Una guía para principiantes para leer un mapa

En una época en que las aplicaciones de mapeo son comunes, puede pensar que la lectura de mapas tradicional es una habilidad obsoleta. Pero si le gusta caminar, acampar, explorar la naturaleza y otras actividades al aire libre, un buen camino o mapa topográfico puede ser tu mejor amigo

Los mapas reales son confiables. A diferencia de los teléfonos celulares y los dispositivos GPS, no hay señales que perder ni baterías que cambiar con un mapa en papel; puede confiar en que lo llevarán a donde necesita ir. Esta guía le presentará los elementos básicos de un mapa.

Los cartógrafos o diseñadores de mapas usan símbolos para representar diferentes elementos de un mapa. La leyenda, también llamada clave, es la función del mapa que le muestra cómo interpretar estos símbolos. Las leyendas suelen tener la forma de un rectángulo. Si bien no es exactamente lo mismo en todos los ámbitos, muchos símbolos en una leyenda son bastante estándar de un mapa a otro.

Un cuadrado con una bandera en la parte superior generalmente representa una escuela y una línea discontinua generalmente representa un borde. Sin embargo, tenga en cuenta que los símbolos de mapas que se usan con frecuencia en los Estados Unidos generalmente se usan para diferentes cosas en otros países. El símbolo de una carretera secundaria utilizada en un

El título de un mapa te dice de un vistazo qué representa ese mapa. Si está mirando un mapa llamado "Un mapa de carreteras de Utah", puede esperar ver autopistas interestatales y estatales, además de las principales carreteras locales en todo el estado. A "Utah Mapa geologico", por otro lado, representará datos científicos específicos para la región, como los suministros de agua subterránea de la ciudad. A pesar de tipo de mapa estás usando, debería tener un título útil.

Un mapa no es muy útil si no sabe que no conoce su posición en él. La mayoría de los cartógrafos alinean sus mapas para que la parte superior de la página represente el norte y usen un pequeño icono en forma de flecha con una "N" debajo para señalarlo en la dirección correcta. Mantente al norte en la parte superior de tu página.

Algunos mapas, como los mapas topográficos, apuntan al "norte verdadero" (el Polo Norte) o al norte magnético (donde apunta su brújula, al norte de Canadá). Los mapas más elaborados pueden incluso incluir una rosa de los vientos, que representa las cuatro direcciones cardinales (norte, sur, este, oeste).

Un mapa de tamaño natural es simplemente imposible. En cambio, los cartógrafos usan proporciones para reducir una región asignada a un tamaño mucho más manejable. La escala de un mapa le indica qué proporción se está utilizando o, más comúnmente, representa una distancia dada como el equivalente de una medición. Por ejemplo, 1 pulgada que representa 100 millas.

La escala de un mapa será menor para regiones grandes y mayor para regiones pequeñas, dependiendo de cuánto se haya reducido un área para que se ajuste.

Hay muchos esquemas de color utilizado por los cartógrafos para diferentes propósitos. Ya sea que un mapa sea político, físico, temático o general, un usuario puede buscar en su leyenda una explicación de los colores.

La elevación se representa comúnmente como varios verdes oscuros para áreas bajas o debajo del nivel del mar, marrones para colinas y blancos o grises para áreas de mayor elevación. Un mapa político, que representa solo las fronteras o fronteras estatales y nacionales, utiliza una amplia gama de colores para separar estados y países.

Si está utilizando un mapa topográfico que representa los cambios en la elevación además de las carreteras y otros puntos de referencia, verá líneas onduladas y serpenteantes de color marrón. Estos se denominan líneas de contorno y representan una elevación dada a medida que cae sobre el contorno del paisaje.

Una línea ordenada es el borde de un mapa. Ayuda a definir el borde del área del mapa y a mantener las cosas organizadas. Los cartógrafos también pueden usar líneas ordenadas para definir desplazamientos, que son minimapas que representan áreas importantes ampliadas o aquellas que no están dentro de los límites del mapa. Muchos mapas de carreteras, por ejemplo, contienen compensaciones de las principales ciudades que muestran detalles cartográficos adicionales como carreteras locales y puntos de referencia.