Los manatíes tienen una apariencia inconfundible, con su cara arrugada, cuerpos robustos y cola parecida a una paleta. ¿Sabías que hay varios tipos diferentes de manatíes? Obtenga más información sobre cada uno a continuación.
El manatí antillano se caracteriza por su piel grisácea o amarronada, cola redondeada y un conjunto de uñas en las extremidades anteriores. Los manatíes de las Indias Occidentales son los sirenios más grandes, con un crecimiento de 13 pies y 3,300 libras. El manatí antillano se encuentra a lo largo del sudeste de los Estados Unidos, en el Caribe y el Golfo de México, y en América Central y del Sur. Hay dos subespecie del manatí antillano:
El manatí de África occidental se encuentra en la costa de África occidental. Es similar en tamaño y apariencia al manatí antillano, pero tiene un hocico más contundente. El manatí de África occidental se encuentra en áreas costeras tanto en agua salada como en agua dulce. los Lista Roja de la UICN enumera al manatí de África occidental como vulnerable. Las amenazas incluyen la caza, el enredo en artes de pesca, el atrapamiento en turbinas y generadores de plantas hidroeléctricas y la pérdida de hábitat por la represa de ríos, corte
manglares y destruyendo humedales.El manatí amazónico es el miembro más pequeño de la familia de los manatíes. Crece hasta unos 9 pies de largo y puede pesar hasta 1.100 libras. Esta especie tiene piel suave. El nombre científico de su especie, inunguis significa "sin clavos", refiriéndose al hecho de que esta es la única especie de manatí que no tiene clavos en sus extremidades anteriores.
El manatí amazónico es una especie de agua dulce, que prefiere las aguas sudamericanas de la cuenca del río Amazonas y sus afluentes. Sin embargo, parece que los manatíes de las Indias Occidentales pueden visitar a este manatí en su hábitat de agua dulce. De acuerdo a Internacional Sirena, Manatí amazónico-antillano híbridos se han encontrado cerca de la desembocadura del río Amazonas.