Batalla de Flodden - Conflicto y fecha:
La batalla de Flodden se libró el 9 de septiembre de 1513, durante la Guerra de la Liga de Cambrai (1508-1516).
Batalla de Flodden - Ejércitos y comandantes:
Escocia
- Rey james iv
- 34,000 hombres
Inglaterra
- Thomas Howard, conde de Surrey
- 26,000 hombres
Batalla de Flodden - Antecedentes:
Buscando honrar a la Alianza Auld con Francia, el rey James IV de Escocia declaró la guerra a Inglaterra en 1513. A medida que el ejército se reunió, pasó de la lanza escocesa tradicional a la lucio europea moderna que los suizos y alemanes estaban utilizando con gran efecto. Mientras estaba entrenado por el conde francés de Aussi, es poco probable que los escoceses hayan dominado el arma y mantengan las formaciones apretadas requeridas para su uso antes de moverse hacia el sur. Reuniendo alrededor de 30,000 hombres y diecisiete armas, James cruzó la frontera el 22 de agosto y se movió para apoderarse del castillo de Norham.
Batalla de Flodden - El avance escocés:
Soportando un clima miserable y sufriendo grandes pérdidas, los escoceses lograron capturar a Norham. A raíz del éxito, muchos, cansados de la lluvia y la propagación de enfermedades, comenzaron a desertar. Mientras James deambulaba por Northumberland, el ejército del norte del rey Enrique VIII comenzó a reunirse bajo el liderazgo de Thomas Howard, conde de Surrey. Con un total de alrededor de 24,500, los hombres de Surrey estaban equipados con billetes, postes de ocho pies de largo con cuchillas al final hechas para cortar. Se unieron a su infantería 1.500 jinetes ligeros bajo Thomas, Lord Dacre.
Batalla de Flodden - Los ejércitos se encuentran:
No deseando que los escoceses se escapen, Surrey envió un mensajero a James ofreciendo batalla el 9 de septiembre. En un movimiento inusual para un rey escocés, James aceptó declarar que permanecería en Northumberland hasta el mediodía del día señalado. Mientras Surrey marchaba, James cambió su ejército a una posición similar a una fortaleza sobre Flodden, Moneylaws y Branxton Hills. Formando una herradura áspera, la posición solo se podía abordar desde el este y requería cruzar el río Till. Al llegar al valle de Till el 6 de septiembre, Surrey reconoció de inmediato la fuerza de la posición escocesa.
De nuevo enviando un mensajero, Surrey reprendió a James por tomar una posición tan fuerte y lo invitó a luchar en las llanuras cercanas a Milfield. Negándose, James deseaba pelear una batalla defensiva en sus propios términos. Con la disminución de sus suministros, Surrey se vio obligado a elegir entre abandonar el área o intentar una marcha de flanco hacia el norte y el oeste para obligar a los escoceses a abandonar su posición. Optando por lo último, sus hombres comenzaron a cruzar el Till en Twizel Bridge y Milford Ford el 8 de septiembre. Al alcanzar una posición por encima de los escoceses, giraron hacia el sur y se desplegaron frente a Branxton Hill.
Debido al continuo clima tormentoso, James no se dio cuenta de la maniobra inglesa hasta alrededor del mediodía del 9 de septiembre. Como resultado, comenzó a cambiar todo su ejército a Branxton Hill. Formados en cinco divisiones, Lord Hume y Early of Huntly lideraron a la izquierda, los Earls de Crawford y Montrose en el centro izquierdo, James en el centro a la derecha y los Earls de Argyll y Lennox a la derecha. La división del conde de Bothwell se mantuvo en reserva en la retaguardia. Se colocó artillería en los espacios entre las divisiones. En la base de la colina y al otro lado de un pequeño arroyo, Surrey desplegó a sus hombres de manera similar.
