble Steadman, Jan Dietrich, Marion Dietrich y Jean Hixson
Primera mujer piloto en romper la barrera del sonido, Jacqueline Cochran se convirtió en consultora de la NASA en 1961. Se muestra con el administrador James E. Webb.
Nichelle Nichols, que interpretó a Uhura en la serie original de Star Trek, reclutó candidatos a astronautas para la NASA desde finales de los años setenta hasta finales de los ochenta.
Entre los astronautas que fueron reclutados con la ayuda de Nichelle Nichols estaban Sally K. Ride, la primera mujer estadounidense en el espacio, y Judith A. Resnik, otra de las primeras mujeres astronautas, así como los astronautas afroamericanos Guion Bluford y Ronald McNair, los dos primeros astronautas afroamericanos.
De izquierda a derecha: Shannon Lucid, Margaret Rhea Seddon, Kathryn D. Sullivan, Judith A. Resnik, Anna L. Fisher y Sally K. Paseo.
De izquierda a derecha: Margaret Rhea Seddon, Kathryn D. Sullivan, Judith A. Resnik, Sally K. Paseo, Anna L. Fisher, Shannon W. Lúcido.
De izquierda a derecha: Sally Ride, Judith A. Resnik, Anna L. Fisher, Kathryn D. Sullivan, Margaret Rhea Seddon.
Kathryn Sullivan fue la primera mujer estadounidense en caminar en el espacio y sirvió en tres misiones de transbordador.
Foto oficial de la tripulación del 41-G. Son (fila inferior, de izquierda a derecha) los astronautas Jon A. McBride, piloto; y Sally K. Paseo, Kathryn D. Sullivan y David C. Leestma, todos especialistas en misiones. La fila superior de izquierda a derecha es Paul D. Scully-Power, especialista en carga útil; Robert L. Crippen, comandante de la tripulación; y Marc Garneau, especialista canadiense en carga útil.
Los astronautas Kathryn D. Sullivan, izquierda y Sally K. Montar exhibir una "bolsa de gusanos".
Los astronautas Kathryn D. Sullivan, izquierda y Sally K. Montar exhibir una "bolsa de gusanos". La "bolsa" es un dispositivo para dormir y la mayoría de los "gusanos" son resortes y clips que se usan con el dispositivo para dormir en su aplicación normal. Las abrazaderas, un cordón elástico y tiras de velcro son otros artículos reconocibles en la "bolsa".
Judith Resnik, parte de la primera clase de mujeres astronautas en la NASA, murió en la explosión del Challenger, 1986.
El programa Profesor en el espacio, con Christa McAuliffe, seleccionada para el vuelo STS-51L y Barbara Morgan como respaldo, terminó cuando el orbitador Challenger explotó el 28 de enero de 1986, y la tripulación estaba perdido.
La maestra Christa McAuliffe entrenó para gravedad cero en un avión de la NASA en 1986, preparándose para la misión del transbordador espacial STS-51L a bordo del Challenger.
Anna Fisher fue seleccionada por la NASA en enero de 1978. Ella era especialista en misiones en STS-51A. Después de una licencia familiar de 1989 a 1996, regresó a trabajar en la Oficina de Astronautas de la NASA, sirviendo en una variedad de puestos, incluido el Jefe de la Rama de la Estación Espacial de la Oficina de Astronautas. A partir de 2008, ella estaba sirviendo en la Rama Shuttle.
Como parte de la primera clase de mujeres astronautas estadounidenses, la Dra. Seddon formó parte del programa de astronautas de la NASA de 1978 a 1997.
Shannon Lucid, Ph. D., formó parte de la primera clase de mujeres astronautas, seleccionadas en 1978.
Lucid sirvió como parte de la tripulación de las misiones STS-51G de 1985, STS-34 de 1989, STS-43 de 1991 y STS-58 de 1993. Sirvió en la estación espacial rusa Mir de marzo a septiembre de 1996, estableciendo un récord estadounidense de resistencia de vuelo espacial de una sola misión.
Dos mujeres, Shannon Lucid y Rhea Seddon, estaban entre la tripulación de la misión STS-58.
De izquierda a derecha (frente) son David A. Wolf y Shannon W. Lucid, ambos especialistas en misiones; Rea Seddon, comandante de la carga útil; y Richard A. Searfoss, piloto. De izquierda a derecha (atrás) son John E. Blaha, comandante de misión; William S. McArthur Jr., especialista en misiones; y especialista en carga útil Martin J. Fettman, DVM.
A bordo del módulo científico del transbordador espacial, el Dr. N. Jan Davis y el Dr. Mae C. Jemison se prepara para desplegar el aparato de presión negativa de la parte inferior del cuerpo.
Parte del programa de astronautas de Canadá desde 1983 hasta 1992, la investigadora Roberta Lynn Bondar voló en la misión STS-42, 1992, en el transbordador espacial Discovery.
Eileen M. Collins, comandante STS-93, fue la primera mujer en comandar una misión de transbordador espacial.
Esta imagen muestra a la Comandante Eileen Collins en la estación del Comandante en la cubierta de vuelo del transbordador espacial Columbia, STS-93.
La tripulación STS-93 durante el entrenamiento, 1998, con la Comandante Eileen Collins, la primera mujer en comandar una tripulación del transbordador espacial.
De izquierda a derecha: el especialista en misiones Michel Tognini, la especialista en misiones Catherine "Cady" Coleman, el piloto Jeffrey Ashby, el comandante Eileen Collins y el especialista en misiones Stephen Hawley.
Ellen Ochoa, seleccionada como candidata a astronauta en 1990, voló en misiones en 1993, 1994, 1999 y 2002.
Kalpana Chawla, nacida en India, murió el 1 de febrero de 2003, durante el reingreso del transbordador espacial Columbia. Anteriormente había servido en STS-87 Columbia en 1997.
Laurel Clark, seleccionada por la NASA en 1996, murió cerca del final de su primer vuelo espacial, a bordo del STS-107 Columbia en febrero de 2003.
Astronauta de 1991 a 2002, Susan Helms regresó a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Formó parte de la tripulación de la Estación Espacial Internacional de marzo a agosto de 2001.
Marjorie Townsend se incluye aquí como un ejemplo de las muchas mujeres con talento que desempeñaron funciones distintas a la de astronauta, apoyando el programa espacial de la NASA.
La primera mujer en graduarse en ingeniería de la Universidad George Washington, Marjorie Townsend se unió a la NASA en 1959.