Batalla de Flodden - Desastre para los escoceses:
Alrededor de las 4:00 de la tarde, la artillería de James abrió fuego contra la posición inglesa. Consistiendo principalmente en armas de asedio, hicieron poco daño. Del lado inglés, las veintidós pistolas de Sir Nicholas Appelby respondieron con gran efecto. Silenciando la artillería escocesa, comenzaron un bombardeo devastador de las formaciones de James. Incapaz de retirarse sobre la cresta sin arriesgarse al pánico, James continuó sufriendo pérdidas. A su izquierda, Hume y Huntly eligieron comenzar la acción sin órdenes. Moviendo a sus hombres por la parte menos empinada de la colina, sus piqueros avanzaron hacia las tropas de Edmund Howard.
Obligados por el mal tiempo, los arqueros de Howard dispararon con poco efecto y su formación fue destrozada por los hombres de Hume y Huntly. Conduciendo a través de los ingleses, su formación comenzó a disolverse y su avance fue controlado por los jinetes de Dacre. Al ver este éxito, James dirigió a Crawford y Montrose a avanzar y comenzó a avanzar con su propia división. A diferencia del primer ataque, estas divisiones se vieron obligadas a descender por una pendiente pronunciada que comenzó a abrir sus filas. Al presionar, se perdió un impulso adicional al cruzar la corriente.
Al llegar a las líneas inglesas, los hombres de Crawford y Montrose se desorganizaron y las facturas de Thomas Howard, los hombres del Lord Almirante, recortaron sus filas y cortaron las cabezas de las picas escocesas. Obligados a depender de espadas y hachas, los escoceses sufrieron terribles pérdidas ya que no pudieron enfrentarse a los ingleses a corta distancia. A la derecha, James tuvo cierto éxito y rechazó la división liderada por Surrey. Deteniendo el avance escocés, los hombres de James pronto enfrentaron una situación similar a la de Crawford y Montrose.
A la derecha, los montañeses de Argyle y Lennox permanecieron en posición observando la batalla. Como resultado, no notaron la llegada de la división de Edward Stanley en su frente. Aunque los Highlanders estaban en una posición fuerte, Stanley vio que podía ser flanqueado hacia el este. Enviando una parte de su comando para mantener al enemigo en su lugar, el resto hizo un movimiento oculto a la izquierda y subió la colina. Desatando una enorme tormenta de flechas en los escoceses desde dos direcciones, Stanley pudo obligarlos a huir del campo.
Al ver a los hombres de Bothwell avanzar para apoyar al rey, Stanley reformó sus tropas y junto con Dacre atacaron la reserva escocesa desde la retaguardia. En una breve pelea fueron expulsados y los ingleses descendieron en la retaguardia de las líneas escocesas. Bajo ataque en tres lados, los escoceses lucharon con James cayendo en la lucha. A las 6:00 PM, gran parte de la lucha había terminado con los escoceses retirándose hacia el este sobre el terreno en manos de Hume y Huntly.
Batalla de Flodden - Consecuencias:
Sin darse cuenta de la magnitud de su victoria, Surrey permaneció en su lugar durante la noche. A la mañana siguiente, los jinetes escoceses fueron vistos en Branxton Hill pero fueron rápidamente expulsados. Los restos del ejército escocés regresaron cojeando por el río Tweed. En los combates en Flodden, los escoceses perdieron alrededor de 10.000 hombres, incluidos James, nueve condes, catorce señores del Parlamento y el arzobispo de St. Andrews. Del lado inglés, Surrey perdió alrededor de 1,500 hombres, la mayoría de la división de Edmund Howard. La batalla más grande en términos de números peleados entre las dos naciones, también fue la peor derrota militar de Escocia. En ese momento se creía que todas las familias nobles de Escocia perdieron al menos una persona en Flodden.
Fuentes Seleccionadas
- Páginas de historia del noreste de Inglaterra: campo de batalla de Flodden
- Escocia eléctrica: batalla de Flodden
- Centro de recursos de campos de batalla del Reino Unido: Batalla de Flodden